НАСА смонтировало видео пролета автоматической межпланетной станции New Horizons над поверхностью Харона — крупнейшего спутника Плутона. На анимации создан эффект перемещения камеры с северного полюса небесного тела — Мордора — на юг мимо горы Кубрик Монс в сторону плато Вулкан. Об этом сообщается на сайте НАСА.
Узнайте больше в полной версии ➞Всего высота камеры над поверхностью Харона «меняется» от 1,8 тысячи до 60 километров. Анимация получена из серии фотографий, сделанных 14 июля 2015 года научными инструментами MVIC (Multispectral Visual Imaging Camera) и LORRI (Long Range Reconnaissance Imager) во время ближайшего пролета станции мимо Плутона и его спутников.
Планетологи отмечают, что к настоящему времени приняли лишь небольшую часть от всех полученных станцией New Horizons данных. «Я прогнозирую, что история Харона станет еще более удивительной», — сказал Хэл Уивер из Лаборатории прикладной физики Университета Хопкинса в городе Лорел штата Мэриленд.
Автоматическая межпланетная станция New Horizons начала 5 сентября 2015 года пиковую фазу передачи данных, полученных на основном этапе исследований, состоявшемся 14 июля этого же года в ходе ближайшего пролета мимо Плутона и его спутников. На передачу десятков гигабайт данных уйдет около года.
В настоящее время станция находится на расстоянии более 5 миллиардов километров от Земли. Ожидается, что в 2019 году станция достигнет планетоида 2014 MU69, находящегося на расстоянии 1,6 миллиарда километров от Плутона в поясе Койпера. К этому объекту New Horizons может направиться после карликовой планеты. Миссия New Horizons должна завершить работу в середине 2020-х годов.
Основной задачей New Horizons является изучение Плутона и его спутника Харона. Научное оборудование, установленное на ней, предназначено для сбора данных о возможном наличии магнитосферы у карликовой планеты, составе ее атмосферы и строении поверхности, а также о взаимодействии с Хароном.