В среду Федеральный апелляционный суд США вынес решение, гласящее, что традиционная Клятва на верность флагу, которую миллионы американских школьников приносят в начале каждого учебного дня, при подъёме флага, неконституционна.
Узнайте больше в полной версии ➞Написанный в 1890 году текст клятвы был утверждён Конгрессом США в 1954. Он звучит так: "Обязуюсь хранить верность флагу Соединённых Штатов Америки и Республике, которую он олицетворяет, единой перед Богом, неделимой, свободной и справедливой во всём".
Апелляционный Суд девятого округа отменил решение Конгресса на основании того, что упоминание Бога нарушает один из пунктов поправки к Конституции США, запрещающий Конгрессу издавать законы, учреждающие государственную религию (так называемый Establishment Clause).
По мнению суда, для атеиста или человека, не принадлежащего к иудео-христианской традиции, подобная фраза может выглядеть, как попытка "навязать монотеизм". В постановлении также отмечается, - "Клятва, в нынешнем её виде - это недопустимая поддержка религии государством, потому что она намекает неверующим, что они - аутсайдеры, неполноценные члены политического сообщества".
Суд отметил, что внесение в 1954 году слов "перед Богом" в клятву было поддержкой религии, "когда правительство вело яростную борьбу с атеистическим коммунизмом" - факт, который правительство не оспаривало.
Суд также подчеркнул, что "обязательность клятвы особенно опасна в школах, учитывая возраст и впечатлительность учеников".
Процесс против двух школьных округов и лично их руководителей, штата Калифорния, Конгресса и Соединённых Штатов был инициирован Эндрю Ньюдоу (Andrew Newdow), атеистом, дочери которого посещают государственную школу в Элк Гроув (Elk Grove), Калифорния.
Ньюдоу доволен решением суда. "Я и далее буду защищать нашу Конституцию", - сообщил истец CNN.
Решение суда было неоднозначно воспринято американскими властями. Чарльз Грассли (Charles Grassley), сенатор-республиканец от Айовы, назвал решение суда "сумасшедшим" и "возмутительным". Он предположил, что, если дело будет передано в Верховный суд, решение апелляционного суда будет отменено.