Во время слушаний в Конгрессе США, посвященных утилизации межконтинентальных баллистических ракет (МБР), конгрессмен от Калифорнии Дана Рорабахер предложил использовать это оружие для уничтожения космического мусора. Об этом сообщает The Washington Post.
Узнайте больше в полной версии ➞«Мы производили МБР не потому, что хотели сбросить атомные бомбы на Советский Союз. Мы строили их просто на случай войны. Мы не хотели, чтобы это произошло. Но сейчас холодная война закончилась, и ракеты многие годы лежат мертвым грузом. Как насчет зачистки космического мусора?» — заявил конгрессмен. Эту миссию Рорабахер попросил возложить на государство.
Сейчас парламентарии обсуждают предложение аэрокосмической компании Orbital ATK, которая хочет приобрести МБР и приспособить их для запуска коммерческих спутников. Это позволит США сберечь деньги налогоплательщиков и отказаться от покупки российских ракет. Однако другие фирмы (в частности, Virgin Galactic) выступают против этого проекта, так как он повредит интересам американских компаний, уже инвестировавших миллионы долларов в разработку своих ракет.
Ко времени полета Юрия Гагарина (в 1961 году) околоземное пространство захламляло 200 рукотворных объектов, к 1980 году их число выросло до 500. До 2007-го количество крупных обломков на орбите составляло семь тысяч.
В настоящее время известно приблизительно о 20 тысячах фрагментов осколков космических аппаратов, находящихся на околоземной орбите. Они представляют серьезную угрозу для дорогостоящих спутников и пилотируемых миссий на Международную космическую станцию.