22 июня 1941 года нацистская Германия атаковала Советский Союз, положив начало Великой Отечественной войне. Войска вермахта пересекли границу на всем ее протяжении — от Балтики до Черного моря. «Лента.ру» рассказывает о первых днях самой разрушительной войны в истории и публикует уникальные снимки немецкого солдата, участвовавшего во вторжении.
Фотограф Артур Бондарь спустя 80 лет после окончания Великой Отечественной войны купил в Германии фотоархив неизвестного немецкого солдата, служившего связистом в одном из подразделений вермахта. Небольшая часть снимков сделана в учебной части, где фотограф с сослуживцами обучался военному делу. На некоторых снимках видно, как в минуты отдыха курсанты развлекаются, изображая театральные сцены с комичными сюжетами.
Но самая интересная часть архива снята фотографом летом 1941 года, во время вторжения нацистской Германии в СССР, на землю Белоруссии. Объектив беспристрастно фиксирует, как немецкие войска группы армии «Центр» неумолимо продвигаются вглубь советской территории, захватывая все новые города и деревни.
На некоторых фото запечатлено, как немецкая колонна вошла в одну из белорусских деревень и ненадолго остановилась для отдыха. Фотограф в это время успевает снять местных жителей, а также немецких солдат, которые спят вповалку на деревенском сеновале.
Дальше немецкая армия продолжает движение на восток, с огромной скоростью захватывая советские территории. По пути фотограф снимает разбитую советскую технику, переправу войск вермахта через реки (большинство мостов были взорваны Красной армией при отступлении) и взятых в плен советских солдат.
Количество советских военнопленных неуклонно увеличивалось день ото дня. Фотограф фиксирует, как в одной из деревень немцы устраивают временный лагерь для военнопленных в овраге, поставив по периметру вооруженную охрану. На другом снимке видно, как на бесконечную пешую колонну пленных красноармейцев безмолвно смотрит толпа местных жителей, в основном женщин.
Чтобы адекватно оценить масштаб человеческой трагедии советских военнопленных в первые месяцы Великой Отечественной, необходимо обратиться к сухой статистике. Американский историк Александр Даллин в своей книге «Захваченные территории СССР под контролем нацистов. Оккупационная политика Третьего рейха 1941-1945» утверждал, что с начала гитлеровского вторжения в СССР и до 1 февраля 1945 года в немецком плену оказались более 5,7 миллиона советских военнослужащих, более 2 миллионов из них попали в плен в 1941 году.
Как рассказывал «Ленте.ру» историк Павел Полян, в немецком плену, по разным данным, погибли от 3,3 до 3,9 миллиона советских военнопленных. И это при том, что в начале войны, в июне 1941 года, в Красной армии и Военно-морском флоте насчитывалось около 5 миллионов военнослужащих, из них на западных рубежах СССР — 2,9 миллиона человек.
Дальше фотограф со своим подразделением продолжает движение на восток, достигнув окраин Витебска. 25 июня 1941 года город подвергся массированным налетам немецкой авиации, но немцы ворвались в город только через 16 дней — 11 июля 1941 года. Камера немецкого связиста беспристрастно запечатлела результаты варварских бомбардировок Витебска — остовы печей и руины жилых домов.
Захвату Витебска немцы придавали большое значение, так как город открывал путь на Смоленск и Москву. Командующий 3-й танковой группой вермахта в составе группы армий «Центр» генерал Герман Гот признавался в мемуарах:
Попытки советского командования немедленно отбить Витебск лишь усугубили ситуацию — спешное и неподготовленное контрнаступление Красной армии быстро выдохлось, а после кровопролитных и ожесточенных боев основные силы советского Западного фронта, развернутого на территории Белоруссии, попали в витебский котел и были разгромлены, большей частью оказавшись в плену. Уцелевшие в боях советские войска под ударами группы армий «Центр» были вынуждены отойти еще дальше на восток, в сторону Смоленска. Там в середине июля разворачивалось новое крупномасштабное сражение, длившееся до 10 сентября 1941 года.
После полного захвата немецкими войсками территория Белорусской ССР была разделена на несколько оккупационных зон — тыл группы армий «Центр», рейхскомиссариаты Остланд и Украина, а также генеральный округ Восточная Пруссия. Историки до сих пор дискутируют, сколько людей на самом деле погибло на белорусской земле за три года немецкой оккупации. Большинство специалистов сходятся в том, что число жертв среди мирного населения составляет около двух миллионов человек, из которых от 250 тысяч до миллиона — евреи.
Белорусская наступательная операция считается одной из самых успешных в истории Великой Отечественной войны, но она стоила Красной армии немалых жертв: более 178 тысяч красноармейцев погибли или пропали без вести, более 587 тысяч были ранены. Потери вермахта, по данным исследователи ей, составили от 400 до 500 тысяч солдат и офицеров.
Дальнейшая судьба немецкого связиста, автора представленных фотографий, и его подразделения неизвестна. Зато точно известно, что через четыре года от нацистской Германии не останется и следа. Советские танки войдут в Берлин, а красное знамя взовьется над Рейхстагом, став символом долгожданного освобождения мира от нацизма и его чудовищ.