Гейтс, Билл

Основатель корпорации Microsoft

Гейтс, Билл

Основатель корпорации Microsoft

Американский программист и предприниматель, возглавляет список самых богатых людей планеты. В 1975 году вместе с Полом Алленом основал корпорацию Microsoft, которая со временем завоевала доминирующие позиции на рынке программного обеспечения. В последние годы большое внимание уделял благотворительной деятельности. В 2006 году официально заявил о намерении отказаться от фактического руководства корпорацией, а в июне 2008 года покинул пост председателя совета директоров Microsoft.

Уильям Генри Гейтс III (William Henry Gates III) родился 28 октября 1955 года в Сиэтле [26], [41], [25], [50], где его отец Уильям Генри Гейтс II (William Henry Gates II) работал адвокатом [48], [48], [26], [29]. Мать, Мэри Гейтс (Mary Gates), была школьным учителем [26], [41], [29], а также состояла членом различных советов правления, в том числе в Вашингтонском университете, компаниях United Way International, USWest и First Interstate Bancorp [48], [26]. Помимо Билла, получившего в семье прозвище Трей (слово "trey" обозначает тройку в карточных играх и в данном случае связано с "номерной" приставкой к имени) [48], Гейтсы воспитывали двух дочерей [26], [41]: Кристи (Kristi) - на год старше брата, и Либби (Libby), которая была моложе его на девять лет [48], [50].

Когда Билл окончил начальную школу [26], родители решили, что их сыну обыкновенная учеба не подойдет [48], и отправили его учиться на другой конец города – в частную школу Лейксайд (Lakeside School) [48], [41], [26]. Гейтс с удовольствием участвовал в постановках школьного театра, но больше всего его интересовали занятия в одном из учебных корпусов, где был установлен компьютерный терминал [48]. В возрасте 13 лет Билл, продемонстрировавший блестящие способности в учебе [29], занялся программированием [26], [41], [33].

В школе вместе со своим другом Полом Алленом (Paul Allen) Билл изучал по учебнику язык программирования BASIC и в восьмом классе написал свои первые программы: одна конвертировала числа из одной математической базы в другую, другая представляла собой игру в "крестики-нолики". Позднее Билл создал компьютерный аналог настольной стратегической игры Risk, целью в которой является мировое господство [48], [41]. Вскоре Гейтс и Аллен получили неограниченное время на использование компьютера в одной из местных компаний. В качестве платы школьники должны были выявлять и исправлять неполадки в работе машины. Как вспоминал отец Гейтса, чтобы поработать с компьютером, Билл даже тайком уходил из дома по ночам [48]. Существует легенда, согласно которой пятнадцатилетнему Гейтсу удалось взломать две наиболее совершенные на тот момент операционные системы – DEC и CDC [39].

В девятом классе Гейтс поставил перед собой цель получать только отличные оценки и благополучно вошел в десятку лучших учеников страны по результатам математического тестирования [48], [22]. В десятом классе он уже преподавал компьютерные навыки и написал программу, отвечавшую за составление расписания школьных занятий [48], [22], на чем заработал 4200 долларов [41].

Вместе с Алленом и еще одним близким другом, Кентом Эвансом (Kent Evans), Гейтс создал фирму Lakeside Programmers Group, которая получила заказ на программу расчета заработной платы для одной из фирм Сиэтла. Тогда между Алленом и Гейтсом произошел первый конфликт: Аллен решил выполнить всю работу самостоятельно, но вскоре понял, что без Гейтса ему не обойтись. Билл согласился вернуться, но поставил условие: "Хорошо, но я буду главным и я привыкну быть главным, и со мной теперь будет трудно иметь дело, если главным буду не я" [48].

К окончанию школы Гейтс превратился в самостоятельного предпринимателя. Вместе с друзьями он организовал фирму, которая анализировала дорожное движение в городе и составляла специальные графики [48], [22], [33]. Это предприятие, которое носило название Traf-O-Data [33], принесло своим создателям 20 тысяч долларов [22], [33]. В семнадцать лет Гейтс получил заказ на написание программного пакета по распределению энергии Бонневильской плотины [22], [33], [33]. За годовую работу над этим проектом он получил 30000 долларов, а кроме того проект был зачтен школой в качестве большинства обязательных курсовых работ [22].

Сильнейшим потрясением в поздние школьные годы для Билла стала гибель Эванса, который разбился во время занятий альпинизмом [48], [30]. После этого Гейтс еще больше сблизился с Алленом. Вместе они изучали язык программирования искусственного интеллекта [48]. Когда в 1973 году Гейтс поступил в Гарвард [48], [26] для изучения компьютерных наук [25], Аллен, чтобы продолжать сотрудничество, последовал за ним через всю страну [25]. Вместе они работали над версиями языка BASIC для первых персональных компьютеров. Разработки молодых программистов пришлись по душе компании Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS) и были использованы для Altair – одного из первых мини-компьютеров [26], [41], [22], [33], [29].

4 апреля 1975 года Гейтс и Аллен основали в Альбукерке (штат Нью-Мексико) компанию Micro-Soft (сначала ее предполагалось назвать Allen & Gates Inc., а впоследствии название Micro-Soft было заменено на Microsoft) [39], [25], [48], [41], [26], [33]. Спустя несколько лет компания перебазировалась в Бельвю, а затем в Редмонд (оба города находятся в штате Вашингтон) [25].

В 1975 году, когда стало ясно, что их детище обещает быть прибыльным, Аллен убедил Гейтса [48] оставить занятия в Гарварде и целиком посвятить себя работе в компании [15], [26], [25], [29] (по другим данным, Гейтс покинул Гарвард в 1976 году [41]). Гейтс стал главным исполнительным директором, и занимал этот пост до 2000 года [25], [41]: тогда его сменил Стив Балмер (Steve Ballmer) [24], [22], [25], а Гейтс оставил за собой пост председателя правления [25].

Балмер, товарищ Гейтса по Гарварду, работавший ранее в Procter & Gamble, пришел в компанию в 1980 году в качестве партнера и получил долю в прибыли компании. Как и с Алленом, отношения Гейтса с новым партнером не обходились без конфликтов. Первый большой спор возник, когда экономный Гейтс, вопреки настояниям Балмера, не пожелал нанять 17 новых сотрудников. Конфликт удалось урегулировать благодаря усилиям Гейтса-старшего, и штат компании был расширен. Вообще же Гейтс придерживался убеждения, что конфликтные ситуации являются нормальной частью производственного процесса и способствуют адекватному и непредвзятому принятию решений [48].

В 1980 году была заключена судьбоносная сделка: Microsoft продала для нового персонального компьютера IBM операционную систему, которая получила название MS-DOS [41], [29]. По некоторым данным, эта система была разработана программистом Тимом Патерсоном (Tim Paterson) из фирмы Seattle Computer, первоначально называлась QDOS (Quick and Dirty Operating System) и была куплена компанией Гейтса за 50 тысяч долларов [44], [33].

Дальнейший успех был окончательно предопределен, когда компания Гейтса стала продавать лицензию на использование операционной системы другим производителям, что породило индустрию IBM-совместимых компьютеров, зависимых от продукции Microsoft [41], [33], [29]. Экспансия на рынок продолжилась с выпуском приложений Microsoft Word и Microsoft Excel [33].

Тем временем разногласия между Гейтсом и Алленом не прекращались. В 1983 году Аллен, у которого врачи диагностировали болезнь Ходжкина, отошел от дел [48], [39], [41]. Однако Гейтс приложил немалые усилия, чтобы вновь наладить отношения со старым другом, и в конце концов добился его возвращения в правление Microsoft. На территории их старой школы Лейксайд был выстроен современный Научный центр Аллена / Гейтса [48].

В 1986 году компания стала акционерным обществом открытого типа [22], [33]. В том же году, в возрасте 31 года, Билл Гейтс стал миллиардером [33].

В 1985 году на рынке появилась первая версия операционной системы Windows, а выход Windows 3.0 в 1990 году продемонстрировал значительный прогресс по сравнению с ранними версиями системы [44], [39]. Именно Windows 3.0 завоевала признание пользователей, и дальнейший успех был связан с выпуском Windows 3.1 и Windows for Workgroups 3.11 [44].

В 1993 году общий объем продаж ОС Windows превысил один миллион копий в месяц, а вышедшая в 1995 году Windows 95 за первые две недели была распродана в количестве семи миллионов копий [33]. Другим производителям программных продуктов к середине 1990-х годов становилось все труднее конкурировать с Microsoft [44].

Между тем с выпуском компанией Netscape браузера Navigator в качестве бесплатной бета-версии в 1994 году интернет стал массовым [44]. Microsoft, которая раньше не вполне оценила перспективы интернета, пришлось спешно переориентировать свою политику: основной упор стал делаться именно на интернет [33], [41], [43], и корпорация выпустила на рынок браузер Internet Explorer [45]. Одной из основных задач корпорации стало вытеснение с рынка конкурирующих производителей браузеров, в первую очередь – Netscape [45]. Internet Explorer с выпуском Windows 98 стал частью операционной системы и фактически не подлежал удалению [44].

Еще с начала 1990-х годов Microsoft попала в поле зрения американских органов юстиции в связи с предполагаемыми нарушениями антимонопольного законодательства [45]. Широта использования программного обеспечения Microsoft неоднократно привлекала внимание Американского антимонопольного комитета, который пытался инициировать процесс принудительного дробления корпорации [33], [25].

В 1999 году председательствующий в федеральном судебном антитрестовом разбирательстве судья Томас Пенфилд Джексон (Thomas Penfield Jackson) пришел к выводу, что Microsoft "обладает монополией на рынке операционных систем" и "прилагает усилия по ее защите", что она "нанесла косвенный ущерб пользователям, незаконно препятствуя конкуренции" и стремится "монополизировать рынок веб-браузеров" [45], [44]. В 2000 году Джексон постановил разделить Microsoft на две части и наложить ряд ограничений на их деятельность [45], [33]. Сразу же после приговора корпорация подала апелляцию [44], [45].

В 2002 году, после того как девять американских штатов обратились в суд с требованием о том, чтобы Microsoft выпускала упрощенный вариант Windows без таких приложений, как Internet Explorer и Windows Media Player, Гейтс вынужден был признать возможность выпуска подобной упрощенной версии системы [42]. Позднее корпорация столкнулась с аналогичными требованиями за пределами США. В 2004 году Европейская комиссия наложила на Microsoft штраф в размере 497 миллионов евро и потребовала от корпорации выпустить версию Windows без медиа-плеера. В 2006 году после апелляции, поданной Microsoft, антимонопольный процесс в Европе продолжился [25].

В 2005 году на первый план среди конкурентов Microsoft выступила компания Google. Областью конкуренции двух фирм-гигантов стали поисковые системы в интернете [36], а кроме того Google заявила о намерении выпускать программы, напрямую конкурирующие с продуктами корпорации Гейтса [22]. Что касается Internet Explorer, то ему серьезную конкуренцию составил бесплатный браузер Mozilla Firefox [35]. Кроме того, с начала 2000-х годов все большей критике подвергался уровень надежности и дизайн продукции Microsoft [43].

В целом же, к началу 2000-х годов новый виток развития информационных технологий поставил корпорацию Гейтса в гораздо более сложное положение, чем то, что существовало в 1990-е [32]. Еще в 1998 году Гейтс передал пост президента корпорации Балмеру, а через два года, в 2000 году, сложил с себя и полномочия главного исполнительного директора, которым стал все тот же Балмер, фактически принявший все бразды управления корпорацией [41], [46], [47].

За финансовый год, окончившийся в июне 2005 года, доходы Microsoft составили 39,79 миллиарда долларов, число сотрудников превышало 61000 человек в 102 странах и регионах [26]. К 2006 году рыночная стоимость компании превысила 225 миллиардов долларов [22].

15 июня 2006 года Microsoft сообщила, что с июля 2008 года Гейтс намерен прекратить работу в компании на постоянной основе. Его внимание было нацелено на вопросы здравоохранения и образования в рамках деятельности Фонда Билла и Мелинды Гейтс. Гейтс сохранил за собой пост председателя правления Microsoft и советника по ключевым проектам развития. Двухлетний переходный период был призван обеспечить плавную и хорошо организованную передачу повседневных обязанностей Гейтса. С июня 2006 года Рэй Оззи (Ray Ozzie) занял прежний пост Гейтса как главного программного архитектора, а другой высокопоставленный менеджер Microsoft Крэг Манди (Craig Mundie) получил новую должность – директор по исследованиям и развитию. Оба, Оззи и Манди, в настоящее время тесно сотрудничают с Гейтсом [26], [21], [24], [23], [22], [25]. Гейтс сообщил, что принятое решение было для него непростым, и пояснил его следующим образом: "С большим богатством приходит большая ответственность" [21]. К концу 2010 года в собственности Гейтса находилось около 7 процентов акций Microsoft [5], [6].

27 июня 2008 года Гейтс покинул пост председателя совета директоров Microsoft и решил принимать участие лишь в некоторых проектах компании. Исполнение его обязанностей перешло к Балмеру. Гейтс посвятил себя работе в их с Мелиндой благотворительном Фонде [12], [13]. При этом он продолжал оказывать влияние и на деятельность Microsoft. В частности, в 2011 году он выступил в качестве активного сторонника приобретения компанией сервиса интернет-телефонии Skype, причем эта сделка стала самой крупной в истории Microsoft [2], [3].

Спустя несколько дней после своего ухода с поста главы Microsoft Гейтс переименовывал зарегистрированную им в марте 2008 года компанию под названием Carillon Holdings в bgC3. Неизвестная до этого компания сразу стала предметом обсуждения аналитиков и журналистов, но немедленных разъяснений по поводу функций нового детища Гейтса не последовало. Компания была зарегистрирована как небольшой холдинг с офисным пространством на 40-60 человек, включая посетителей. В сентябре bgC3 и C3 были зарегистрированы как товарные марки. Согласно заявке на эту регистрацию bgC3 должна быть научно-исследовательским центром (think tank). Многие аналитики, однако, придерживались мнения, что bgC3 станет просто посредником между Microsoft и фондом Gates Foundation [9], [10].

Деятельность Гейтса в области компьютерных технологий не ограничивалась Microsoft. Он является членом правления биотехнологической компании Icos Corporation [41], [29], [39]. Приобретая акции Icos в 2004 году, Гейтс нарушил установленные Федеральной торговой комиссией правила, не сообщив о сделке в антимонопольные органы, за что был оштрафован на 800 тысяч долларов. Такое же нарушение было совершено Гейтсом ранее, в 2001 году, когда он покупал акции фирмы Republic Services, занимающейся переработкой и утилизацией мусора, но в тот раз дело против него не возбуждали [40].

Гейтс владеет пакетом акций Darwin Molecular, дочерней фирмы британской компании Chiroscience [41], [29], [39], - еще в 1994 году он вместе с Алленом инвестировал в Darwin Molecular 10 миллионов долларов [49]. Гейтс также входит в совет директоров корпорации Berkshire Hathaway Inc., которая инвестирует средства в компании различных отраслей [26], [31], [20].

Кроме того, Гейтс создал компанию Corbis Corporation, которая занимается созданием крупнейшего цифрового архива произведений изобразительного искусства и фотографий, хранящихся в государственных и частных коллекциях во всем мире [41], [26], [29], [39], и финансирует проект спутниковой связи Teledisc [39].

Две книги Гейтса оказались в списках бестселлеров [41]. Опубликованная в 1995 году "Дорога вперед" (The Road Ahead) в течение семи недель занимала первое место в списке бестселлеров газеты The New York Times [26], [29]. В 1999 году Гейтс написал книгу "Бизнес со скоростью мысли" (Business @ the Speed of Thought), которая посвящена новым способам использования компьютерных технологий для решения проблем бизнеса. Труд был опубликован на 25 языках и стал доступен для покупателей в более чем 60 странах, вошел в списки бестселлеров The New York Times, USA Today, The Wall Street Journal и магазина Amazon.com [26]. Доходы от продажи обеих книг были направлены некоммерческим организациям, занимающимся поддержкой развития технологии и образования [26].

Как утверждает сам Гейтс, его неизменной страстью остается программирование. Уходя с поста главного исполнительного директора своей корпорации в 2000 году, он пояснил, что хочет больше заниматься любимым делом [41]. Гейтс – сторонник "цифрового образа жизни", который знаменуется все большим проникновением цифровых устройств в различные сферы человеческой жизнедеятельности [38], а рабочий процесс самого Гейтса и его подчиненных в Microsoft практически полностью компьютеризован [27].

Помимо программирования, в числе увлечений Гейтса – чтение книг, гольф и бридж [26], [41], логические игры и скоростные автомобили [48]. Отпуск он часто проводит вместе с родственниками. Его отец, Уильям Гейтс II, которого чаще называют Биллом-старшим, по-прежнему живет в Сиэтле, в том самом доме, где рос будущий глава Microsoft. Одна из улиц по соседству носит имя матери Гейтса-младшего, Мэри, которая скончалась в 1994 году. Вторая жена Гейтса-отца, Мими (Mimi), - директор Музея искусств Сиэтла [48].

Свадьба Гейтса-младшего состоялась 1 января 1994 года на Гавайях. Его супругой стала Мелинда Френч (Melinda French) [48], [41], [26], [33]. Его предыдущий многолетний роман с Энн Винблад (Ann Winblad), которая занималась предпринимательством в области программного обеспечения, закончился в 1987 году. Билл и Энн остались близкими друзьями [48], [22].

В 1987 году Гейтс во время встречи с прессой в Манхэттене познакомился с будущей женой. Она была сотрудницей Microsoft, а позже стала одним из руководителей разработки интерактивных материалов [41], [48]. Впоследствии Мелинда уволилась из Microsoft, стала заниматься благотворительностью и вошла в совет правления Университета Дьюк, где она некогда изучала компьютерные науки и получила степень по предпринимательству. Мелинда Гейтс исповедует католицизм, в то время как ее супруг не религиозен. Он полагает, что, "с точки зрения затрат времени и ресурсов религия не очень эффективна. Есть многое другое, чем можно занять воскресное утро". Столь различные взгляды супругов приводят к разногласиям по поводу воспитания детей [48].

Детей у Гейтсов трое [26]: Дженнифер Кэтрин (Jennifer Katharine), Рори Джон (Rory John) и Фиби Адель (Phoebe Adele) [41], [48], [50]. Всех их ожидает сравнительно небольшое наследство – по 10 миллионов на человека [48], [30], [33]. Основную же часть своих средств Гейтс предназначил для благотворительности. В 1997 году он говорил, что намерен руководить корпорацией еще 10 лет, а затем сконцентрирует усилия на филантропии [48].

В 2000 году был создан Фонд Билла и Мелинды Гейтс (Bill and Melinda Gates Foundation), который поддерживает инициативы развития здравоохранения и образования в мире [25], [35]. К январю 2005 года фонд собрал более 28,8 миллиарда долларов, более 3,6 миллиарда долларов было выделено на нужды здравоохранения, более 2 миллиардов – на образовательные программы, в частности "Библиотечную инициативу Гейтсов" (Gates Library Initiative) по предоставлению компьютеров с интернет-доступом и обучающими программами в малообеспеченные населенные пункты США и Канады. Более 477 миллионов было пожертвовано на социальные проекты Северо-восточного Тихоокеанского региона и более 488 миллионов – на специальные проекты и регулярные благотворительные кампании [26], [22]. Руководителем фонда стал отец главы Microsoft – Уильям Гейтс II [20], [41].

В 2005 году фонд Гейтсов пожертвовал 750 миллионов долларов на базовую вакцинацию детей в развивающихся странах мира [37], [22]. Одним из направлений работы фонда является борьба с туберкулезом: к 2015 году на эти цели предполагается потратить 900 миллионов долларов [22].

В марте 2005 года за пожертвования на нужды государств Британского Содружества королева Елизавета II удостоила Гейтса звания рыцаря Британской империи. Поскольку основатель Microsoft – гражданин США, использовать приставку "сэр" к своему имени он не может и является почетным рыцарем [34]. В том же году журнал Time за достижения в благотворительности признал Билла и Мелинду Гейтс людьми года (наряду с музыкантом Боно) [22]. В 2007 году Гейтс получил почетную степень Гарвардского университета [16].

Крупнейшее пожертвование в фонд Гейтсов – 30 миллиардов долларов, то есть большую часть своего состояния – в июне 2006 года внес инвестор Уоррен Баффет (Warren Buffett) [19], [20], которому журнал Forbes присвоил второе место в списке самых богатых людей мира [28]. Самого Гейтса в 2006 году Forbes признал богатейшим человеком планеты в двенадцатый раз подряд: по оценкам специалистов его состояние составило 50 миллиардов долларов [17], [28]. Гейтса и Баффета связывают не только общие усилия в области благотворительности, но и дружеские отношения [48]. В начале 2008 года мексиканский бизнесмен Карлос Слим Элу и Баффет обошли Гейтса в рейтинге самых богатых людей планеты [14], но в сентябре 2008 года Гейтс возглавил уже другой список богатейших американцев, опередив Баффета на 7 миллиардов долларов [11], а в марте 2009 года вернул себе первое место в списке миллиардеров мира [8]. В 2010 году, впрочем, Слим вновь сместил Гейтса в рейтинге Forbes на второе место [7]. Вторую позицию в мировом рейтинге миллиардеров Гейтс сохранил в 2011 и 2012 годах, когда его состояние было оценено в 56 миллиардов долларов и 61 миллиард соответственно [4], [1].

В июле 2006 года фонд Гейтсов пожертвовал 287 миллионов долларов для ускорения работ по созданию вакцины против СПИДа. Эта сумма должна быть разделена на 16 грантов, которые получат 165 исследователей из 19 стран мира [18].