24 июня вечером официальный представитель пресс-службы УФСБ по Чечне подполковник Илья Шабалкин подтвердил факт гибели полевого командира Арби Бараева. В интервью ОРТ он заявил, что военным удалось обнаружить тело убитого и доставить в расположение одной из частей.
Узнайте больше в полной версии ➞Информация о гибели одного из самых влиятельных чеченских полевых командиров впервые появилась утром этого же дня со ссылкой на неофициальные источники в Объединенной группировке войск. Однако ФСБ в лице того же подполковника Шабалкина отказалась подтвердить факт гибели Бараева. "Преждевременными" эти сведения назвали и в аппарате помощника президента Сергея Ястржембского.
В то же время военные и контрразведчики подтвердили, что последние дни в Алхан-Кале идет операция по ликвидации банды Бараева, в ходе которой задержано большое количество боевиков и в том числе телохранителей полевого командира. Остальную информацию журналистам пообещали сообщить по окончании операции.
Не исключено, что подобная осторожность связана с тем, что об уничтожении Бараева военные объявляли уже дважды - в июне 2000 года и декабре 1999 года, после чего он через некоторое время вновь появлялся в сводках.
Как ранее сообщил в интервью НТВ представитель ОГВ, опознать Бараева не составит труда, поскольку известна не только его внешность, но также и куда и как он был ранен.