Контрнаступление Вооруженных сил Украины (ВСУ), развернувшееся под Работино и Старомлыновкой, похоже, окончательно захлебнулось. Но пока украинские подразделения взяли тайм-аут на юге и юго-востоке зоны специальной военной операции, на севере, в районе Северодонецка и Лисичанска, вероятность новых попыток прорыва постоянно растет. С каждым днем ВСУ стягивают сюда все больше свежих резервов, в том числе подразделения «гвардии наступления», обученные в странах НАТО и оснащенные современной западной техникой. Противостоят украинской военной элите не только регулярные части Вооруженных сил России, но и отряды добровольцев. В их числе — отряд специального назначения БАРС-16 (боевой армейский резерв специальный) «Кубань», прославившийся при обороне Красного Лимана осенью прошлого года. Корреспондент «Ленты.ру» отправился на позиции подразделения и выяснил, что происходит на одном из самых сложных участков фронта в Луганской народной республике, зачем украинское командование стягивает туда наиболее боеспособные части и как разведке «барсов» удается уничтожать превосходящие силы противника в дерзких операциях?
По выгоревшей луганской степи протянулась узкая полоса асфальта, а вдоль нее — руины нефтеперерабатывающего завода. Эта дорога ведет в сторону поселка Спорное — важного узла обороны ВСУ на северо-западе Луганской народной республики (ЛНР). Каждый ее сантиметр давно пристрелян, на перекрестках в засадах сидят дроны-камикадзе, готовые в любую секунду разорвать на части проезжающие грузовики и боевые машины.
Эта трасса водителю «Нивы» с позывным Дядька хорошо знакома. Почти каждый день мужчина забрасывает на передовую группу разведчиков казачьего отряда специального назначения БАРС-16, он же «Кубань». Сегодня Дядька заметно нервничает.
Дело в том, что несколькими днями ранее в зоне ответственности БАРС-16 противник усилил радиоэлектронное подавление на всех участках одновременно. Российские беспилотники потеряли возможность вести разведку в тылу украинских позиций. Это означало только одно: противник всеми силами скрывает ротацию своих сил и готовится к чему-то серьезному.
Разведка сумела выяснить причину такой активности. К полной неожиданности командования южнее Спорного, на стыке между «барсами» и соседними подразделениями, враг возвел новый батальонный опорный пункт, усилив его натовской станцией радиолокационной борьбы, расчетами ПТУР и мощной фортификацией.
По данным, полученным из оперативных источников, на эти позиции командование ВСУ ввело свежие части 14-й бригады Национальной гвардии Украины, носящей неофициальное прозвище «Червона калина» (по-украински — «Красная калина» — прим. «Ленты.ру»).
Но из-за активности российских войск на севере ЛНР руководство ВСУ решило перебросить бригаду на новое направление.
Командование БАРС-16 не могло игнорировать такую угрозу. Штаб отряда в считаные дни разработал операцию, основная роль в которой отводилась группе Шатуна. К ней подключились и бойцы соседних подразделений, включая «Ахмат» и стрелковые части 2-го армейского корпуса.
Приказ о ее начале поступил в ту же минуту, когда наша машина закончила упражняться в «биатлоне» и прибыла к точке назначения.
Минуя посты комендантского взвода, проникаем в штаб. Тусклые люминесцентные лампы неярко освещают развешанные по стенам карты и казачьи знамена. Офицеры с легким волнением перебирают бумаги, в приемнике слышны звуки разворачивающейся канонады — картина почти кинематографичная.
Командир отряда, немолодой мужчина с позывным Зенит, тепло приветствует гостей. Отмечает, что прямо в эти минуты казаки накрывают огнем обнаруженный «опорник» противника из орудий всех возможных калибров.
Его заместитель, усатый офицер с позывным Пушистик, добавляет, что всего в операции задействовано чуть больше 30 человек — снайперы, разведчики, АГС, минометный расчет. Численность противника на позициях, напротив, колеблется в районе пары сотен.
Основная ставка в подобных операциях делается на неожиданность. Если хотя бы один из бойцов, будь-то разведчик или минометчик, неосторожным действием раскроет себя на этапе подготовки, вражеские командиры немедленно усилят позиции тяжелым вооружением и нанести удар на упреждение станет попросту невозможно.
Как объясняют офицеры, противнику очень долго удавалось вводить руководство отряда в заблуждение радиоигрой и строительством ложных позиций. Но теперь инициатива принадлежит «барсам». А значит, правила игры диктовать будет российская сторона.
Иронично, что несколькими днями ранее украинские Telegram-каналы запустили фейк о гибели Зенита и нескольких его подчиненных. Сам он воспринимает подобные сообщения с усмешкой. Говорит, что не в первый раз, однако до выхода материала просит этот вброс публично не опровергать. «Пусть думают, что мы обезглавлены», — говорит офицер.
Через несколько секунд с улицы начинают разноситься звуки артиллерийских «выходов». Поднимаемся на свежий воздух. К работе по «опорнику» подключились 152-милиметровые пушки и реактивные системы залпового огня «Град». Следом к атаке присоединяется военная авиация. Пара Су-25 на сверхмалой высоте забрасывает цель неуправляемыми ракетами. Из приемника доносятся одобрительные возгласы разведчиков.
«Раскатайте их, парни», — восторженно кричит в горизонт рыжебородый боец, несущий дежурство возле пулеметной точки неподалеку. Ему вторят разрывы снарядов, доносящиеся из глубины степей.
Тор, так зовут невысокого мужчину, охраняющего пулеметный дот. Из короткой беседы узнаем, что он — карабахский армянин. Родился в Мартакерте, но в 1992 году перебрался с семьей на Кубань. Воевал на стороне России сразу в нескольких конфликтах, а в мирное время преподавал основы военной подготовки станичным школьникам.
«Мои ученики всегда занимали первые места по стрельбе. Дело нехитрое, стрелять изначально умеет каждый. Главное, научить человека делать это быстро и технично, учитывая боевую обстановку», — обстоятельно объясняет он.
Спустя несколько минут разговора Тор осторожно интересуется, что происходит на его исторической родине. С сожалением пересказываем ему события последних недель вокруг Южного Кавказа. «Я предполагал, что этим все и закончится. Еще в 2020 году, когда сам сражался за Арцах [Нагорный Карабах] в составе местного ополчения», — заключает мужчина.
Далее следует короткий диалог про ситуацию вблизи наших позиций.
«Недавно сбил одну такую из пулемета. Совсем низко опустилась, ну и поделом», — с улыбкой признается боец.
Внезапно к штабу на полной скорости подъезжает обтянутая маскировочной сетью машина. Из нее выскакивают усталого вида разведчики в полной выкладке — группа Шатуна без потерь вернулась с задания. Без лишних прелюдий они отправляются на доклад к командиру, приглашая нас проследовать за ними.
Главной задачей операции, как поясняет офицер, было максимальное огневое поражение укрывшихся в окопах. При этом, несмотря на первоначальный замысел, сражение все равно пошло не по плану. Артиллерия, работу которой мы слышали, покидая штаб, включилась в бой слишком поздно. Как оказалось впоследствии, это произошло неслучайно.
«Когда мы навязали противнику внезапный бой, устроили огненный вал, тот ожидаемо стал подтягивать свои резервы. Подключились наши минометчики, затем авиация. Но следом начали накрывать уже нас, заработала 155-милиметровая натовская артиллерия. Наших же пушек не было слышно. Мы пытались их вызвать по связи, но тишина. Выяснилось, что расчеты специально ждали, пока их "коллеги" раскроют свои позиции и можно будет начать контрбатарейную борьбу», — говорит Шатун.
Зенит одобрительно кивает подчиненному. Он выглядит крайне уставшим, но в глазах отчетливо читается удовлетворение и гордость за своих людей. «Всем отдыхать. Вы, парни, не спали несколько суток. Возвращайтесь в расположение», — с облегчением приказывает комбат.
Спустя всего сутки после возвращения в Луганск на телефон коллеги поступает новое сообщение от Шатуна: «Возвращайтесь, у нас снова жарко». Оправившись от поражения, ВСУ перегруппировались и решили ответить «барсам» за своих погибших. Почти не раздумывая, устремляемся обратно.
Возле штаба нас снова встречает опечаленный Тор. Его рука аккуратно перевязана ниже локтя. Он отказался ехать в госпиталь и остался со своими напарниками охранять штаб. «Все равно мне там нечего делать. А здесь хотя бы не заскучаешь», — аргументирует свое решение боец.
Его сослуживцы, отразившие штурм, также выглядят опечаленно. Признаются, что заместитель командира одной из рот, которая приняла на себя основной натиск врага, получил серьезное ранение и никак не может дождаться эвакуации. «Приказал грузить тяжелораненых, а сам остался и продолжил бой. Должны вытащить, но придется дождаться темноты», — с тревогой констатируют военные.
Атмосфера в штабе ощущается еще более гнетущей. Ее усиливают звуки артиллерийских разрывов, доносящиеся неподалеку. Теперь уже стреляют по нам. «Комендантской роте усилить наблюдение за небом. Личному составу не покидать укрытия до отдельного распоряжения», — командует Зенит и возвращается к разговору с нами.
Измученный бессонницей командир рассказывает, что произошедшее, предположительно, может оказаться только разведкой боем.
Как оказалось впоследствии, командование ВСУ отправило пехотинцев на штурм без поддержки саперов. Часть из них осталась лежать на минном поле, остальные пошли на хитрость.
«Когда один приблизился к нам на расстояние 50 метров, остальные открыли по нам шквальный огонь. Наш миномет, правда, положил снаряд в аккурат посреди украинской группы. Выжившие нацгвардейцы отступили, бросив своих раненых на произвол судьбы», — с некоторым сожалением заключает комбат.
Военнослужащий подорвался на российской мине еще в самом начале боя. Взрывом украинцу оторвало стопу, однако он успел оказать себе первую помощь.
Российские бойцы нашли его в серой зоне и, несмотря на опасность, два часа занимались его эвакуацией в тыл под прицельным огнем снайперов и гранатометчиков.
Разведчики Шатуна, несмотря на усталость, также участвовали в отражении штурма. Большинство из них уже покинули зону боев, но ненадолго. Спустя всего несколько часов группе вновь предстоит вернуться к боевой работе. Учитывая опасность новых атак, командование отряда как никогда нуждается в наблюдении за перемещениями противника.
Но, пренебрегая сном, командир группы настаивает, чтобы журналисты покинули зону боевых действий исключительно под его контролем. «Враг сегодня точно не успокоится. Ветер стих, а на небе ни облачка. Обстрел утих тоже, но, как я полагаю, ненадолго», — тихо замечает офицер.
Укрытая маскировочной сеткой «Нива» вновь, не снижая скорости, мчится по «биатлону» на большую землю. Остовы сгоревших машин уже не внушают ужаса. Лишь напоминают, насколько переменчивой бывает удача в зоне боевых действий.
В салоне царит абсолютная тишина. Пассажиры и водитель пристально наблюдают за небом, пока автомобиль с ревом не выезжает к предместьям Лисичанска. Дрожь и волнение догоняют только сейчас.