Закон, вводящий полный запрет на курение в общественных местах, в том числе в офисах, ресторанах и пабах, был принят Палатой Общин британского Парламента, сообщает агентство Bloomberg. При голосовании 453 депутата высказались "за", 125 - "против". По мнению экспертов, прибыли пабов могут сократиться в среднем на 8 процентов, что, соответственно, сократит налоговые поступления от этих весьма популярных в Британии заведений. Кроме того, ожидается сокращение продаж табачной продукции, что уменьшит доходы бюджета от налогов еще приблизительно на 972 миллиона фунтов стерлингов.
Узнайте больше в полной версии ➞Правительство полагает, что эта мера позволит сократить смертность от заболеваний, связанных с курением, которые в Великобритании ежегодно уносят порядка 114 тысяч жизней. Кроме того, по мнению сторонников закона, благодаря столь серьезным ограничениям курения бюджетные расходы на здравоохранение уменьшатся на 3,8 миллиарда фунтов стерлингов, что с избытком компенсирует убытки от снижения налоговых поступлений.
Многие владельцы пабов не согласны с оценкой последствий закона, предлагаемой правительством. Они полагают, что многие пабы, прежде всего небольшие, станут убыточными из-за оттока посетителей, и их придется закрыть. Они ожидают, что запрет на курение будет раздражать в первую очередь постоянных посетителей, любителей выпить пива и выкурить сигарету в пабе после работы, которые обеспечивают самую значительную долю прибыли.
На сегодняшний день в пабах работает в общей сложности около 919 тысяч человек, а суммарные доходы этих заведений составляют почти 18 миллиардов фунтов стерлингов в год.
Пабы считают себя оплотом традиции, насчитывающей уже четыре столетия. Курить в британских тавернах начали еще во времена королевы Елизаветы I и создания Британской империи, когда знаменитый сэр Уолтер Рэли (Sir Walter Raleigh) впервые наладил поставки в Британию виргинского табака.