Гусеницы в Британии стали жертвами эпидемии бакуловируса — инфекционного агента, который заставляет своих жертв ползти на солнечный свет. Насекомые быстро умирают, а их тела взрываются, что способствует заражению других членистоногих. Об этом сообщает The Telegraph.
Узнайте больше в полной версии ➞Сообщается, что останки взорвавшихся гусениц коконопряда дубового (Lasiocampa quercus) нашел Крис Миллер, специалист из организации Wildlife Trust, который занимался съемкой бабочек на камеру. Сначала он заметил неподвижных гусениц, свисавших с веток небольших кустов, а затем обнаружил кусочки кожи насекомых на соседних растениях.
Гусеницы этого вида предпочитают находиться в тени кустов, поскольку это снижает вероятность, что их заметят птицы. Однако бакуловирус изменяет их поведение, и те выползают на открытые места. По словам Миллера, это похоже на фильмы ужасов про зомби. Инфекция постепенно растворяет внутренности насекомого и истончает покровы. Даже слабое механическое воздействие может привести к разрыву кожи и выделению жидкости, заполненной новыми вирусами.