Свой дебютный полет Ми-24 совершил 19 сентября 1969 года. Он стал первым советским вертолетом, разработанным специально для боевых действий, и вторым в мире после американского Bell AH-1 Cobra. За 45 лет было выпущено около 3500 Ми-24 различных модификаций, которые стоят на вооружении почти полусотни государств, включая Россию. В НАТО вертолет получил обозначение Hind («Лань»), советские же летчики были менее ласковы и звали Ми-24 то «Стаканом» (за своеобразную форму кабины пилотов), то «Крокодилом».