В исследовательском центе ВМС США (Naval Research Laboratory) считают, что последний полет шаттла Columbia стал причиной интенсивного образования облаков над Антарктикой. Ранее это приписывали глобальному потеплению, сообщает EurekAlert.
Узнайте больше в полной версии ➞Серебристые облака появились на высоте 85 километров над Южным полюсом через три дня после запуска в январе 2003 года, но их число продолжало расти еще несколько месяцев. Считается, что "зародышами" стали продукты сгорания топлива - при полете шаттла выделяется около 400 тонн воды. Разреженный воздух вблизи космического корабля и низкие температуры способствовали лавинообразной конденсации.
Серебристые облака были открыты в 1885 году. Вскоре было установлено, что это - скопления мельчайших кристаллов льда в мезосфере (то есть на высоте 75-100 километров). В отличие от остальных, они доступны наблюдениям с Земли только ночью в виде полупрозрачных светлых волокон на фоне неба.