По данным ООН, в настоящее время в Европе проживают около 1,3 миллиона британских подданных. То, что Британия — член ЕС, позволяло им облюбовать страну по вкусу, приобрести или арендовать недвижимость и жить там постоянно без особых юридических хлопот. Сильная национальная валюта приносила еще и хорошую экономию. Однако, как недавно пообещала Ангела Меркель, Великобритания впредь не сможет «собирать вишенки», то есть наслаждаться преимуществами объединенной Европы, не будучи ее частью. «Лента.ру» поинтересовалась, что думают о грядущих изменениях адепты солнечного климата и уютной пенсии в Коста-дель-Соль, узнав о результатах референдума по Brexit.
Британцы, живущие на континенте по работе, на пенсии или просто для удовольствия, пользуются всеми социальными благами: правом на трудоустройство, здравоохранение, образование и так далее. Например, во Франции — порядка 300 тысяч подданных Ее Величества. Многие владеют недвижимостью: даже политик Найджел Лоусон, больше всех из консерваторов ратовавший за выход из ЕС, в свое время приобрел дом на юго-западе Франции.
«Большинство живущих здесь британцев хотели бы видеть королевство в составе ЕС: многие (хотя и не все) комфортно устроились, получают приличную пенсию и купили более одного объекта недвижимости», — говорит Стивен Моул, переехавший из Англии на французское атлантическое побережье, в Аквитанию. Но пенсионное благоденствие — это не его случай: он все еще платит ипотеку и работает за небольшую зарплату. Моул считает, что Великобритании не стоит обособляться; правильный путь, говорит он, — вместе с Евросоюзом искать устраивающие всех варианты.
«Здравоохранение тут просто отличное: записываешься на прием, и на следующий день ты уже у врача», — рассказывает Луис Гроуз, перебравшаяся на юг Испании из Великобритании. Многие ее соотечественники в Испании после референдума потеряли покой. Особенно из-за медицины: если британцы не смогут лечиться на континенте, некоторым, конечно, придется вернуться на родину.
«Возвращение в Великобританию просто невозможно. Я имею в виду — финансово», — признается Мартин Уилсон, который в 2004 году приехал с семьей из английского Уоррингтона в город Нерха на испанском курорте Коста-дель-Соль. Семья выучила испанский, полностью погрузилась в местную культуру. Но главное — с тех пор, как Уилсоны покинули Туманный Альбион, цены на недвижимость на родине так сильно выросли, что, вернувшись, купить что-либо они уже просто не смогут.
Пол Хейборн и Ребекка Хоуг 20 лет назад променяли Лондон на Марке — регион в центральной Италии.
Они хотели более спокойной, размеренной жизни — после столичной нервотрепки и погони за деньгами. Ребекка открыла школу для детей-билингвов. Но британцев не радует перспектива в срочном порядке получать итальянское гражданство под угрозой выдворения из страны.
«Это словно мошенничество. Мы не итальянцы, не чувствуем себя ими», — говорит Хоуг.
58-летний Эйден Макфарлейн устроил себе жизнь своей мечты, уехав из Манчестера на шведский остров-курорт Готланд. Его дом, окруженный садом размером с футбольное поле, стоит смешных, по британским меркам, денег — порядка ста тысяч фунтов (121 тысяча евро).
«Мне очень нравится атмосфера свободы и люди, способные говорить не только о ценах на недвижимость. Качество моей жизни несравнимо с тем, что было в Англии, — я вообще забыл, что такое стресс», — признается Макфарлейн.
Неподалеку от его дома находится средневековый город Висбю, и британец создал турфирму, которая предлагает экскурсии по окрестностям. Его бизнес пошел в гору как раз к референдуму. Фирме всего год, а чтобы претендовать на гражданство, надо быть налоговым резидентом Швеции в течение минимум трех лет.
В Швеции он нашел подругу из местных. Но расписываться пара не планировала. В случае выхода Британии из ЕС им придется рассмотреть вариант супружества, чтобы Эйден мог остаться в Швеции. «Почему я должен просить шведское гражданство? Я ведь не хочу быть шведом. Я просто должен защитить свой бизнес и отношения — а это значит, что я буду шведом-фейком», — возмущается англичанин. У него, как и у других экспатов, одно утешение: выход из ЕС — долгий процесс, и можно решать проблемы по мере их поступления.