Астероид Итокава, фото с сайта JAXA

Зонд Hayabusa передал на Землю снимки астероида

Ближайшие несколько недель космический аппарат будет составлять карту Итокавы. Затем он приземлится и соберет образцы минералов, чтобы доставить их земным исследователям. На поверхности астероида останется капсула, где выгравированы имена 877490 людей, отметившихся перед запуском на сайте миссии.

Как отмечают в японском космическом агентстве (JAXA), земные лаборатории располагают только пробами лунного грунта, а вещество с других планет или малых тел Солнечной системы попадало на Землю только естественным путем - в виде метеоритов. При этом несколько других кораблей также должны доставить на Землю инопланетные минералы и космическую пыль, но сделают это позже. Первым на астероид приземлился аппарат NEAR Shoemaker в 2001 году.

Hayabusa вернется на Землю в июне 2007 года - точнее, сам зонд сгорит в атмосфере, а приземлится только капсула с собранными материалами.

Ссылки по теме
- Japanese Space Probe Reaches Asteroid - Space.com, 12.09.2005
- Транснептуновая планета оказалась сигарообразной - Lenta.ru, 09.09.2005
- На комете Темпеля нашли лишние кратеры - Lenta.ru, 07.09.2005
- Японский зонд Hayabusa встретится с астероидом - Lenta.ru, 06.09.2005
- Ученые опасаются не увидеть кратер на комете Темпеля 1 - Lenta.ru, 20.07.2005
- Российские ученые считают Deep Impact эффектным, но не уникальным экспериментом - Lenta.ru, 04.07.2005

Сайты по теме
- Sample-Return Spacecraft "Hayabusa"