Махачеву осталось сделать один шаг к историческому статусу. Но лучше ли он Хабиба?

Решающий поединок

В середине августа Исламу предстоит провести первую защиту титула в полусредней весовой категории. На пути к новым достижениям встанет крепкий Иэн Гарри, который превосходит россиянина в габаритах (191 см против 178).

28-летний ирландец имеет высокий бойцовский IQ и планирует поединок так, что к нему будет чрезвычайно трудно подобраться. Топовые соперники в лице Белала Мухаммада, Карлоса Пратеса и Майкла Пейджа не смогли найти подход к такому стилю. А забороть Гарри не так просто — доказано в поединке с Шавкатом Рахмоновым, который представитель Казахстана выиграл с большим трудом.

Пожалуй, это первый бой в карьере Ислама, где соперник будет гораздо крупнее.

Для 34-летнего Ислама это будет 30-й поединок в карьере. Поражение у него только одно — бразильцу Адриано Мартинсу более 10 лет назад, когда россиянина никто еще не знал в UFC.

После той осечки Махачев побил множество рекордов в легком весе. Особенно выделяется следующее достижение — он побил первого, второго и третьего номеров рейтинга вне зависимости от весовых категорий. Такого раньше не делал никто. Неудивительно, что с такими результатами Ислам уверенно вошел в ранг лучших бойцов мира, а может, даже и истории.

Махачев — лучший российский боец в истории?

Ислам — выходец школы великого тренера Абдулманапа Нурмагомедова, а потому сравнения с Хабибом было не избежать. На стороне Махачева всевозможные рекорды, разнообразный технический арсенал и чемпионство в двух дивизионах. За Орла говорят рекорд 29−0 и доминирующий стиль, благодаря которому он получал мало урона.

Есть еще Федор Емельяненко — боец другой эпохи. Последний император дрался в Pride, который тогда котировался выше UFC. Федор строил величие в эпоху, когда мировая сцена MMA была разделена между разными организациями. Поэтому сравнение трех российских легенд всегда упирается не только в цифры, но и во время их правления.

Если 16 августа Ислам разберется с Гарри и возьмет 17-ю победу подряд — разговоры «а кто круче» сведутся к минимуму.

Место в истории

А что с местом Махачева в мировой истории? Ислам — один из 11 человек с чемпионством в двух дивизионах. Он стал первым россиянином в почётном списке. Это достижение вместе с серией побед заставляет его сравнивать с легендами смешанных единоборств.

Вопрос теперь не только в том, сколько еще рекордов успеет собрать Махачев, но и сколько времени он пробудет на вершине. Хабиб ушел из спорта в 32 года, а Исламу сейчас 34. Долго ли он будет оставаться в ММА?

Сам россиянин признавался, что хочет уйти из спорта с поясом на талии. А полусредний дивизион на данный момент один из самых конкурентных в UFC.

Победа над Гарри станет для Махачева не просто очередной защитой титула. Это будет еще один шаг в сторону ответа на главный вопрос: сможет ли Ислам стать не только лучшим российским бойцом, но и одним из величайших в истории UFC.