NASA предоставит частным компаниям право перевозить грузы на МКС, сообщается на сайте космического агентства. Чтобы заключить с ним контракт, нужно будет продемонстрировать рабочую модель аппарата, способного осуществлять необходимые операции в космосе. В перспективе будут также рассматриваться предложения по доставке экипажа на орбиту.
Узнайте больше в полной версии ➞NASA готово выделить на разработку космической транспортной системы 500 миллионов долларов. Компании должны прислать свои заявки не позднее 10 февраля.
Таким образом, отмечает интернет-издание MSNBC, замена современным шаттлам может появиться раньше, чем будет достроен "официальный" преемник космических челноков - Crew Exploration Vehicle. До сих пор официальными партнерами NASA, которые производили ракеты-носители для большинства запусков, были две крупнейшие аэрокосмические корпорации - Boeing и Lockheed Martin. Известно, что помимо них разработкой ракет занимался еще ряд компаний, а в прошлом году в рамках конкурса Ansari X-Prize состоялся первый успешный суборбитальный полет на частном космическом корабле.
Решение NASA уже откомментировали представители SpaceX - компании, которую считают одним из претендентов на заключение контракта. По их словам, теперь у "главных" аэрокосмических корпораций появится достаточно много конкурентов. SpaceX занимается разработкой первых (за исключением шаттлов) многоразовых ракет-носителей Falcon. Испытания первой модели - Falcon-1 - должны пройти в середине декабря этого года.