Валерий Карпин возглавил сборную России по футболу. Контракт с 52-летним специалистом будет действовать до 31 декабря 2021 года. Отмечается, что Российский футбольный союз (РФС) может продлить соглашение с Карпиным в случае удачного выступления команды. При этом российские чиновники пошли на уступки специалисту: в течение полугода Карпин будет совмещать работу в сборной и в «Ростове», главным тренером которого он является. Президент РФС Александр Дюков назвал Карпина одним из самых ярких российских игроков и тренеров. По его мнению, работа с главной футбольной командой страны станет для тренера новым вызовом, с которым ему по силам справиться. Сам Карпин заявил, что это новый ответственный этап в его карьере. Официально контракт с Карпиным будет подписан 26 июля 2021 года.
Вначале в числе кандидатов назывались бывший тренер петербургского «Зенита» Андре Виллаш-Боаш, экс-главный тренер сборной Германии Йоахим Лев и наставник казанского «Рубина» Леонид Слуцкий, уже работавший со сборной России в 2015-2016 годах. Позже выяснилось, что РФС не рассматривал варианты с Виллаш-Боашем и Левом, а Слуцкому конкретных предложений о сотрудничестве не поступало. После этого на вершине списка претендентов оказались бывший тренер «Рубина» Курбан Бердыев и главный тренер молодежной и олимпийской сборных Германии Штефан Кунц. Возможное назначение обоих подверглось жесткой критике. Звучали мнения, что Бердыев слишком консервативен, а Кунц недостаточно авторитетен. Последний все же назывался самой предпочтительной для РФС фигурой, однако после поражения немецкой команды от бразильцев в олимпийском турнире тренер развенчал слухи о назначении.
С 2017 года тренер возглавляет футбольный клуб «Ростов». Наивысшим достижением ростовчан под руководством Карпина стало пятое место в Российской премьер-лиге (РПЛ) в сезоне-2019/2020. Тогда команда вышла в третий раунд квалификации Лиги Европы, однако не смогла пройти израильский «Маккаби». Также специалист успел поработать с испанской «Мальоркой» и «Торпедо» из Армавира. Еще одним крупным клубом в тренерской карьере Карпина стал московский «Спартак»: тренер дважды возглавлял красно-белых, оставаясь в системе клуба в период с 2009 по 2014 год. Он дважды приводил клуб к серебряным медалям чемпионата России. В 2010 году он вывел команду на третье место группового этапа Лиги чемпионов, дающее право выступать в дальнейшем розыгрыше Лиги Европы.
За плечами Карпина успешная футбольная карьера. В начале 1990-х полузащитник выступал за московский «Спартак», вместе с которым стал трехкратным чемпионом России. После этого начался испанский этап карьеры Карпина: с 1994 по 2005 год Валерий защищал цвета «Реала Сосьедад», «Валенсии» и «Сельты». Во всех командах Карпин находился на первых ролях, в составе «Реала Сосьедад» завоевал серебряные медали чемпионата Испании, а с «Сельтой» даже выиграл еврокубок — Кубок Интертото-2000.
До Валерия Карпина сборную России на протяжении пяти лет тренировал Станислав Черчесов. После успеха на домашнем чемпионате мира, на котором национальная команда дошла до четвертьфинала, контракт с Черчесовым был продлен. Однако российские футболисты, отобравшись на Евро-2020, провалили турнир. В трех матчах группового этапа они одержали победу над финнами и дважды разгромно проиграли бельгийцам и датчанам. В результате команда Черчесова вылетела с чемпионата Европы, заняв последнее место в группе. Работа российского специалиста была признана неудовлетворительной, спустя несколько дней РФС и тренер приняли решение о прекращении сотрудничества.
Российская сборная в отборе на ЧМ-2022 выступает в группе H c командами Хорватии, Словакии, Словении, Кипра и Мальты. В трех матчах россияне набрали шесть очков и пока занимают второе место. Столько же набрали лидирующие хорваты. Первый матч под руководством Карпина команда проведет против лидеров группы первого сентября.