Мексиканские палеонтологи из Национального института антропологии и истории INAH вместе со специалистами Национального университета в Мехико сообщили об обнаружении уникального скелета гадрозавра. Длинный пятиметровый хвост ящера прекрасно сохранился целиком и это первая подобная находка на территории страны. Подробности приводятся на сайте INAH.
Возраст находки составляет 72 миллиона лет. Данные, полученные в ходе предыдущих исследований, указывают на то, что весь хвост гадрозавра насчитывал от 50 до 70 позвонков и это соответствует тому, что обнаружили исследователи. Из-под земли извлечено 50 позвонков, а общая длина тела животного оценивается в 12 метров.
1/11Анхель Рамирес, один из палеонтологов, показывает находку. Фото: Mauricio Marat / INAH.
Палеонтолог Анхель Рамирес показывает на места, где раньше находилась соединительная ткань
Это первый случай обнаружения столь хорошо сохранившегося хвоста. На хвост приходилась половина длины тела гадрозавра.
3/11Часть находки в раскопеФото: Mauricio Marat / INAH.
Измерения показали, что длина находки составляет пять метров, а общая длина животного, вероятно, достигала 12 метров.
4/11Лопатка динозавраФото: Mauricio Marat / INAH.
Рене Эрнандес показывает лопатку животного и поясняет ее расположение на рисунке гадрозавра.
5/11Палеонтолог на фоне раскопаФото: Mauricio Marat / INAH.
Фелиса Ауилар, исследователь из Национального института антропологии и истории в Коауиле.
6/11Расчистка находкиФото: Mauricio Marat / INAH.
Это первый случай обнаружения в Мексике столь хорошо сохранившего скелета, позволяющего определить форму тела животного при жизни.
7/11Расчистка находкиФото: Mauricio Marat / INAH.
В большинстве случаев (и это верно не только для Мексики) палеонтологи имеют дело с разрозненными костями.
8/11Позвонки крупным планомФото: Mauricio Marat / INAH.
Именно по позвонкам поясничного и крестцового отдела ученые смогли сразу определить вид ящера
9/11Вид сверхуФото: Mauricio Marat / INAH.
Ученые почти полностью расчистили позвоночник, но еще не приступили к раскопкам грунта под находкой. Там могут скрываться остальные фрагменты скелета.
10/11Вид спередиФото: Mauricio Marat / INAH.
Несмотря на высокую ценность находки, ученые намерены открыть лабораторию, где будет проходить ее дальнейшее изучение, для посещения экскурсиями.
11/11Вид сбокуФото: Mauricio Marat / INAH.
В планах ученых также создать реконструкцию гадрозавра на основе своей находки.
Скелет был обнаружен в засушливой местности в штате Коауила, в 20 километрах от поселения Эль-Ринкон Колорадо. Его заметили 2 июля и с тех пор ученые стали осторожно расчищать находку: скорость работ была выше, чем при извлечении палеонтологических образцов из камня, но ученые подчеркивают то, что им все равно пришлось действовать чрезвычайно аккуратно. Поскольку скелет хорошо сохранился, взаимное положение позвонков позволяло определить анатомию животного намного лучше, чем груда разрозненных костей. Кроме того, ученые рассчитывают найти в еще неисследованных слоях породы оставшиеся кости и тогда, возможно, в их распоряжении окажется полный скелет гадрозавра.
Гадрозавры были впервые открыты на территории Северной Америки. Впервые их останки обнаружили еще в XIX веке, а затем ученым удавалось находить скелеты хорошей сохранности, вплоть до обнаружения мумий с сохранившейся кожей. Эти ящеры относятся к семейству, которое называют утконосыми динозаврами.