Инженер NASA Роберт Дохерти (Robert Daugherty) за два дня до взрыва на борту шаттла "Колумбия" предупреждал своего коллегу Дэвида Лечнера (David Lechner) о возможных проблемах при посадке космического челнока. В электронном послании Лечнеру, занимающемуся механическими системами шаттлов, Дохерти предложил несколько неблагоприятных сценариев посадки "Колумбии".
Узнайте больше в полной версии ➞Свои выводы инженер NASA строил на основании информации о возможном повреждении теплоизолирующего покрытия шаттла во время его старта 16 января. "Я вероятно заблуждаюсь, говоря о самых худших сценариях развития и на самом деле верю, что положение вещей не так плохо, как я его представляю", - написал Дохерти.
Инженер предположил, что из-за несправностей, возникших на старте, шасси шаттла при посадке могут не раскрыться. В качестве неблагоприятных сценариев посадки Дохерти указал отрыв створок отсека шасси, частичный выпуск шасси и посадку шаттла на днище фюзеляжа.
Между тем, по словам руководителя NASA Шона О'Кифи, в ходе полета шаттла ничто не указывало на возможные проблемы с шасси.