После отказа Штеффи Граф (в связи с травмой) и Мартины Хингис
(по семейным обстоятельствам) от участия в показательном
женском парном турнире в рамках седьмого теннисного турнира Mexican Open, все внимание публики оказалось прикованным к россиянке Анне Курниковой.
Курникова прибыла в мексиканскую столицу во вторник днем, на
сутки позже запланированного и менее чем за 24 часа до своего
первого выхода на корт. По версии местных спортивных средств
массовой информации, "русская принцесса ракетки" никак не желала лететь из Буэнос-Айреса в Мехико в туристическом классе и ждала, пока ей будет найдено место в первом.
Почти сразу после приземления в мексиканской столице Курникова встретилась с представителями оргкомитета турнира и
подписала со специализирующейся на сотовой связи местной
телекоммуникационной фирмой Pegaso, являющейся главным
спонсором Mexican Open, рекламно-спонсорский контракт на три
года.
Подробности контракта, особенно его финансовой части, не разглашались, однако официальный представитель Pegaso Алехандро Орваньянос заявил журналистам, что "объемы причитающихся по контракту Анне спонсорских средств будут зависеть от ее успехов в рейтинге ВТА".
"В Мексике я оказалась первый раз, и это прекрасный шанс хорошо показать себя в новой стране и новом турнире. Первое впечатление от Мехико - это город быстрой и напряженной жизни", - сказала Курникова.
По словам Анны, в последнее время она играет хорошо и
довольно стабильно, но не может участвовать во всех турнирах, в которых хотелось бы. По ее словам, это объясняется как проблемами календаря, так и настроением, поскольку "я не могу хорошо играть, если не получаю от игры удовольствия". Курникова подчеркнула, что не знакома со своими местными
соперницами, мексиканками Марией Хосе Лопес и Мелиссой Торрес,
однако настроена на победу в турнире в паре с Натальей Зверевой.
Организаторы Mexican Open и представители фирмы-спонсора
Pegaso практически не дали Анне ответить на вопрос о том, как она себя чувствует в качестве "замены последней минуты" отказавшихся от участия в турнире Штеффи Граф и Мартины Хингис, заявив, что "это совершенно разные случаи и вообще вопрос сформулирован некорректно".
Ожидается, что вместо отказавшейся от приезда в Мексику Хингис в показательном парном турнире выступит француженка Мэри Пирс, которой, возможно, придется переодеваться в форму в самолете и прямо с трапа отправляться на корт.