Питерский "Зенит" в матче четвертого тура группового турнира Кубка УЕФА не смог в гостях переиграть клуб первого немецкого дивизиона "Алеманнию". Игра завершилась вничью 2:2. Этот результат оставляет российской команде шансы на выход в следующий раунд, но только в том случае, если в последнем туре "Алеманния" в гостях не обыграет греческий АЕК.
Немецкая команда, претендующая по итогам сезона на выход в бундеслигу, с первых же минут встречи с "Зенитом" начала создавать опасные моменты у ворот гостей. 25 тысяч болельщиков гнали своих любимцев вперед и постоянно освистывали игроков российской команды. При таком давлении оборона "Зенита", игравшего не в оптимальном составе (из-за травм ведущих футболистов) начала давать сбои.
Лишь мастерство Вячеслава Малафеева и небрежная игра хозяев при завершающих ударах до 25-й минуты помогли питерцам сохранить свои ворота в неприкосновенности. Кристиан Филь, Серхио Пинто, Кай Михалке и Штефан Бланк упустили выгодные моменты. В свою очередь, "Зенит" нанес первый удар по воротам хозяев только на 22-й минуте, когда головой бил Владимир Быстров.
На 25-й минуте "Алеманния" открыла счет. После передачи Райнера Пласхенриха капитан немецкой команды голландец Эрик Мейер выскочил на ударную позицию и с близкого расстояния поразил ворота российской команды. Хозяева продолжали атаковать и после удара Мозеса Сичоне на 33-й минуте обязаны были забивать, но мяч попал в штангу.
"Зениту" удалось отыграться после пенальти, который румынский арбитр Зорин Корподян назначил за снос Александра Кержакова все тем же замбийцем Сичоне. Капитан россиян Владислав Радимов без особых проблем переиграл голкипера немцев Штрауба. На первый тайм команды ушли при равном счете. Во второй половине игры на поле продолжала доминировать "Алеманния".
На 51-й минуте после удара Штефана Бланка головой "Зенит" во второй раз в матче спасла штанга, а на 60-й минуте Кристиан Филь из выгодной позиции послал мяч выше ворот Малафеева. Лишь во второй половине второго тайма команда Властимила Петржелы сумела выровнять игру. На 76-й минуте гостям удалось выйти вперед. Владислав Радимов со штрафного с правого фланга навесил мяч к воротам хозяев, и Александр Горшков без особого сопротивления со стороны защитников головой поразил ворота Штрауба.
Однако удержать победу питерцам не удалось. Постоянные атаки "Алеманнии" привели к тому, что за минуту до финального свистка Корподян назначил 11-метровый в ворота гостей, который четко реализовал Бланк.
Если в матче последнего тура "Алеманния" обыграет в Афинах местный АЕК, потерявший все шансы на продолжение борьбы, то именно немцы, а не "Зенит", выйдут в следующий раунд. В другом матче группы испанская "Севилья" выиграла у АЕКА 3:2 и вместе с "Лиллем" гарантировала себе продолжение борьбы в Кубке УЕФА.