Еще в 1980-х годах золотоискатели-одиночки — гаримпейрос — были для бразильцев героями. Долгие месяцы они проводили в амазонских джунглях, добывая драгоценные камни и золото. Бразильские власти называли их одной из основ государственной экономики. В 1992 году все изменилось: огромную территорию размером с две Швейцарии, где в основном работали золотодобытчики, признали собственностью ее коренных обитателей — 27-тысячного племени индейцев яномамо. Но гаримпейрос продолжают свой теперь уже незаконный промысел, вырубая деревья и отравляя притоки Амазонки ртутью, прячась от полиции и властей и надеясь на удачу.