В Великобритании обнаружен первый известный живописный портрет сестры милосердия Мэри Сикоул (Mary Seacole), героини Крымской войны, признанной британцами в прошлом году самой выдающейся в истории чернокожей представительницей их страны. Как сообщается на сайте телекомпании BBC, портрет был выполнен около 1869 года английским художником Альбертом Челленом (Albert Challen).
Узнайте больше в полной версии ➞Личность модели была установлена историком Хелен Раппапорт (Helen Rappaport). Купивший картину арт-дилер попросил ее определить, что за медали изображены на груди у неизвестной, но, взглянув на полотно, Раппапорт поняла, что перед ней не просто женщина, а известная личность. Она перекупила картину и отнесла ее для экспертизы в Национальную портретную галерею в Лондоне.
Теперь находка выставлена для всеобщего обозрения в одном из залов музея. Это небольшое изображение размером примерно 25 на 20 сантиметров, выполненное масляными красками. На момент написания картины уже вернувшейся из Крыма Сикоул было за шестьдесят. Она изображена с тремя медалями на груди, которыми ее наградили за деятельность во время Крымской войны.
Мэри Сикоул, дочь шотландского солдата и уроженки Ямайки, отправилась на Крымский полуостров в 1855 году. Под Севастополем медсестра открыла так называемый "Британский отель", где оказывала помощь раненым солдатам. По известности среди британских войск она могла тягаться с известной английской сестрой милосердия Флоренс Найтингейл (Florence Nightingale). Вернувшись в Англию в 1856 году, Сикоул оказалось в трудном финансовом положении, однако участники Крымской войны создали для нее фонд помощи. Она скончалась в 1881 году в своем лондонском доме.