Австралийские ученые обнаружили, что завезенные из Америки 70 лет назад ядовитые тростниковые жабы опасно эволюционировали, пишет газета Daily Telegraph.
Узнайте больше в полной версии ➞Исследование показало, что земноводные, которые живут на границе распространения популяции, имеют гораздо более длинные ноги, чем их сородичи в давно освоенных районах. Это позволяет "пограничным" жабам быстрее захватывать новую территорию, за счет активного продвижения в поисках пищи.
За ночь эволюционировавшие особи могут покрыть расстояние в милю. Профессор Шайн, ведущий исследования в этой области, поделился с журналистами своим недоумением: "Как могут такие маленькие создания двигаться с такой скоростью? Милю за милей, ночь за ночью… Они живут на пределе своих возможностей, кажется, они смогли бы продвигаться быстрее, только если развили бы реактивный двигатель!"
Австралия в течение многих десятилетий безуспешно борется с нашествием тростниковых жаб, которых завезли в 1935 году с Гавайев, чтобы уничтожить сероспинных жуков, угрожавших плантациям сахарного тростника. Однако жабы не смогли поедать жуков, которые летали слишком высоко, и стали распространяться в поисках пищи, занимая все новые территории.
Популяция жаб теперь насчитывает многие миллионы особей, ареал их обитания достигает 400 квадратных миль. За головой у жабы находится особый мешочек, наполненный ядовитой секрецией. Местные животные поедают жаб и в результате гибнут от отравления. Даже крокодилы, ядовитые змеи и дикие собаки динго умирают примерно в течение 15 минут.