У шимпанзе Западной Африки обнаружилось любимое растение, из которого они изготавливают сложный двойной инструмент для охоты на агрессивных кочевых муравьев. С помощью специального орудия обезьяны регулярно получают важное белковое дополнение к рациону, в основном состоящему из фруктов. Об этом свидетельствуют результаты исследования, опубликованном в журнале American Journal of Primatology.
Узнайте больше в полной версии ➞Выяснилось, что шимпанзе ищут в джунглях именно кустарник Alchornea hirtella, из которого они извлекают крепкие ветки для разрывания муравейников и более тонкие побеги для выуживания насекомых. Когда растревоженные муравьи соберутся на ветке, обезьяна вынимает орудие из муравейника, собирает добычу на ладони и ловким движением лапы отправляет в рот.
«Если бы обезьяны собирали насекомых с земли по одному, они оставались бы покусанными и голодными. А набор орудий дает им за минуту столько же белка, сколько содержится в небольшом млекопитающем», — рассказывает автор статьи Кателейне Копс (Kathelijne Koops).
Продолжавшееся десять лет исследование показало, что к охоте на муравьев шимпанзе прибегают не от голода: насекомые помогают восполнить хронический дефицит белков и жиров в диете обезьян, состоящей в основном из фруктов.
Когда в окрестностях муравейника не растет Alchornea hirtella, шимпанзе изготавливают инструменты из других растений — но только после долгих и безуспешных поисков любимого куста. Для сбора более крупных и агрессивных муравьев обезьяны специально отбирают длинные побеги.
Копс обнаружила, что шимпанзе осваивают такой сложный навык в юном возрасте, прежде всего в общении со своими матерями. Однако иногда взрослые особи учатся и друг у друга. Одна из скрытых камер записала, как самец шимпанзе с завистью смотрит на самку, которая соорудила более совершенное орудие и объедается муравьями.