Неудачей закончилась очередная попытка NASA посадить шаттл Discovery, на борту которого находится команда астронавтов, занимавшаяся подготовкой Международной космической станции к приему первой экспедиции. Корабль находится на орбите уже двое суток сверх запланированного срока, сообщает Reuters.
Узнайте больше в полной версии ➞Первоначально предполагалось осуществить посадку на космодроме Кеннеди во Флориде, однако этому помешал сильный ветер, дувший со скоростью около 10 метров в секунду. В понедельник погодные условия там не улучшились, и NASA решило направить шаттл на запасной аэродром на авиабазе Эдвардс в Калифорнии. Использование этой возможности означает для NASA потерю времени и дополнительные расходы - около 750 тысяч долларов - из-за необходимости последующей транспортировки шаттла на стартовую площадку на мысе Канаверал.
Специалисты до последнего момента надеялись, что наблюдавшаяся в районе авиабазы Эдвардс низкая облачность рассеется. К запланированному сроку (около 01:30 вторника по московскому времени) этого не произошло, и шаттл остался на орбите до 24 октября.
Новую попытку приземления на мысе Канаверал можно будет предпринять во вторник около полудня по местному времени (20:00 по по московскому времени), однако прогнозы синоптиков по-прежнему неблагоприятны. Более вероятной выглядит посадка в Калифорнии пять часов спустя.
Запасов топлива на Discovery достаточно для двух суток полета, однако специалисты уже обсуждают крайний вариант - приземление на полигоне White Sands в штате Нью-Мексико. За всю историю программы шаттлов этот аэродром использовался всего один раз.