Палеонтологи из Чарлстонского колледжа в Южной Каролине (США) выяснили, что вымирание мегалодона произошло не из-за климатических изменений и уменьшения морской биомассы. По словам исследователей, истинной причиной исчезновения стало появление более успешного вида морских существ, дожившего до наших дней. Об этом сообщает издание Science Alert.
Узнайте больше в полной версии ➞Ученые повторно проанализировали окаменелости мегалодона, собранные на западном побережье Северной Америки, и обнаружили, что часть образцов была неверно идентифицирована и датирована. Согласно новым данным, исчезновение гигантского морского хищника произошло на миллион лет раньше, чем считалось до этого. Это указывало на то, что вымирание мегалодона на самом деле не связано с резким уменьшением биомассы в океанах из-за усиления космического излучения в результате вспышки сверхновой.
Исследователи полагают, что мегалодон исчез из-за расцвета нового вида морских животных — больших белых акул. Распространившись по всему океану, эти рыбы захватили кормовую базу более крупного родича. За небольшой временной промежуток от 4 до 3,6 миллиона лет назад более успешные белые акулы вытеснили мегалодона из его среды обитания, что привело к его вымиранию еще до того, как поблизости от Солнечной системы взорвалась звезда.
Otodus megalodon жил от 23 до 3,6 миллиона лет назад и в длину достигал 18 метров — втрое больше, чем большая белая акула. Вину за вымирание мегалодона также возлагают на климатические изменения — образование Панамского перешейка и другие явления, способствовавшие глобальному похолоданию.