Тридцатые-сороковые годы двадцатого века стали периодом становления военной авиации в СССР. Разработкой самолетов занимались сразу несколько конструкторских бюро, год от года делавших парк советских ВВС все быстрей, маневренней и надежней. Пиком самолетостроения стала Великая Отечественная война, в годы которой на фронт было поставлено свыше 115 тысяч самолетов. Еще 14 тысяч "стальных птиц" поставили страны-союзницы.