Шарапова — все. Мария объявила о завершении спортивной карьеры, написав эссе для Vanity Fair. Она призналась, что устала от травм и готова к новым вершинам — уже за пределами корта. С ракеткой в руке, как насчитала сама Шарапова, она провела 28 лет. И это при том, что в апреле этого года ей исполнится 33. Что вспомнить в первую очередь? Прогремевшую на весь мир победу на Уимблдоне в 2004-м, когда 17-летняя тоненькая девочка оставила без титула саму Серену Уильямс. Первую строчку мирового рейтинга. Карьерный «Большой шлем». Новости о многомиллионных рекламных контрактах. Олимпиаду, отданную без боя. Допинговый скандал, косые взгляды. Возвращение, которого так и не случилось. Тем, кто следил за лучшей российской теннисисткой в истории, сейчас точно есть что сказать. «Лента.ру» — о том, почему уход Шараповой, несмотря на все ее последние неудачи, — это повод погрустить.
Нью-Йорк, 28 августа 2017 года. Поздний вечер, но так и не скажешь — на много километров освещают все вокруг огни корта Артура Эша. Стадион заполнен до отказа: билеты на матч первого круга Открытого чемпионата США (US Open) были проданы за несколько часов. Мария Шарапова — Симона Халеп. Первый для россиянки турнир «Большого шлема» после 15 месяцев допинговой дисквалификации. Самое громкое событие в теннисном туре за последний год.
На табло — 6:4, 4:6, 5:3 (40:30). Мария на подаче. Обходится без двойной ошибки — мяч летит в левый угол. Там его легко подбирает соперница, но сама рисковать не решается. Затяжная перестрелка и... Румынка целится по задней линии, но в последний момент что-то идет не так. Аут! Шарапова в слезах падает на колени, а трибуны взрываются. Не это ли — самая долгожданная, самая ценная ее победа за последние много лет?
Спустя пару недель Халеп станет первой ракеткой мира. Да, потом она дважды возьмет над россиянкой верх — на турнирах в Китае и Италии. Но против настоящей Шараповой — той, которая побеждала Серену Уильямс или поднимала над головой пятый в карьере «Большой шлем», — Халеп играть никогда не умела. Как не умели еще многие.
Это было какое-то волшебство. Она часто выигрывала неожиданно, а стопроцентным фаворитом не была даже в годы самых громких побед. Если, скажем, за Мартину Навратилову или Уильямс-младшую всегда было спокойно, то Шарапова обычно заставляла нервничать. Серьезных соперниц она почти не побеждала, что называется, в одну калитку — ее матчи всегда были зрелищем драматичным, а корт обязательно превращался в поле битвы. За это ее многие критиковали. А еще больше — за то, что она всегда выходила на стадион с опущенной головой и играла со «страдальческим выражением лица».
Шарапова за карьеру много смеялась: смотрите! Вот Уимблдон в 2004 году. Темное утро перед финалом, простуда и четкое понимание, что Уильямс через пару часов просто размажет по площадке. Только вот в последнем розыгрыше Серена отбивает мяч в сетку, а по другую ее сторону худенькая светловолосая девочка, которая все полтора часа перед этим, прищурившись, волком смотрела на американку, закрывает лицо руками, хохочет, бежит на трибуну к отцу и кричит в динамик старенькой «Моторолы»: «Мама, я выиграла!»
Вот Итоговый турнир того же года, и Шарапова — снова лучшая, снова улыбается. Первая из россиянок, кому покорился этот титул. Вот полуфинал Нью-Йорка и первое место в рейтинге Женской теннисной ассоциации, вот финалы US Open-2006 и Открытого чемпионата Австралии-2008. Вот «Ролан Гаррос»-2012 — финал против итальянки Сары Эррани — и карьерный «Большой шлем». Шарапова — заметьте, с улыбкой — вписала свое имя в список легенд мирового тенниса. Ведь только десять спортсменок в истории сумели собрать все «Шлемы».
А вот Олимпиада в Лондоне: радостное бремя знаменосца на церемонии открытия, относительно легкая сетка, а финал снова против Уильямс, принципиальной соперницы не только на корте, но и в жизни, которая поражение восьмилетней давности не забыла и теперь взяла свое. Серебро Игр и улыбка на пьедестале почета, а потом непринужденное: «Я хочу выиграть золотую медаль в Рио, это будет особенный успех для меня. Я продолжаю ждать очередного шанса, который представится через два года». А тут 2014-й, «Ролан Гаррос» в финале против Халеп, трехсетовый матч с тай-брейком и пятый, самый престижный из возможных титулов. Помните? А как она тогда улыбалась? А как радовалась выходу в финал на Australian Open в 2016-м? А то, что не очень была довольна исходом финала (опять против Уильямс) — так что же тут удивительного, кому по душе поражения?
Шарапова старалась быть открытой и показывать свою жизнь разной. Тарелки с самой странной, обычно очень калорийной едой, сторис с подписями на ломаном русском... Объясняла: не хочу казаться идеальной, ведь я человек. А как часто ей при этом приходилось отбиваться от хейтеров: кто мог искренне оценить ее рекордные заработки, безумные контракты с ведущими брендами, внешность, в конце концов, которую многие и считали причиной успеха? А бизнес, который развился так быстро и стал приносить миллионы? С какой настойчивостью, особенно после операции на плече в 2008-м, журналисты советовали ей уйти из спорта в модели?
Для нее, казалось, рухнуло все и сразу. Она собиралась уйти из спорта после Олимпиады в Рио-де-Жанейро, где рассчитывала на медаль. Хотела попрощаться красиво, поставить победную точку. Когда же случилась дисквалификация, планы пришлось менять: все начинать фактически с нуля, доказывая недоброжелателям, что чемпионка она и без мельдония. И ведь в первые полтора года, пусть и с переменным успехом, доказывать получалось. Хотя и стало тяжело держать себя в форме, мучили старые и новые травмы, не везло с жеребьевками.
Потом было очередное чистосердечное признание: жизнь вне тенниса — тоже интересная штука. Параллельно — длительные перерывы на лечение, которые заполнялись фотосессиями, модными показами и другими выходами в свет с новым бойфрендом, бесконечные манипуляции с плечом, восстановление, одна-две игры на турнире, сокрушительные поражения, в игре — еще более редкие улыбки, еще более редкое, но все такое же яростное «C`mon!» в случае удачного розыгрыша. На US Open-2019 встреча с Уильямс в первом круге, закономерный вылет, неприличное падение во вторую сотню мирового рейтинга, скромные слезы на пресс-конференции и уверенное:
И вот теперь — вроде бы очень логичное, но неожиданное (почему именно сейчас?), странно тихое, в чем-то даже интимное заявление: «Теннис, я прощаюсь».
«Как вы оставляете позади единственную жизнь, которую ты когда-либо знали?
Как вы уходите с кортов, на которых тренировались с детства, бросаете игру, которую любите, — ту, которая принесла вам горькие слезы и неописуемую радость?
Как покидаете спорт, в котором нашли семью в лице фанатов, ставших родными за 28 лет?»
Так начинается обращение Марии в Vanity Fair. Спортсменка спрашивает, как представить жизнь без дела, которое занимало ее столько лет, а фанаты, читая это, наверняка думают: как представить тур без Шараповой? Тем более что в российском теннисе способной повторить ее достижения спортсменки просто нет.
Ведь играют многие. Многие побеждают, добираются до самых престижных титулов, а некоторым удается оставаться на вершине много лет и диктовать всему миру свои правила. Шарапова не из последних — она раздражитель для них, и даже в ее самое плохое время — мощнейший из существующих. Это и есть верный показатель ее величия. А еще Шарапова — тот редкий спортсмен, который умеет триумфально выигрывать, но проигрывать — едва ли не с большим достоинством. Спортсмен, который при любых обстоятельствах старается быть честным, который умеет быть собой и всегда борется до последнего. Который не устает и не сдается, даже когда отступает.
Чем она займется теперь? Будет развивать бизнес, проводить время с семьей, «устраивать неожиданные выходные и задерживаться за чашечкой кофе». А может, начнет танцевать или найдет другое дело для души. Шарапова в последние годы — не про стабильность, не про титулы, не про огонь в глазах, да и, честно сказать, не про теннис вообще. Но ведь верить в нее — даже когда она «горела» 0:6, 0:5 и подавала в сетку в решающей партии — почему-то хотелось. Да и сейчас очень хочется.
Она говорит: «Я отдала теннису жизнь, а он дал ее мне. Я буду скучать по теннису каждый день. Я буду скучать по тренировкам и распорядку дня: просыпаться на рассвете, шнуровать сначала левый ботинок и закрывать вход на корт, прежде чем ударить по своему первому мячу за день».
Маша, мы тоже будем скучать. Это была отличная игра.