Публичный скандал в Великобритании, вызванный спорами о происхождении так называемого "сентябрьского досье" на Саддама Хусейна, втянул в себя ближайшее окружение Тони Блэра, членов Палаты общин и руководство вещательной корпорации BBC News.
Узнайте больше в полной версии ➞Участники сканадала, среди которых начальник отдела стратегических исследований и коммуникации при премьер-министре Великобритании Алестер Кэмпбелл (Alastair Campbell), министр по делам охраны окружающей среды и рыбоохраны Бен Брэдшоу (Ben Bradshaw), заместитель председателя Палаты общин Фил Вулес (Phil Woolas), с одной стороны, и команда журналистов и руководителей BBC News, с другой, публично потребовали друг у друга извинений за взаимные обвинения в предвзятости и искажении фактов, а также пообещали подать друг на друга в суд.
Кроме того, большая группа депутатов-лейбористов поставила вопрос о соответствии Алестера Кэмпбелла занимаемой должности и о том, насколько вообще законно существование советника со столь широкими властными полномочиями при премьер-министре страны.
Напомним, что Кэмпбелл оказался в центре скандала после того, как в мае этого года Эндрю Гиллиган (Andrew Gilligan), журналист программы Today, которая выходит на волне BBC Radio 4, заявил, будто бы некий высокопоставленный источник в британских спецслужбах сообщил ему о вмешательстве Кэмпбелла в процесс работы над документами, доказывающими наличие в Ираке оружия массового поражения.
Эти документы позднее легли в основу досье на Саддама Хусейна, опираясь на которое Тони Блэр в сентябре 2002 года потребовал от Парламента санкции на участие страны в военной операции против Ирака.
Одним из ключевых пунктов досье стало утверждение о способности войск Саддама развернуть свои бактериологические и химические вооружения всего за 45 минут. Именно этот пункт, по словам Гиллигана, был включен в досье без ведома разведчиков, по прямому указанию Кэмпбелла, который по сути выдумал его ради того, чтобы помочь Блэру убедить депутатов в опасности хусейновского режима.
Палата общин учредила специальный комитет, которому было поручено расследование данного инцидента, а также еще одного, связанного с другим, февральским досье на Саддама.
В четверг, 26 июня, Кэмпбелл предстал перед членами комитета и, отвечая на предложенные ему вопросы, решительно отвел все обвинения в свой адрес со стороны корреспондента BBC, потребовав, в свою очередь, чтобы руководство коропорации принесло правительству извинения за этот инцидент.
Извинений от BBC и, в частности, от самого Гиллигана на том же заседании потребовал и заместитель предстедателя Палаты общин Фил Вулес, который обвинил журналиста в сознательном искажении фактов.
В ответ на это BBC выдвинуло встречные обвинения. Глава отдела новостей корпорации Ричард Сэмбрук (Richard Sambrook) направил Кэмпбеллу письмо, в котором обвинил его в тактике запугивания своих оппонентов, а Гиллиган, выступая в своей программе Today, потребовал извинений от Вулеса и даже пригрозил ему судом в случае отказа.
На следующий день, в пятницу 27 июня, Кэмпбелл неожиданно дал интервью в прямом эфире Четвертому новостному каналу (Channel 4 News), в ходе которого потребовал извинений уже от Сэмбрука и заявил, что собирается привлечь к суду корпорацию BBC за то, что она порочит его имя. При этом Кэмпбелл подчеркнул, что персональных претензий к Гиллигану не имеет.
На следующее утро, в субботу 28 июня, в программе Today выступил министр рыбоохраны Бен Брэдшоу, который обрушился и на руководство BBC, в частности, на Сэмбрука за его письмо к Кэмпбеллу, и на ведущего программы Джона Хамфриза (John Humphreys), который, по мнению Брэдшоу, говорил неправду, утверждая, что BBC, прежде чем выпустить в эфир майскую передачу Гиллигана, поставило в известность о ее содержании руководство министерства обороны страны.
После этого Брэдшоу подвергся острой критике со стороны Сэмбрука и Хамфриза. Хамфриз заявил, что о готовящемся выступлении по поводу сентябрьского досье знал глава военного министерства Адам Ингрем (Adam Ingram) (хотя в тот же день министр обороны Джеф Хун опроверг его слова). А Сэмбрук пригрозил министру Брэдшоу судебным преследованием.
Наконец, узнав о выступлении Алестера Кэмпбелла в прямом эфире с претензиями к BBC, с резкой критикой против него выступил целый ряд депутатов британского парламента, которых до этого его объяснения удовлеторяли - из специального комитета, разбиравшего дело о появлении сентябрьского досье, доходили слухи о том, что Кэмпбелла там считают невиновным. Теперь же депутаты поставили под сомнение сам пост, занимаемый этим чиновником, - по их мнению, человек, напрямую назначаемый премьером, обладает чересчур большими полномочиями, которые позволяют ему влиять на внешнюю политику государства.