Руководителем Секретной службы, которая занимается охраной президента США, впервые в истории страны стала женщина — агент Джулия Пирсон (Julia Pierson), ранее работавшая главой аппарата этого ведомства. Выбор президента Барака Обамы может объясняться желанием не только навести порядок в организации, но и подправить репутацию Секретной службы, изрядно подмоченную скандалом с участием ее сотрудников и колумбийских проституток.
О том, что новым директором Секретной службы станет агент Джулия Пирсон, Барак Обама сообщил 26 марта. Для утверждения кандидатуры на этот пост одобрения Конгресса не требуется, и уже на следующий день Пирсон приступила к исполнению своих обязанностей. Теперь ей придется не только отвечать за безопасность президента и членов его семьи, но и организовывать охрану вице-президента, бывших глав США, а также высокопоставленных гостей страны. Кроме того, ее ведомство будет продолжать бороться с подделками американской валюты и государственных облигаций. А борьба эта, к слову, достаточно масштабная: в 2011 году спецслужба арестовала более 9 тысяч человек, заподозренных в подделках банкнот и других финансовых преступлениях.
box#1343194
Главной причиной, по которой Пирсон удостоилась чести возглавить Секретную службу, по всей видимости, стал ее профессиональный опыт. 30 лет из своих 53-х Пирсон провела в этой структуре: окончив Университет Центральной Флориды и недолго поработав в департаменте полиции города Орландо, в 1983 году она поступила на должность специального агента в отделении ведомства в Майами.
Позднее в своих интервью Пирсон рассказывала о том, почему она выбрала столь нетипичную для женщины профессию (первая женщина в Секретной службе появилась лишь в 1970 году). «Мне нравилось быть офицером полиции. Мне очень нравились расследования. Кроме того, я хотела иметь возможность путешествовать и видеть, как происходит процесс организации охраны», — объясняла она.
Правда, один из первых опытов участия в массовых мероприятиях, по признанию Пирсон, случился задолго до начала ее службы в полиции. Известно, что в 1970-х годах она подрабатывала во «Всемирном центре отдыха Уолта Диснея» (так называемом «Диснейуорлде») и была задействована, в частности, вот в этом красочном марше «America on Parade». Пирсон признает, что этот неожиданный опыт многому ее научил. Жаль только, неизвестно, в облачении какого диснеевского персонажа она участвовала в этом мероприятии.
Будучи сотрудником Секретной службы, агент Пирсон занималась непосредственно охраной американских президентов, в частности Джорджа Буша-старшего. «Я не думаю, что люди осознают, как много всего нужно подготовить перед президентским визитом», — делилась она в 2012 году своим опытом. Правда, никаких подробностей о своей работе она не рассказывала.
box#1343048
В последнее время Пирсон работала на административных должностях, с 2008 года занимая пост главы аппарата Секретной службы. Именно поэтому некоторые эксперты остались недовольны ее назначением. Впрочем, в защиту Пирсон выступает ее бывшее начальство, обратившее внимание на ее организаторские таланты. В числе заслуг Пирсон на посту главы аппарата называют успешную реализацию проекта по модернизации ведомственных систем коммуникаций и управления данными, который обошелся ведомству в 250 миллионов долларов.
Еще одна причина для назначения Пирсон, лежащая буквально на поверхности, — это попытка изменить имидж спецслужбы. За последний год ведомство подверглось столь серьезной критике, что Пирсон можно даже воспринимать как «антикризисного менеджера». Когда бывший глава Секретной службы Марк Салливан, руководивший ей последние семь лет, подал в отставку в начале февраля 2013 года, это сразу связали с сексуальными скандалами, в центре которых оказались его подчиненные.
В апреле 2012 года прессе стало известно, что в ходе подготовки визита Обамы на саммит Америк, проходивший в колумбийском городе Картахена, сотрудники Секретной службы (правда, не привлеченные непосредственно к охране президента) развлекались с проститутками. Это могло бы остаться незамеченным, но агенты, к которым примкнули несколько американских военнослужащих, пригласили около 20 иностранных гражданок в отель, где должен был остановиться Обама. В холле гостиницы одна из проституток устроила скандал, обвинив агента Секретной службы в том, что он ей не заплатил.
Виновники были немедленно наказаны. Сначала более десятка сотрудников Секретной службы, причастных к истории с проститутками, отозвали из Колумбии, еще до приезда туда Обамы их успели заменить другими. В отношении провинившихся было проведено расследование, по результатам которого восемь агентов лишились своих должностей.
box#1343368
Руководство Секретной службы пыталось оправдаться, утверждая, что случай в Колумбии был единичным, но охочая до скандалов американская пресса продолжила разоблачения. Вскоре появились сообщения, что агенты охраны в 2011 году посещали стрип-клуб и прибегали к услугам проституток при подготовке поездки Обамы в Сальвадор. Эти сведения позже были опровергнуты, но репутация ведомства все-таки вновь была задета.
Наконец, в июне 2012 года правительство опубликовало список жалоб на сотрудников Секретной службы. Документ, насчитывавший 229 страниц, содержал обвинения (в некоторых случаях явно голословные) в сексуальных домогательствах, неосторожном обращении с оружием, злоупотреблении алкоголем, покупке услуг проституток и распространении порнографии. Правда, какая информация из этих жалоб впоследствии подтвердилась, осталось неизвестно.
Все эти неприятности, безусловно, изрядно подпортили имидж службы, чьи сотрудники, по идее, должны восприниматься как верные телохранители, готовые в случае опасности принять на себя пулю, предназначенную президенту США.
Руководство службы, пытаясь не допустить повторения скандалов и сгладить последствия тех, что уже случились, ввело для своих сотрудников целый ряд запретов. В частности, теперь в заграничных поездках им не разрешается употреблять алкоголь менее чем за 10 часов до начала работы, а также приводить в свои гостиничные номера граждан других государств. Агентам ведомства было рекомендовано также воздержаться от посещения заведений с «сомнительной репутацией».
Общественность же требовала от руководителей ведомства более решительных действий. Так, конгрессмен от Демократической партии Каролин Мэлони (Carolyn Maloney) обратила внимание на то, что в службе всего 10 процентов сотрудников — женщины, и дала неординарный совет: «Нам, наверное, стоит сделать состав сотрудников Секретной службы более разнообразным, нанимать больше представителей меньшинств и женщин», — заявила она. Похоже, что Обама прислушался и сделал свой выбор между женщинами и лицами нетрадиционной сексуальной ориентации.
Кроме того, ранее президента уже критиковали за то, что он якобы набрал слишком мало женщин в свой новый кабинет: во главе ключевых министерств и ведомств — Пентагона, Государственного департамента и ЦРУ — оказались мужчины. Возможно, назначение женщины на пост директора спецслужбы — это еще и реверанс в сторону поборников равноправия полов. Кстати, подчиняться Пирсон будет министру национальной безопасности, а эту должность занимает еще одна женщина — Джанет Наполитано (Janet Napolitano).
В любом случае назначение Джулии Пирсон — это тот случай, когда новость о «первой женщине» на том или ином посту должна восприниматься не просто как известие об очередном достижении демократии и шаге в борьбе за равенство полов. Похоже, что на этот раз Обама действительно оказался в ситуации, когда исправить положение сможет только жесткая женская рука.