После окончания Второй мировой войны советские конструкторские бюро начали активно разрабатывать реактивные самолеты, которые могли бы обеспечить превосходство ВВС СССР в небе. Первые реактивные истребители поступили на вооружение в 1946 году; в течение следующих двух десятков лет советские ВВС успели сменить два поколения таких самолетов.