Кенгуру: что это за животное, как выглядит и опасно ли для людей
Ксения Дорофеева
Фото: Carlos Tischler/ Eyepix Group / Globallookpress.com
Кенгуру — крупные млекопитающие, которые вынашивают своих детенышей в сумке и передвигаются прыжками. Эти животные считаются национальным символом Австралии: они даже изображены на гербе страны и монетах. «Лента.ру» рассказывает, кто такие кенгуру, где они обитают и чем отличаются от других травоядных млекопитающих.
Длина тела: от 30 (мускусные) до 200 (рыжий кенгуру) сантиметров в зависимости от вида
Вес: от 10 (валлаби) до 90 (рыжий кенгуру) килограммов в зависимости от вида
Внешность: чаще всего шерсть коричневого цвета, но может варьироваться от черного до рыжего
Питание: трава, листья, побеги, фрукты, семена
Кенгуру — главный символ Австралии и ближайших островов, они живут группами по несколько десятков особей и спокойно соседствуют с людьми. Животные способны переносить засуху и долгое время оставаться без воды, что важно для выживания на жарком континенте.
В семейство кенгуровых входит 14 родов и почти 70 видов животных, обитающих в Австралии и на прилегающих островах.
Однако говоря о кенгуру, люди обычно имеют в виду представителей одного из четырех видов, которые обладают схожей внешностью.
Большой рыжий кенгуру. Это крупнейший и самый распространенный вид кенгуровых и крупнейшее млекопитающее Австралии. Отличается рыжим, коричневым и красноватым оттенками шерсти.
Восточный серый кенгуру (гигантский кенгуру). Еще один крупный представитель семейства, обитает в Восточной части Австралии и на Тасмании. Имеет серую шерсть, которая темнее на морде и на лапах.
Кенгуру Беннета (валлаби Беннета). Среднего размера, внешне — типичные кенгуру. Широко распространены в Восточной Австралии и Тасмании.
Западный серый кенгуру. Этот вид широко распространен на Западе, имеет более плотное строение и более темную шерсть.
Почему кенгуру так называются?
Самая распространенная версия происхождения названия отсылает к первым европейским путешественникам, прибывшим в Австралию и пораженным видом удивительных животных с мощными задними лапами и хвостами. Якобы они пытались узнать у аборигенов, как называются эти звери, но коренные жители Австралии не могли ответить и лишь повторяли: «Кен ге роо», что переводится как «не понимаю». Европейцы же решили, что это и есть название животного.
Однако позже оказалось, что версия не соответствует действительности. На самом деле австралийское племя гуугу йимитир называет этих сумчатых животных gangurru. Во времена великих открытий эти аборигены жили в нижнем течении реки Индевор, то есть близко к океану, а значит, вполне могли видеться с европейскими мореплавателями и научить их своему наречию.
При этом не все представители семейства похожи на привычных для нас кенгуру, отметил в беседе с «Лентой.ру» зоолог, специалист по содержанию экзотических животных Павел Айгишев.
«К кенгуровым относятся, например, древесные кенгуру, которые прыгают не по земле, а по ветвям деревьев. Внешним видом они напоминают рыжих лемуров или ленивцев», — пояснил эксперт.
1/1Фото: Fabian Sommer / Globallookpress.com
Еще один необычный представитель семейства — мускусная кенгуровая крыса, которая прыгает на задних лапах, как ее более крупные сородичи, но внешне похожа больше на грызуна, чем на обычного кенгуру, добавил Павел Айгишев.
У всех видов кенгуру особенное строение лодыжки: она устроена таким образом, чтобы при прыжке стопа не поворачивалась в сторону. Это спасает животное от травм
Среди всего многообразия семейства есть виды, которые занесены в Международную красную книгу и в Красную книгу Австралии. Однако есть и те, которые из-за своей многочисленности наносят вред сельскому хозяйству, другим животным и даже друг другу. Например, рыжие и серые кенгуру вытаптывают траву и съедают растения, что провоцирует голод в популяции.
Где живут кенгуру
«Кенгуру живут преимущественно в Австралии, но также небольшими популяциями определенных видов встречаются на Тасмании и в Новой Гвинее», — рассказал Павел Айгишев.
Большая часть видов кенгуру, например, самые многочисленные крупные рыжие кенгуру, обитают на равнинах, поросших высокой травой и кустарниками, в саваннах и полупустынях. Древесные живут в лесах, могут прыгать между деревьями на расстояние до девяти метров. Есть и горные виды, например валлаби, которые приспособились к большим высотам.
По данным исследователей, древние гигантские кенгуру жили в теплых тропических лесах, которые занимали большую часть Австралии от 500 до 280 тысяч лет назад. Они питались листвой и другой растительностью и могли достигать веса в 170 килограммов. Древние кенгуру не любили и не умели передвигаться на большие расстояния, из-за чего вымерли, когда на континенте изменился климат — они не смогли уйти с привычных мест и найти новые пастбища.
1/1Фото: agungharisw / Shutterstock / Fotodom
Как выглядят кенгуру
Кенгуру сложно перепутать с другими зверями — они обладают характерной внешностью.
Большие задние ноги, приспособленные для прыжков. Крупные серые кенгуру, как и рыжие, могут прыгать на расстояние до 13,5 метра. А вот у древесных видов и филандеров (род мелких представителей семейства) задние конечности лишь немного длиннее передних. Ноги также служат оружием при битвах самцов за самок и территорию.
«У кенгуру длинный массивный хвост, который служит для баланса и равновесия. Животные могут на него опираться», — рассказал Павел Айгишев. Он также может отличаться по виду, например, у мускусных кенгуру на хвосте нет шерсти, а у когтехвостых на кончике хвоста есть ороговевший нарост.
На передних лапах кенгуру по пять пальцев, на каждом из которых есть довольно мощные когти. На задних по четыре пальца у всех видов, кроме мускусных, у которых их пять.
Цвет меха может варьироваться от серого и черного до рыжего и коричневого. Кроме того, есть виды с полосками на спине и крестце, а также на хвосте (например, мускусные кенгуру).
У кенгуру небольшие темные глаза и черный нос на вытянутой морде. Обоняние у животных очень хорошее, а вот зрение подвело: звери могут видеть только движущиеся объекты и различают лишь два цвета.
Кенгуру пережевывают растения с помощью четырех пар коренных зубов, которые появляются постепенно, когда предыдущие стачиваются.
Голова животного очень маленькая относительно тела, а мозг — еще меньше. У серых и рыжих видов, которые считаются самыми крупными, он весит всего 56 граммов. Для сравнения, мозг собак в среднем весит 135 граммов.
Уши у животных находятся в верхней части головы, они могут быть длинными и короткими в зависимости от вида. Но при этом слух у зверей отличный.
Сумка у самок кенгуру — еще одна отличительная черта животных. Она предназначена для вынашивания детенышей, внутри находятся соски для вскармливания. «По сути, это — особая складка кожи, в которой детеныш проходит послеродовое развитие», — добавил Павел Айгишев.
1/1Фото: Stefan Sauer / Globallookpress.com
Поведение и образ жизни кенгуру
Активность
Кенгуру ведут сумеречный образ жизни. Они выходят на кормежку на рассвете или вечером, а в жару обычно отдыхают в тени деревьев и вырытых когтями ямах (так, например, поступают рыжие кенгуру). Несмотря на это, кенгуру могут переносить жару до 40 градусов: чтобы охладить тело, они начинают быстро дышать или облизывать себя.
Передвигаются животные прыжками, но некоторые виды могут ходить и бегать: например, кенгуру Беннета, которые живут в Московском зоопарке.
Скорость передвижения самых крупных кенгуру, например рыжих, может достигать 60 километров в час. Но только на короткие дистанции. Обычный же темп в среднем составляет 20 километров в час
Кенгуру умеют спать стоя, опираясь на свои сильные ноги и хвост.
Общение с сородичами
Большинство видов кенгуру живет большими разнополыми группами под предводительством одного самца, рассказал Павел Айгишев. Но есть представители семейства, которые предпочитают одиночный образ жизни.
Например, валлаби сбиваются в группы только там, где достаточно еды, воды и убежищ, в остальное же время они встречаются с сородичами только для спаривания. Есть также виды, где группы образуют самки с детенышами, а самцы держатся отдельно, но могут создавать и холостяцкие стада.
В период спаривания самцы дерутся друг с другом из-за самок, нанося удары передними лапами с когтями и сильными задними конечностями. При этом они опираются на хвосты
Периодически драки кенгуру попадают на видео, которые расходятся по интернету.
Размножение
Период спаривания и размножения обычно не привязан к сезону, но усиливается во время дождей. Беременность длится 30-40 дней в зависимости от вида и заканчивается рождением совсем не развитого детеныша, которому нужно успеть добраться до материнского соска в сумке. Он настолько слаб, что первое время даже не может сосать молоко — самка сама впрыскивает его в рот маленькому кенгуру с помощью специальных мышц.
Новорожденные кенгуру весят 1-2 грамма и размером напоминают арахис
В сумке у матери детеныш проводит девять месяцев, но даже после этого периода он прячется там в случае опасности, если может поместиться. Также кенгуру возвращается в сумку, чтобы попить материнского молока.
1/1Фото: Bernd Wüstneck / Globallookpress.com
Сразу после рождения детеныша самка снова спаривается, появляется новый эмбрион, но его развитие останавливается и наступает диапауза. Ее контролируют гормоны матери, которые вырабатываются в ответ на вскармливание старшего детеныша. Когда тот начинает покидать сумку и ест меньше молока, гормоны вырабатываются не так активно и эмбрион возобновляет развитие.
Перед рождением следующего детеныша самка запрещает старшему залезать в сумку и тщательно вылизывает ее, а когда новорожденный появляется на свет и присасывается к соску, снова разрешает. В «кармане» у кенгуру четыре соска, поэтому старший детеныш тоже может получать материнское молоко. При этом по составу оно будет отличаться от молока, предназначенного для младшего. В это же время в теле самки уже находится третий детеныш, пока в виде эмбриона.
Питание
Кенгуру — травоядные животные, но некоторые виды могут питаться насекомыми и червями. Основа их рациона — трава разных видов.
«При содержании в неволе рацион кенгуру состоит из сена, веточного корма, травяной муки и разного вида овощей», — рассказал Павел Айгишев.
Благодаря растительной пище кенгуру могут долго оставаться без воды: они получают влагу из травы и листьев. Если в ареале их обитания возникла засуха или другие неблагоприятные условия, они могут пить соленую воду.
Кенгуру и человек
Коренные жители Австралии почитали кенгуру и считали священным животным. Они верили, что в зверя переселяется душа человека после его смерти, поэтому кенгуру часто фигурировали в фольклорных сказках и легендах аборигенов континента и ближайших островов.
1/1Фото: Paul Hennessy / Globallookpress.com
Сейчас австралийцы продолжают с уважением относиться к этому животному, признают его своим национальных символом, изображают на монетах, гербе и других государственных атрибутах.
Опасность для человека
Если люди подходят слишком близко, ведут себя агрессивно и представляют опасность для животного, то кенгуру может начать обороняться. Он встанет на задние лапы, обопрется на хвост и будет драться передними конечностями. Но это не главная опасность для человека.
Ежегодно в Австралии происходит около 20 тысяч ДТП с участием кенгуру, которые выбегают на дорогу и ведут себя непредсказуемо. Часто после этих происшествий страдают и животные, и люди.
1/1Фото: Steffen Trumpf / Globallookpress.com
Еще одна проблема — слишком большое количество кенгуру, которые уничтожают сельскохозяйственные посевы. В Австралии даже регулярно проводят санитарный отстрел этих животных, чтобы они не вытаптывали свою же кормовую базу. Но такие меры принимаются в крайних случаях и только по отношению к тем видам, которые считаются самыми многочисленными.
Многие виды кенгуру занесены в Международную красную книгу и охраняются государством
Например, под защитой находятся карманные кенгуру или щетинохвостый бетонг, численность которого в дикой природе не превышает шести тысяч. Их запрещено отстреливать.