Спутники Сатурна. Изображение NASA

Астрономы объяснили происхождение крошечных лун Сатурна

Комментарии Нет вестей с Титана 07.06.2010 Ученые пытаются "оживить" спутник Сатурна

Сатурн имеет как минимум 62 естественных спутника, большая часть которых отличается небольшими размерами. Считается, что все планеты Солнечной системы вместе со своими лунами сформировались около 4,5 миллиарда лет назад из единого протопланетного диска, обращающегося вокруг новорожденного Солнца. Однако маленькие сатурнианские спутники не укладываются в эту картину - за такой долгий промежуток времени они должны были быть разрушены при столкновениях с кометами и астероидами.

Авторы новой работы предложили иной механизм формирования "карликовых" лун - по мнению ученых, они образовались из материала одного из колец планеты-гиганта (а именно кольца А) намного позже - около 10 миллионов лет назад. Кольца представляют собой небольшие фрагменты льда и скальных пород. По мере того, как эти фрагменты слипались вместе, образующиеся более крупные тела удалялись от Сатурна под влиянием приливных сил.

Ученые проверили правомерность такого предположения, разработав компьютерную модель формирования сатурнианских лун. Модель, учитывающая особенности образования всех спутников планеты, создать чрезвычайно сложно, поэтому исследователи ограничились упрощенной схемой, в основу которой был положен процесс образования естественного спутника Земли - Луны. Предположенная учеными гипотеза также объясняет природу пылевого кольца F Сатурна - если предположение исследователей верно, то оно сформировалось при столкновениях карликовых лун между собой.

Совсем недавно сразу два коллектива специалистов представили новые доказательства того, что на крупнейшем спутнике Сатурна Титане может существовать жизнь (подобная гипотеза существует давно, так как условия на Титане напоминают условия на молодой Земле).Эти две работы были широко освещены в СМИ, хотя многие коллеги их авторов высказались о приведенных доводах скептически. Аргументы обеих сторон кратко изложены здесь.

Ссылки по теме
- Mystery of Saturn's midget moons cracked - Nature News, 09.06.2010
- Луну и Землю омолодили на 120 миллионов лет – Lenta.ru, 09.06.2010
- "Кассини" сфотографировал восход спутников над кольцами Сатурна – Lenta.ru, 01.03.2010
- "Хаббл" сфотографировал полярные сияния Сатурна – Lenta.ru, 12.02.2010
- "Кассини" сфотографировал два вида волн на кольцах Сатурна – Lenta.ru, 10.02.2010
- Зонд "Кассини" сфотографировал Прометей – Lenta.ru, 29.01.2010
- "Кассини" разглядел Рею на фоне колец Сатурна – Lenta.ru, 10.01.2010

Сайты по теме
- Спутники Сатурна в Википедии