Люка Хардинга, московского собкора одной из самых влиятельных мировых газет, британской The Guardian, выдворили из России без объяснения причин. Сам журналист полагает, что это связано с его публикациями о России по материалам WikiLeaks. Представители российской оппозиции считают, что Хардинга могли депортировать из-за его участия в расследовании деятельности "друзей Путина". В любом случае, эта высылка носит скандальный характер, и последствия могут быть весьма серьезными.
Технически выдворение Хардинга было обставлено так же, как выдворение Натальи Морарь в 2007 году. Он возвращался в Москву из Лондона. По прилету его остановили на паспортном контроле, объявили о депортации и предложили улететь домой первым же самолетом. В отличие от Морарь, Хардинг сопротивляться не стал и через несколько часов опять был на родине. Рейса он ждал в специальной комнате для депортируемых вместе с несколькими таджикскими гастарбайтерами, о чем не преминул написать в своем твиттере. Паспорт ему вернули, только когда он уже сидел в самолете.
По всей вероятности, Хардинг, как и Морарь, попал в список лиц, чье пребывание на территории России может угрожать безопасности государства (для таких случаев в законе "О порядке въезда и выезда из РФ" имеется 27-я статья, хотя в случае с Хардингом на нее никто пока официально не ссылался). Такие списки ведет ФСБ, а Пограничная служба (подразделение этого ведомства) сверяется с ними.
Противиться высылке Хардингу было бы еще сложнее, чем Морарь. Во-первых, он гражданин Великобритании, и ему, в отличие от молдаванки Морарь, для въезда в Россию нужна виза (ее при депортации аннулировали). Во-вторых, он работает на иностранное издание (Морарь числилась в штате российского журнала The New Times), и ему для работы требуется МИДовская аккредитация, которую непросто получить, зато довольно просто схлопотать ее аннулирование или отказ в продлении.
Известны случаи, когда иностранным журналистам отказывали в продлении аккредитации после поездок на Северный Кавказ вне официозных пресс-туров. Хардинг и сам сталкивался с подобными трудностями: в апреле 2010 года его задерживали в Ингушетии. В мае он, вслед за российскими коллегами (в частности, "Новой газетой"), брал интервью у Расула Магомедова - отца Мариам Шариповой, террористки-смертницы, взорвавшей себя на станции "Лубянка" московского метро 29 марта 2010 года и убившей 24 человека (всего жертвами того двойного теракта стали 40 человек).
Люк Хардинг по-прежнему значится в МИДовском списке аккредитованных в России иностранных журналистов. Впрочем, список датирован 11 января. Директор консульского департамента МИДа Андрей Карлов на пресс-конференции во вторник, 8 февраля, заявил, что не может ответить на вопрос о причинах высылки Хардинга. По информации самой The Guardian, министр иностранных дел Великобритании Уильям Хейг в телефонном разговоре задал этот вопрос своему российскому коллеге Сергею Лаврову, но в ответ получил лишь обещание разобраться в ситуации. Главный редактор газеты Алан Расбриджер подтвердил, что "находится в контакте" с британским внешнеполитическим ведомством.
В заметке The Guardian о высылке Хардинга отмечается: "Западным журналистам в России даже близко не грозят такие опасности, как их российским коллегам, из которых несколько были убиты за то, что слишком глубоко расследовали коррупцию и мафиозные связи в самом сердце путинского государства. Тем не менее, англоязычные корреспонденты в Москве осторожно относятся к тому, что и как они освещают".
Сам Хардинг и его начальство уверены, что его депортация связана с публикациями The Guardian о России по материалам WikiLeaks, хотя и президент Дмитрий Медведев, и премьер-министр Владимир Путин уже неоднократно заявляли, что им нечего бояться этих разоблачений. The Guardian является медиапартнером проекта Джулиана Ассанжа в Великобритании: заранее получает доступ к документам, помогает готовить их к публикации и гребет эксклюзивы лопатой. Хардинг - активный участник этой работы. Именно он, в соавторстве с редактором отдела расследований The Guardian Дэвидом Ли, написал книгу "WikiLeaks: Как Джулиан Ассанж воюет с секретностью" (собственно, в Лондон он ездил по делам, связанным с книгой).
Особое внимание The Guardian обращает на две заметки Хардинга о России по материалам WikiLeaks. Обе датированы 1 декабря 2010 года. В одной говорится, что Путин, вероятно, знал о подготовке убийства Александра Литвиненко в 2006 году, - по крайней мере, об этом, судя по одному из документов WikiLeaks, говорил сразу после убийства помощник госсекретаря США Дэниэл Фрид. В другой Хардинг обобщает разбросанные по разным документам утверждения разных людей о том, что Россия при Путине превратилась в "мафиозное государство", в котором правоохранительные органы превратились в рэкетирскую структуру, взяточничество - в "параллельное налогообложение", а высокопоставленные чиновники (в том числе лично Владимир Путин) и олигархи прячут в офшорах несметные богатства.
Западные журналисты еще в период президентства Путина регулярно задавали ему вопросы и о "деле Литвиненко", и о его предполагаемом огромном личном состоянии. Нервное отношение российского лидера к этим вопросам известно. Так, во время своей большой пресс-конференции в 2008 году, отвечая на вопрос корреспондента Associated Press Дугласа Перча о своих тайных богатствах, Путин разразился следующей тирадой: "Просто болтовня, которую нечего обсуждать. Просто чушь. Все выковыряли из носа и размазали по своим бумажкам".
Очевидное раздражение Путина по поводу многих публикаций в западных СМИ дает The Guardian повод утверждать, что высылка Хардинга из России была инициирована "на самом верху".
Один из лидеров создаваемой в России либеральной Партии народной свободы Владимир Милов в беседе с Газетой.Ru предположил, что Хардинга депортировали из-за его участия в проводимом оппозиционерами расследовании деятельности нефтетрейдера Gunvor, принадлежащего Геннадию Тимченко. Милов признал, что Хардинг помогал ему и Борису Немцову в подготовке доклада "Путин. Итоги", в котором, в частности, утверждается, что Тимченко нажил свое состояние благодаря дружбе с Путиным, и более того, что он является "не более чем номинальным владельцем крупной собственности, а реальным бенефициаром является сам Путин". 2 февраля Замоскворецкий суд Москвы признал эти утверждения не соответствующими действительности и порочащими честь и достоинство предпринимателя. С Немцова и Милова суд взыскал 200 тысяч рублей в пользу Тимченко.
Неназванный источник агентства "Интерфакс" в российских властных структурах заявил: "Причины отказа Хардингу во въезде в Россию доподлинно неизвестны. Но одно является вполне очевидным: характер материалов британского журналиста не может являться поводом для принятия подобных мер". Главный редактор "Московского комсомольца", член Общественной палаты Павел Гусев высказался в том же духе, но еще более определенно: "Мне сложно говорить, но очень часто спецслужбы, включая комитет госбезопасности СССР раньше, использовал журналистов и журналистские возможности как маскировку. Если это связано с этим, то вполне возможно, что это может быть развернут новый шпионский скандал. Но вряд ли зарубежные структуры используют такое". Ему вторил и главный редактор "Комсомольской правды" Владимир Сунгоркин: "Шпион, что ли?"
Международная организация по защите прав журналистов "Репортеры без границ", напротив, убеждена, что Хардинга выслали именно за его публикации (цитата по "Интерфаксу"): "Хардинг давно был проблемой для российских властей. Он освещал политические события в России, много писал о ситуации на Кавказе, в частности, в Дагестане. Безусловно, это связано с его профессиональной деятельностью, на наш взгляд. И это давление на свободу слова, конечно же". Сама The Guardian во вторник опубликовала редакционную колонку с выразительным заголовком "Свобода прессы уходит из России".
Каковы бы ни были причины высылки Люка Хардинга из России, с имиджевой точки зрения это настоящая катастрофа. Россия и так-то имеет на международной арене репутацию страны, где все очень плохо со свободой слова, а цензура осуществляется если не прямым редактированием публикаций, то пулями киллеров или арматурой. Да и отношения конкретно с Великобританией, переживая со времен того же "дела Литвиненко" подъемы и спады, остаются, мягко говоря, непростыми. Даже если Хардинг действительно занимался в России шпионажем или какой-то другой недружественной деятельностью, непонятно, зачем было выдворять его из страны так демонстративно и грубо. Можно ведь было, как описывалось выше, не продлить ему аккредитацию, да даже досрочно аннулировать ее. Это была бы, по крайней мере, акция МИДа, а не одиозной ФСБ. Депортацией российские власти уже спровоцировали большой международный медиаскандал. А впереди, не исключено, и ответные шаги Великобритании.
А ну как теперь ужесточат контроль за немалыми финансовыми потоками между Москвой и так любимым нашей элитой Лондоном? А то и усложнят и без того многотрудное получение британских виз? Это, кстати, может отразиться уже не только на элите.