В ночь на 22 апреля в Национальной баскетбольной ассоциации стартовала серия плей-офф. В первых матчах действующий чемпион "Майами" уступил "Чикаго", а "Юта", в составе которой выступает лидер сборной России Андрей Кириленко, потерпела поражение от "Хьюстона". Россиянин в этом матче набрал всего два очка.
Узнайте больше в полной версии ➞"Юта", в регулярном чемпионате занявшая более высокое место, вела после первой половины встречи с преимуществом в девять очков. Однако вторую половину "Хьюстон" провел значительно сильнее и выиграл со счетом 84:75. В составе победителей набрал 28 очков и сделал 13 подборов китайский центровой Яо Мин, на счет Трэйси Макгрэйди 23 очка и 7 передач. В составе "Юты" самым ценным стал Дерон Уильямс, который набрал 15 очков, сделал 9 подборов и 9 передач.
"Майами" приехал в гости к "Чикаго" в сильнейшем составе, включая Шакила О'Нила и Дуэйна Уэйда, но потерпел поражение со счетом 91:96. Лидеры "Майами" набрали, соответственно, 19 и 21 очко, а в составе "Чикаго" отличился Луол Денг, на счету которого 33 очка. Бен Гордон к 24 очкам прибавил 7 подборов и 11 передач, а Бен Уоллес набрал только 4 очка, но сделал 14 подборов – больше, чем О'Нил и второй центровой "Майами", Алонсо Моурнинг, вместе.
Победитель регулярного чемпионата в Восточной конференции, "Детройт", обыграл "Орландо" со счетом 100:92. По 22 очка набрали в составе победителей Чонси Биллапс и Ричард Хэмилтон, причем Биллапс сделал еще 11 результативных передач. В составе "Орландо" выделялся Дуйат Ховард - 13 очков, 19 подборов и 3 блок-шота).
Еще в одном матче дня "Нью-Джерси" переиграл "Торонто" со счетом 96:91. В составе победителей 28 очков набрал Ричард Джефферсон, а Джейсону Кидду всего двух очков не хватило до трипл-дабла – на его счету 8 очков, 10 подборов и 15 передач. У "Торонто" самым результативным стал Крис Бош, отправивший в корзину соперников 22 очка. На одно очко меньше набрал Ти Джей Форд.