46-летний Федор Емельяненко провел заключительный бой в карьере. 5 февраля 2023 года на турнире Bellator 290 в Лос-Анджелесе Последний император встретился с американцем Райном Бейдером в поединке за титул чемпиона организации в тяжелом весе и проиграл нокаутом в первом раунде. «Лента.ру» — подробнее о том, как завершилась карьера известного российского бойца.
В 2019 году Бейдер и Емельяненко уже встречались в клетке и тогда все закончилось слишком быстро — соперник отправил легенду мировых ММА в нокаут уже на 35-й секунде боя. Левый боковой Райана потряс Последнего Императора, американец бросился на добивание, и рефери был вынужден остановить поединок. Показалось, что это конец великой карьеры. Но Емельяненко уже не раз удивлял фанатов и заставлял умолкать критиков.
На момент первого боя с Бейдером Емельяненко было 42 года, а сопернику — 35. Показалось, что ключевой причиной поражения Федора стал именно возраст. Да, Райан изначально считался фаворитом и выглядел мощнее, но кубики пресса никогда не были визитной карточкой Последнего Императора, да и победу в ММА они не приносят. Но факт остается фактом — четыре года назад американский тяжеловес просто не заметил Емельяненко, решив все в первом же раунде.
Как оказалось, перед тем поединком Федор заболел, из-за чего выходил в клетку далеко не в оптимальных кондициях. Три дня у Емельяненко держалась температура 39 градусов, тренерский штаб убеждал его сняться с боя. Федор от этой идеи отказался, а что было дальше, все и так видели.
После боя Бейдер рассказывал, что тренировал конкретно этот удар, а Емельяненко благодарил болельщиков и будто бы готовился завершать карьеру. О том, что Федору пора заканчивать, тогда говорили многие. Высказались все — от Николая Валуева до Рамзана Кадырова.
Позже в том же году Федор перенес операцию. Говорил как всегда редко, заставив болельщиков гадать — уйдет-таки или нет?
К тому моменту Федор провел уже 45 поединков в профессиональной карьере. За этот срок в ММА накапливается устрашающий багаж из травм и болячек.
«У него постоянно ломались руки. Да я даже не вспомню, был ли бой, на который Федя выходил без травмы. Переломы рук, большого пальца ноги за неделю до боя — за два дня до вылета в Японию он сломал во время спарринга большой палец правой ноги. Я говорил ему: "Давай откажемся от боя", а он мне: "Нет, я столько пахал, я поеду. Ни за что"», — рассказывал тренер Емельяненко Александр Мичков.
Но все же Федор не захотел завершать карьеру поражением. Он продолжил сотрудничество с Bellator и в конце года вернулся в клетку. В канун Нового года Емельяненко приехал выступить на свою вторую спортивную родину — в Японию. Его соперником стал еще один прославленный ветеран — американец Куинтон Джексон по прозвищу Рэмпэйдж. Ярости последнему не хватило — Емельяненко буднично нокаутировал оппонента в первом раунде. Последний Император остался непобежденным на японской земле.
Следующего поединка с участием Емельяненко пришлось ждать почти два года. В 2021-м Bellator наконец добрался до России и выставил свою главную звезду на первый турнир на его родине. Соперника подбирали долго, остановились на не самом известном американском бойце Тимоти Джонсоне. Переживаний хватало — Федор не молодел, а оппонент был значительно мощнее и свежее (ну и значительно моложе — на девять лет).
И если победа над Джексоном была ожидаемой, то в этом случае Федор действительно удивил. Российский тяжеловес удачно выступил перед своими болельщиками, нокаутировав американца в первом же раунде. Несколько обоюдных разменов, и после резкой контратакующей комбинации Федора Джонсон рухнул на канвас!
О том, что грядущий бой станет последним в карьере Емельяненко, стало известно уже давно. Емельяненко планомерно готовился к тому, чтобы окончательно уйти из спорта. А глава Bellator Скотт Кокер мечтал провести прощальный поединок Федора в России — ходили слухи, что он пройдет чуть ли не на Красной площади.
Мечты Кокера разбились о суровую реальность, стало ясно, что завершать карьеру Федору предстоит не дома, а снова за океаном — в Лос-Анджелесе. Оппонентом вновь стал Бейдер, который к этому моменту успел потерять титул чемпиона Bellator в полутяжелом весе (за Емельяненко еще летом 2020-го отомстил один из учеников — Вадим Немков), но провел две успешные защиты пояса в тяжелом дивизионе — против Валентина Молдавского, еще одного ученика Федора, и Чейка Конго. В обоих случаях бои продлились все пять раундов и завершились единогласными победами Бейдера.
История циклична. Фанаты вновь переживают — опять более молодой и мощный соперник. Федору уже 46, но, по свидетельствам учеников и спарринг-партнеров, его скорость никуда не делась. Несмотря на это, Емельяненко снова андердог. Как в глазах букмекеров, так и экспертов.
«Будем объективны, Бейдер является фаворитом. Но Федор относится к той категории спортсменов, у которых шанс есть всегда, в любом поединке и с любым соперником. Проценты на победу у Федора в этом бою — 30, но это не мало. Давайте начнем с того, что с годами он не растерял ударную мощь, силу в руках. Он может ударить так, что завершит бой досрочно», — приводит «Р-Спорт» слова главы промоушена AMC Fight Nights Камила Гаджиева.
Когда тебе чуть-чуть за 30, многие вещи уже не проходят бесследно, а когда тебе хорошо за 40, то и вовсе это становится очень опасным. Единственная радость — Райан Бейдер тоже не становится моложе», — отметил в интервью Metaratings чемпион турнира UFC 6 Олег Тактаров.
Тактаров оказался прав — Бейдер действительно не стал моложе. На этот раз для победы над Емельяненко американцу потребовалось 2 минуты 30 секунд. Болельщики толком не успели ничего увидеть, как и сам Федор. Он пропустил несколько ударов, ни один из которых не выглядел нокаутирующим, но все же российский спортсмен оказался на канвасе. Бейдер бросился на добивание.
Емельяненко сопротивлялся до последнего, но в очередной раз показал, что все его навыки борьбы в партере остались в прошлом. Бейдер методично вбивал Последнего императора в канвас локтями и кулаками. Вскоре рефери Хербу Дину надоело на это смотреть — американец победил техническим нокаутом и сохранил титул чемпиона Bellator в тяжелом весе.
Можно долго рассуждать о необходимости своевременного завершения карьеры в таком суровом виде спорта, как ММА. В случае с Федором, который уже однажды уходил из спорта, почти все сценарии выглядели неблагоприятно. Без шансов проиграл действительно крепкому сопернику — получит свою порцию критики и советов о том, когда нужно было заканчивать. Побил бы откровенного мешка — обвинили бы в отсутствии характера и том, что давно сдулся.
Единственным положительным исходом могла стать победа над Бейдером в реванше. В любом случае, Емельяненко заслуживает исключительно уважения — не всякий претендует на чемпионство в 46 лет. После окончания боя в клетку вышли бывшие соперники Емельяненко и другие легенды спорта — Bellator устроил Последнему Императору своеобразную церемонию прощания. Сам Федор был как всегда спокоен.
«С одной стороны, огорчен, что не смог вас порадовать. А с другой стороны рад, что вы болели за меня, что мои друзья здесь собрались, бойцы, которые прошли со мной десятилетия. Теперь буду с ребятами, тренировать их», — сказал Емельяненко.
Пока Федор приветствовал собравшихся проводить его бойцов, переводчик доносил сказанное до англоязычной аудитории. «Ты положишь перчатки?» — спросили у Емельяненко. «Я закончил. Спасибо всем», — отреагировал он.
Его перчатки остались лежать на канвасе.