Истребитель пятого поколения F-35A впервые провел пуск ракеты в полете. Использовались ракеты AIM-120 класса «воздух-воздух», испытания прошли во время полета над калифорнийским морским полигоном Пойнт-Мугу. Как сообщает FlightGlobal, испытания продемонстрировали работоспособность новой системы подвески вооружения, но говорить об окончании работы по их отладке пока рано.
Узнайте больше в полной версии ➞Специалисты Lockheed Martin пояснили, что впереди еще как минимум несколько месяцев работы. Чарль Вагнер, руководитель работ по вооружению F-35A, назвал прошедшие испытания «небольшим, но критически важным шагом». Вслед за пуском ракеты над морем американские специалисты планируют отработать пуск по цели: в новом сообщении подчеркивается, что пока удалось продемонстрировать лишь успешное срабатывание системы сброса ракеты с последующим запуском ее двигателя.
За несколько месяцев инженеры рассчитывают доработать систему связи бортовой электроники с механизмом сброса ракет и самими ракетами: первая конфигурация самолета, рассчитанная на боевое применение, получила кодовое обозначение 2B. Кроме того, уже подтверждена возможность использования F-35A с разработанными в Норвегии ракетами NSM.
Предполагается, что после завершения всех испытаний США закупит около 2,8 тысяч самолетов в трех разных модификациях и еще 600 будет закуплено союзниками: в первую очередь Великобританией, Италией и Нидерландами. Модификация F-35A является традиционной, рассчитанной на взлет и посадку с обычных аэродромов, вариант F-35B оснащен системой вертикального взлета и посадки (ради чего пришлось пожертвовать объемом топливных баков и, как следствие, дальностью вылета), а F-35C рассчитан на использование на авианосцах без вертикального взлета и посадки.