Космический корабль
многоразового использования Endeavor приземлился на посадочной
площадке Космического центра имени Кеннеди во Флориде в среду в 2:22 по
московскому времени, сообщает информационная служба ВВС. Сильный ветер в районе Космического центра заставил экипаж отложить посадку на два часа, но плохая погода не помешала благополучному завершению 11-дневного полета.
Напомним, что основной задачей "шаттла" было картографирование всей поверхности Земли. Несмотря на сложности с ориентацией в пространстве 60-метровой мачты (самое длинное до сих пор сооружение в космосе), на которой был закреплен радар, экипаж успешно выполнил стоявшую перед ним задачу.
Endeavor привез 330 цифровых кассет с изображением 119 миллионов квадратных километров поверхности Земли - то есть практически всей поверхности нашей планеты. Это позволит создать подробнейшую из когда-либо существовавших карт Земли.
"Неохваченными" остались 207 тысяч 200 квадратных километров суши, в
основном - в Северной Америке. Эта территория и без того уже достаточно подробно исследована с использованием других методов и нанесена на карты.
Ученым теперь предстоит двухлетняя работа по расшифровке полученной информации. Часть этой информации будет засекречена и использована военным и разведывательным ведомством США.