США создали секретный гибрид истребителя и вертолета. Чем отличается X-76 от существующей техники

Что представляет собой X-76 и на каком этапе разработка

X-76 прошел этап критического анализа дизайна — это финальная проверка всех инженерных чертежей и расчетов перед сборкой «железа». Проект ведет агентство DARPA вместе с Командованием специальных операций США (SOCOM), а исполнителем выступает компания Bell Textron.

Аппарат разработали в рамках программы SPRINT. Ее цель как раз в том, чтобы создать самолет, совмещающий высокую скорость полета (как у реактивных самолетов) с возможностью вертикального взлета и посадки, как у вертолетов.

Компания Bell построила концепты пилотируемых версий аппарата, которые по размерам сопоставимы с тяжелым военно-транспортным самолетом C-130. Первые летные испытания беспилотной версии планируют на начало 2028 года.

Как работает технология Stop/Fold: вертолет превращается в самолет

Инженерная фишка X-76 — в уникальной системе складывания роторов в полете, которую разработчики назвали Stop/Fold. Она позволяет аппарату сочетать два полярных режима движения: вертикальный взлет и реактивную скорость.

В режиме взлета и посадки машина работает как обычный вертолет: крупные винты на концах крыльев обеспечивают подъемную силу. Когда аппарат набирает нужную высоту, происходит следующее:

• Роторы замедляются и останавливаются.

• Лопасти автоматически складываются вдоль гондол (специальных обтекаемых корпусов на крыльях).

• Специальная муфта отключает привод от двигателей.

• Система перенаправляет мощность в обычные реактивные сопла, которые обеспечивают горизонтальную тягу.

Проще говоря, аппарат взлетает как вертолет, а потом складывается в самолет и так летит. Когда нужно сесть, происходит обратный процесс.

По своей сути X-76 не является совершенно новым изобретением — уже не один десяток лет существует и эксплуатируется американский конвертоплан V-22 Osprey. Но по характеристикам новый самолет явно выигрывает.

Проблема винтокрыла V-22 Osprey просто в том, что он наклоняет винты вперед, чтобы лететь как самолет. Но при высокой скорости их лопасти создают огромное сопротивление воздуха, что сдерживает разгон.

У X-76 же винты полностью убираются, аппарат превращается в полноценный реактивный самолет без тормозов на крыльях.

Эта технология позволяет использовать аппарат не только для доставки грузов, но и для сложных тактических задач, где критически важна скорость прибытия.

Какие задачи сможет решать X-76

Военные планируют использовать X-76 для задач, где дорога каждая секунда. Он сможет доставлять подкрепление или спецназ внезапно, не тратя время на поиск аэродромов в сотнях километров от фронта. К тому же сами аэродромы могут быть повреждены и опасны для посадки.

В перспективе аппарат сможет работать даже в режиме ударного самолета для поддержки наземных операций.

Таким образом, X-76 подойдет для следующих задач:

• Спецоперации: быстрая высадка групп в тылу или в труднодоступной местности.
• Эвакуация раненых: вывоз пострадавших из зоны боев с реактивной скоростью.
• Снабжение: срочная доставка критически важных грузов напрямую на передовую.
• Разведка: оперативный сбор данных и немедленное возвращение на базу.

Как США могли бы использовать X-76 против Ирана и в других конфликтах

В условиях прямой конфронтации с Ираном американским военным критически важно сохранить мобильность, но не стать легкой мишенью. Концепция X-76 как раз лишает противника возможности парализовать авиацию разрушением бетонных взлеток.

Сейчас Иран активно пытается достать ракетами до американских баз в Бахрейне и других странах Ближнего Востока. Правда, пока официально повредить взлетно-посадочные полосы удалось только в соседнем Азербайджане, который не участвует в конфликте.

При этом США выводят аэродромы в самом Иране, чтобы тот не смог применить авиацию. Однако, если представить, чтоб американцам нужно было бы оперативно высадить спецназ где-нибудь в исламской республике, пришлось бы лететь вертолетом (что опасно) либо же подыскивать уцелевшие ВПП.

X-76 как раз позволил бы быстро и внезапно высадиться именно на необорудованных площадках. Например, где-нибудь в пустыне или даже в горах. А потом так же быстро улетать.

Впрочем, американские военные ранее справлялись с такими задачами и без новой разработки: так, до конфликта с Ираном США провели операцию по захвату президента Венесуэлы Николаса Мадуро, и тогда спецназ прилетал и улетал на вертолетах.