Вяло рассматриваемое с конца 2008 года предложение лишить "Аэрофлот" комиссии за пролет самолетов иностранных компаний над Россией, в 2009 году получило неожиданную поддержку. Кризис в отечественной авиационной отрасли привел к тому, что компании стараются найти любой доступный способ получения дополнительных средств к существованию, в том числе, за счет иностранных "пролетных".
Гендиректор "Атлант-Союза" Евгений Бачурин направил руководителю ФАС Игорю Артемьеву письмо, в котором заявил, что авиакомпания имеет право на часть роялти. При этом Бачурин сослался на предложения антимонопольщиков, согласно которым "пролетные" должны распределяться поровну между всеми российскими перевозчиками, осуществляющими международные перевозки. В числе таких компаний - "Аэрофлот", "Трансаэро", ГТК "Россия" и S7 (бывшая "Сибирь").
"Атлант-Союз" также занимается международными перевозками - самолеты компании летают в Грецию, Турцию, Египет, Чехию, Болгарию, Узбекистан, Таджикистан и ряд других стран. Для "Атлант-Союза" роялти может стать дополнительным источником финансирования. По словам Бачурина, задолженность "Атлант-Союза" перед кредиторами сейчас достигает 6 миллиардов рублей, 3,5 миллиарда из которых обещало компенсировать правительство России, но так и не сдержало данного слова.
Полученные дополнительно деньги Бачурин намерен потратить, в частности, на покупку авиатехники. Мол, серьезное снижение пассажиропотока (на 53,5 процента в январе-мае 2009 года по сравнению с аналогичным периодом 2008-го) произошло не только из-за глобального экономического кризиса, но и из-за банальной нехватки самолетов.
Система "пролетных" сформировалась в начале 80-х годов прошлого века. Получателем платежей стала единственная в то время отечественная авиакомпания - "Аэрофлот", сохранившая такую привилегию до наших дней. Сейчас компенсационные выплаты "Аэрофлоту" осуществляют около 20 иностранных компаний. Точная сумма ежегодно получаемых роялти никогда официально не называлась, однако в феврале 2008 года тогдашний генеральный директор "Аэрофлота" Валерий Окулов говорил, что речь идет примерно о 300 миллионах долларов в год. По другим оценкам, сумма может составлять около 500 миллионов долларов.
В "карман" "Аэрофлота" идет около 60 процентов от общей суммы "пролетных" - 20 процентов авиакомпания перечисляет в бюджет России в виде налогов, еще около 20 процентов - Росаэронавигации и Росавиации на развитие их программ. Таким образом, ежегодно "Аэрофлот" получает в свое распоряжение от иностранных авиакомпаний примерно 180-300 миллионов долларов. Сумма на первый взгляд небольшая, но она позволяет авиакомпании продолжать существование.
В июне 2009 года гендиректор "Аэрофлота" Виталий Савельев утверждал, что без роялти "Аэрофлот" уже шесть лет является убыточной компанией. В 2008 году чистая прибыль "Аэрофлота" составила 37 миллионов долларов, что в 8,5 раза меньше, чем в 2007 году. К слову, снижение прибыли может быть связано и с уменьшением роялти - в связи с кризисом и сокращением объема перевозок (в целом по мировой отрасли - более 20 процентов за первые пять месяцев 2009 года по сравнению с аналогичным периодом годом ранее) иностранные компании снизили число рейсов, в том числе и через Россию.
В феврале 2009 года ФАС пообещала подготовить постановление правительства, предусматривающее отмену права "Аэрофлота" на получение роялти. При этом Артемьев заявил, что практика начисления роялти "Аэрофлоту" - это "дикость". Однако глава антимонопольщиков отметил, что "уронить 'Аэрофлот' не является нашей целью". В правительстве согласованием документа относительно роялти "Аэрофлота" займется вице-премьер Сергей Иванов.
Тогда же некоторые СМИ сообщили, что ФАС предложили распределять "пролетные" между всеми российскими авиакомпаниями, которые летают за границу. В список таких компаний, предложенный ФАС, попали только четыре перевозчика - "Аэрофлот", "Трансаэро", ГТК "Россия", S7. Это означает, что каждая из этих компаний смогла бы получать от 75 до 125 миллионов долларов дополнительного дохода ежегодно. Однако в ФАС не учли, что в России международные перевозки осуществляют более 30 компаний, а это означает, что после дележки "пролетных" каждый из перевозчиков получал бы менее 10 миллионов долларов - по нынешним временам деньги смешные.
Впрочем, у "Ростехнологий" и правительства Москвы свое видение того, как следует распределять "пролетные". Они считают, что российские перевозчики вообще не должны получать роялти - эти деньги необходимо перечислять Росаэронавигации, Росавиа и другим авиационным ведомствам. В частности, миллионы долларов комиссии можно потратить на обучение пилотов и закупку нового аэронавигационного оборудования.
Шансов, что авиационная отрасль России получит дополнительные деньги за счет "Аэрофлота", остается очень мало. Весной 2004 года Владимир Путин, тогда еще президент России, и руководитель Еврокомиссии Жозе Мануэль Баррозу договорились о поэтапном сокращении роялти вплоть до 2013 года и полной отмене такого рода выплат с 2014-го. Отмена "пролетных" была одним из условий, которые должна была выполнить Россия для присоединения к Всемирной торговой организации (ВТО).
Соответствующее соглашение было подписано в 2005 году - задержка в год обусловлена тем, что Министерство транспорта России выступало против такой инициативы. По оценке ведомства, система роялти существует в России после СССР только на правах исторической преемственности, и попытки изменить ее могут привести к тому, что страна и вовсе лишится таких платежей. В июле 2009 года Минтранс попросил ФАС "притормозить" процесс, связанный с отменой роялти, до конца текущего года.
В конце октября 2008 года Окулов назвал "Росавиа" "пузырем" на авиационном рынке, уточнив, что большие размеры авиакомпании еще не означают удачных результатов. Таким образом, фактически было положено начало противостоянию "Ростехнологий" и Москвы с одной стороны и "Аэрофлота" - с другой. Это противостояние могло послужить одной из причин отставки Окулова с поста гендиректора "Аэрофлота" в марте 2009 года.
Не исключено, что попытка лишить "Аэрофлот" роялти является еще одним шагом "Ростехнологий" и мэрии Москвы в борьбе с крупнейшим российским авиаперевозчиком. Без дополнительных средств "Аэрофлот" неминуемо уйдет в минус, а у "Росавиа" появится шанс вырваться на российский рынок авиаперевозок и отхватить на нем значительную долю. Впрочем, когда это состоится, пока не ясно. Несмотря на то, что "Росавиа" как компания уже фактически сформирована, к полноценной работе перевозчик еще не приступил.
У "Аэрофлота" же пока остается шанс для ответного маневра. Дело в том, что в марте 2009 года Окулов, уйдя из компании, стал заместителем министра транспорта России Игоря Левитина и курирует гражданскую авиацию России. Это означает, что "Аэрофлот" может получить дополнительную поддержку от своего бывшего гендиректора, проработавшего в компании с 1985 года. Даже если "завернуть" проект по отмене роялти у "Аэрофлота" с Минтрансом не получится, они смогут протянуть процесс до 2014 года, когда делить уже будет нечего.