Отставка генерального директора "Аэрофлота" Валерия Окулова, слухи о которой появились в начале марта 2009 года, все же состоялась. По решению совета директоров, он сложит с себя полномочия 10 апреля, а освободившееся место займет вице-президент АФК "Система" Виталий Савельев. Последствия этих кадровых перестановок для авиационной отрасли России пока не ясны, ведь до своего нового назначения Савельев в этой области не "засветился".
Решение об отставке Окулова было принято на заседании совета директоров "Аэрофлота" 26 марта 2009 года. Он занимал пост генерального директора компании с 1997 года и трижды переизбирался на эту должность. Первой об отставке узнала "Газета.Ru", однако пресс-служба авиакомпании информацию некоторое время не комментировала. Позже подтверждение обнародовало Министерство транспорта России, которое сообщило также, что место генерального директора "Аэрофлота" займет Виталий Савельев.
О возможной отставке Окулова сообщила газета "Коммерсант" еще 12 марта 2009 года. Она ссылалась на неназванные источники, однако утверждала, что решение было принято на самом высоком уровне. Тогда же появились и слухи о возможном назначении Савельева новым генеральным директором российского авиаперевозчика. Официального подтверждения тогда не поступало, да и сама история была окутана мраком.
Компания "Аэрофлот" информацию о возможной отставке Окулова не комментировала. При этом в СМИ появились сведения о том, что АФК "Система" опровергла информацию о скором переходе своего вице-президента в "Аэрофлот". Позже компания уточнила, что опровержения не давала, а просто отказалась комментировать прессе кадровые перестановки.
Грядущая отставка Окулова объяснялась переделом сфер влияния в транспортном бизнесе. По другой версии, причиной смены руководства мог стать финансовый кризис, поставивший "Аэрофлот" перед "новыми вызовами". Какими, не пояснялось. Любопытно, что причин досрочной отставки генерального директора "Аэрофлота", срок полномочий которого должен был истечь только в 2010 году, не было озвучено даже после того, как решение об отставке было принято.
Версия о переделе сфер влияния в авиационном бизнесе России кажется на данный момент наиболее правдоподобной. Как утверждают участники рынка, Окулов не принадлежит к какой-либо финансово-промышленной или чиновничьей группе. Зато Савельев напротив считается представителем "чиновничьих кланов". С этой точки зрения его назначение новым генеральным директором "Аэрофлота" становится понятным.
Дело в том, что сейчас госкорпорация "Ростехнологии" во главе с Сергеем Чемезовым и правительство Москвы под предводительством мэра Юрия Лужкова создают нового авиаперевозчика "Росавиа", который позиционируется властями как прямой и сильный конкурент "Аэрофлота". Создание "Росавиа" также горячо поддерживает и министр транспорта России Игорь Левитин. В этом свете отставка Окулова легко объяснима - не будет вставлять палки в колеса государственной машины.
Напомним, что Валерий Окулов еще в октябре 2008 года взял на себя смелость назвать еще не созданного конкурента очередным "пузырем" на рынке авиаперевозок. По мнению Окулова, "Авиалинии России" (первоначальное название "Росавиа") создается на тех же принципах, что и разорившийся авиаальянс AiRUnion. "Размеры у него предполагают, что будут большие, а вот результат...", - развел руками Окулов.
По сведениям "Коммерсанта", лоббированием отставки Окулова в правительстве занимались сам Левитин и вице-премьер Игорь Сечин. При этом генеральному директору "Аэрофлота" предлагались должности в правительстве, от которых он всякий раз отказывался. Последнее предложение поступило от Левитина, заявившего, что хочет сделать Окулова своим замом. Это предложение отставленный из "Аэрофлота" Валерий Окулов 26 марта 2009 года все же принял. На новом посту он будет курировать гражданскую авиацию России.
Примечательно, что у Окулова были разногласия не только с демиургами "Росавиа", но и с Игорем Левитиным, который занимает должность председателя совета директоров "Аэрофлота". В середине февраля 2009 года Левитин выступил резко против участия "Аэрофлота" в тендере на покупку чешского авиаперевозчика Czech Airlines (CSA). По мнению министра транспорта, эта покупка ничего хорошего "Аэрофлоту" не принесет и лишь ухудшит финансовое положение компании.
Окулов напротив радел за присутствие "Аэрофлота" в Чехии и сумел все же "продавить" участие авиакомпании в тендере. Заявка на покупку CSA была подана 23 марта 2009 года. Теперь, после отставки Окулова, не исключено, что она может быть вновь отозвана. Впрочем, после ухода бывший гендиректор некоторое влияние в "Аэрофлоте" все же сохранит. По данным РИА Новости, правительство России утвердило кандидатами от государства в совет директоров авиакомпании трех человек, в числе которых Виталий Савельев и Валерий Окулов.
Каким образом кадровые перестановки отразятся на судьбе самого "Аэрофлота", пока прогнозировать трудно. Смена руководства может привести к отставке заместителей Окулова по ключевым вопросам, в результате чего политика компании может резко измениться. Кроме того, Окулов считается одним из лучших авиационных генеральных директоров, в то время как Савельев в отрасли пока никаких заслуг не имеет.
С другой стороны, правительство неоднократно отмечало, что Окулов обладает узкоотраслевым видением и приход в компанию человека с более широкими взглядами положительно скажется на ее функционировании. В любом случае, кадровые перестановки станут самым сложным и серьезным этапом за всю постсоветскую историю "Аэрофлота".