На этой неделе новость о том, что новым главным тренером мужской сборной России по баскетболу станет Дэвид Блатт, получила официальное подтверждение. В понедельник целый ряд СМИ распространил информацию о пресс-конференции, запланированной Российской федерацией баскетбола (РФБ) на четверг, 9 марта. На ней и будет объявлено о назначении. Видимо, баскетбольные власти страны поняли, что приход Блатта является секретом полишинеля, и 7 марта сами объявили о цели встречи с журналистами. "В четверг, 9 марта, в 18:00 состоится пресс-конференция, посвященная подписанию контракта между РФБ и новым главным тренером сборной России Дэвидом Блаттом", - говорилось в заявлении. Таким образом, израильский специалист, имеющий также паспорт США, стал первым иностранным тренером сборной в истории российского баскетбола.
Исходя из того, что РФБ изначально приняла принципиальное решение, что новым наставником сборной должен стать иностранец, кандидатура Блатта выглядит близкой к идеалу. В свои 46 лет (по тренерским меркам он только вошел в период зрелости) Блатт успел добиться серьезных результатов на клубном уровне, как в качестве помощника, так и на посту главного тренера. Карьера Блатта началась в начале 90-х годов прошлого века в Израиле. В 1996 году, работая с "Хапоэлем" (Галил-Элион), он был признан лучшим наставником года. Успехи молодого специалиста были замечены безусловным лидером израильского баскетбола - тель-авивским "Маккаби". Блатт в общей сложности проработал в этом клубе пять лет. Сначала он был помощником главного тренера, завоевав два титула чемпиона Евролиги (речь идет о самом престижном клубном турнире Европы) за три года, а затем на протяжении двух сезонов единолично возглавлял "Маккаби". Выдающихся результатов на европейской арене команда за это время не добилась (выходы в "Финал четырех" Евролиги таковыми в Израиле не считаются), и в 2004 году он покинул клуб.
Например, руководству РФБ регулярно приходилось выслушивать критику по поводу правила, обязывающего присутствовать на площадке минимум трех игроков с российским паспортом. Блатт резонно отмечал, что это лишает баскетболистов его команды честной конкурентной борьбы за место в составе, так как более высококлассных иностранцев приходилось держать на скамейке запасных. В то же время, он часто хвалил молодых российских игроков "Динамо" и давал им достаточно игрового времени, несмотря на ошибки. Во многом за счет доверия Блатта серьезно прибавил в качестве игры атакующий защитник Андрей Иванов, который теперь рассматривается в качестве одного из кандидатов в сборную, где может вновь встретиться с Блаттом.
Блатт снова целиком сосредоточился на работе с "Бенеттоном", и дела команды идут хорошо - она находится в лидерах чемпионата Италии, а также вышла в "Топ-16" Евролиги, где на данный момент один матч выиграла и один проиграла. Однако мысль возглавить какую-нибудь национальную сборную, видимо, не покидала Блатта. Поэтому, получив предложение от РФБ, он сразу дал принципиальное согласие, хотя в общении с прессой придерживался заведенных в таких случаях правил и предоставил возможность РФБ официально объявить о подписании контракта.
Соглашение с Блаттом безусловно можно считать большим успехом российских баскетбольных властей. Это становится особенно очевидно при воспоминаниях о предшественнике Блатта Сергее Бабкове, который ранее вообще не имел опыта тренерской работы. Специалисты связывают провал на последнем чемпионате Европы (8-е место) именно с промахами Бабкова. Сборная в результате не квалифицировалась на первенство планеты в Японии и теперь должна готовиться к следующему чемпионату Европы (Испания, 2007). Только успешное выступление в Испании может позволить россиянам пробиться на Олимпиаду в Пекине, так что задачи перед Блаттом стоят вполне определенные.
В общем, кажется, что у Блатта есть все, чтобы добиться со сборной России приличных результатов. Лидеры команды (Кириленко, Хряпа, Холден, возможно, Саврасенко) входят в пору игровой зрелости. Талантливая молодежь, которой так любит доверять тренер, прошлым летом выиграла в Чехове чемпионат Европы среди игроков до 21 года. Финансовое положение РФБ вроде бы стабильно - вряд ли Блатт согласился работать за бесплатно. Тем не менее, выиграть медали главных турниров сборных команд при сегодняшней конкуренции безумно трудно - даже звездная Dream-Team из США проваливалась на последнем чемпионате мира и Олимпиаде. Поэтому в первую очередь хотелось бы увидеть от сборной России Дэвида Блатта осмысленную игру и умение биться до конца, что так здорово получалось у прошлогоднего "Динамо" из Санкт-Петербурга.