В конце 2021 года премьер-министр Великобритании Борис Джонсон оказался в центре громкого скандала. Выяснилось, что весной, когда по всей стране действовал жесткий локдаун, в его резиденции на Даунинг-стрит проводились вечеринки для чиновников. Пока рядовые британцы не могли даже попрощаться с родственниками, умирающими от COVID-19, руководство страны веселилось, позабыв про самоизоляцию и социальную дистанцию. Оправдания Джонсона, и без того не вылезающего из скандалов, не выдерживали критики, и многие британцы полагают, что дальнейшая политическая карьера главы правительства теперь под вопросом. «Лента.ру» выяснила, насколько пострадала репутация Джонсона из-за «винных пятниц», удастся ли ему вернуть доверие соотечественников и в чем феномен этого неординарного политика.
В декабре 2021 года газета The Guardian сообщила, что 20 мая 2020-го в резиденции премьер-министра в Лондоне по адресу Даунинг-стрит, 10 была организована вечеринка. На тот момент по всей стране действовали жесткие коронавирусные ограничения. То есть проводить такое мероприятие было запрещено. В кабмине сначала опровергли эту информацию. Однако позже издание в качестве подтверждения опубликовало снимок, сделанный в саду на Даунинг-стрит, 10.
На фотографию попали Джонсон с супругой, несколько сотрудников администрации и других гостей мероприятия. Видно, что они хорошо проводят время, не соблюдая социальную дистанцию: на столах стоят закуски и бутылки с вином, а чиновники увлечены беседой. В пригласительных, опубликованных ITV News, гостям предлагалось «принести свое бухло» (Bring Your Own Booze, BYOB) и «выпить в саду на Даунинг-стрит, 10, социально дистанцируясь».
В Британии на тот момент был введен локдаун. Гражданам разрешалось встречаться только по двое и только на улице. Правительство взывало к их благоразумию и просило оставаться дома. Конечно, существовали исключения, но они касались только рабочих встреч и тех сотрудников, чье присутствие было совершенно необходимо. При этом, судя по публикациям, сами чиновники во главе с премьером не собирались строго следовать своим же рекомендациям. По информации «Би-би-си», хотя вечеринку посетили около 30 гостей, приглашения получили минимум сто человек.
В январе издание Mirror раскрыло новые данные, и одна вечеринка превратилась в целую серию «винных пятниц» — регулярных развлекательных мероприятий для чиновников. Источники издания рассказали, что Джонсон приглашал своих помощников «выпустить пар» в обход запрета на общение в помещении. Вечеринки приобрели такой размах, что персоналу пришлось даже купить холодильник для напитков. Перед гулянками помощники премьер-министра отправлялись в алкомаркеты с чемоданом на колесиках, вмещающим 34 бутылки вина.
Mirror пишет, что «винные пятницы» — это старинная традиция Даунинг-стрит, на которой помощники главы правительства могли позволить себе отдохнуть в конце рабочей недели. Вечеринки в резиденции премьера были вписаны в электронные календари около 50 сотрудников. При этом одна из них прошла 16 апреля 2021-го, за несколько часов до похорон мужа британской королевы Елизаветы II принца Филиппа. Тогда по всей стране был объявлен национальный траур.
После шквала критики, обрушившейся на Джонсона как со стороны простых британцев, так и со стороны коллег, премьер попытался оправдаться за свои действия. В ходе выступления в Палате общин он признался, что участвовал в вечеринке в мае 2020-го, но пришел туда лишь «поблагодарить сотрудников правительства» и через 25 минут вернулся к работе.
Однако многих парламентариев оправдания Джонсона не убедили. Его назвали серийным лжецом и призвали «поступить как приличный человек» и уйти в отставку. Так, лидер оппозиции Кир Стармер назвал оправдания премьера смехотворными и оскорбительными для британцев. «Его заставили признать то, что и так все знали: когда в стране был локдаун, он проводил пьянки на Даунинг-стрит», — заключил он. Депутат от Лейбористской партии Крис Брайант заявил, что Джонсон держит британцев за дураков. «Премьер-министр не заметил, что это было развлекательное мероприятие? Это его оправдание?» — возмутился он.
Консервативная партия, которую возглавляет Джонсон, также осталась недовольна. С призывами об отставке политика высказался парламентарий, лидер консерваторов Шотландии Дуглас Росс. Он подчеркнул, что намерен инициировать голосование о вынесении вотума недоверия Джонсону. «Он премьер-министр, это его правительство установило эти правила, и он должен нести ответственность за свои действия», — отметил Росс.
При этом министры действующего кабинета поддержали Джонсона и призвали дождаться результатов официального расследования. Им занимается старшая госслужащая аппарата британского правительства Сью Грей. Times пишет, что цель расследования — выявить нарушения антиковидного законодательства и решить, следует ли принимать дисциплинарные меры против премьера и других участников «винных пятниц».
Однако простым британцам достаточно уже той информации, которую обнародовали СМИ. В их глазах Джонсон из защитника национальных интересов превратился в предателя и обманщика. Рейтинги премьера рухнули после новостей о вечеринках на Даунинг-стрит во время карантина. По данным январского опроса исследовательского агентства YouGov, 72 процента британцев высказались о деятельности Джонсона негативно, в то время как поддержали его лишь 20 процентов. Примечательно, что в популярности он уступил даже экс-премьеру Терезе Мэй, которая поставила рекорд по антирейтингам среди глав британского правительства в мае 2019-го.
Таким образом, в считаные недели политическая карьера главы британского правительства, которая довольно успешно развивалась на протяжении десятилетий, оказалась под угрозой.
Такая общественная реакция не удивительна, так как Соединенное Королевство сильнее многих государств пострадало от пандемии коронавируса. По данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), страна находится на четвертом месте по числу случаев заражения — оно превысило 14 миллионов. При этом в Британии один из самых высоких показателей смертности в Европе.
С начала пандемии в стране прошло несколько волн коронавируса, каждая из которых была смертоноснее предыдущей. В стране несколько раз вводили режим чрезвычайного положения. Система здравоохранения находилась под колоссальной нагрузкой: переполненные больницы, нехватка медицинского персонала и медленные темпы вакцинации серьезно осложняли борьбу с вирусом.
В начале первой волны в марте 2020-го Джонсон обратился к нации с призывом оставаться дома и прекратить встречи с друзьями, чтобы не допустить распространения инфекции среди семей. Он запретил гражданам покидать дома без особой нужды. На период карантина британцам было запрещено гулять, посещать неформальные мероприятия, организовывать свадьбы и крестить детей. В случае несоблюдения ограничительных мер полиция выписывала им штраф.
«Если ваши друзья или члены семьи, которые не живут с вами, просят вас о встрече, вы должны сказать нет», — заявлял премьер. Однако от приглашения на вечеринки на Даунинг-стрит, как выяснилось, отказывались немногие. В то время как сотрудники администрации лакомились сыром и вином, многие британцы не могли не то что собраться вместе, им даже нельзя было попрощаться с умирающими родственниками или прийти на похороны. Коронавирусные ограничения коснулись не только простых граждан, но и королевы Елизаветы II. 17 апреля она была вынуждена в одиночестве проститься с принцем Филиппом в часовне Святого Георгия.
Кутеж в премьерской резиденции, по данным СМИ, состоялся всего несколькими часами ранее. Гостям вечеринки было настолько весело, что они решили опробовать качели годовалого сына Джонсона. Качели не выдержали чиновников и сломались. Mirror пишет, что сотрудница администрации Шелли Уильямс-Уокер взяла на себя роль диджея и включала музыку на своем ноутбуке весь вечер. Учитывая эти подробности, версия о рабочем характере мероприятия становится все менее правдоподобной.
По словам профессора университета Кардиффа Пита Дорея, в глазах британцев Джонсон стал сторонником идеи того, что политикам закон не писан. Богатые и могущественные могут делать все что хотят и когда хотят, а обычным гражданам могут указывать, как себя вести, и ожидать от них повиновения. В беседе с «Лентой.ру» ученый напомнил, что большинство граждан неделями не видели своих близких, в то время как представители власти отдыхали в компании друг друга на Даунинг-стрит.
Узнав о «винных пятницах», некоторые британцы призвали освободить от ответственности всех, кто нарушил условия локдауна. Так, 23-летний студент Каллум Харрисон, которого оштрафовали на 100 фунтов за вечеринку с участием десяти человек во время карантина, потребовал вернуть ему деньги. Он назвал поведение Джонсона лицемерным и подрывающим доверие населения. «Чиновники все время делали то, что нам говорили не делать. Мы пострадали, а люди, вводившие эти ограничения, не следовали правилам», — цитирует Харрисона Lad Bible. Студент также призвал вернуть деньги всем оштрафованным за нарушение антиковидных мер.
Некоторые граждане решили наглядно показать, что такое, по мнению Джонсона, «рабочее мероприятие». Десятки человек в знак протеста в масках с лицом премьер-министра собрались у здания на Даунинг-стрит, 10. Они включили музыку, начали распивать алкоголь, смеяться и фотографироваться — словом, реконструировали одну из «винных пятниц». Демонстранты иронично убеждали прохожих и СМИ, что их собрание носит исключительно рабочий характер. Так общество отреагировало на попытку главы правительства «сделать из них дураков».
Руководитель Центра британских исследований Института Европы РАН, эксперт клуба «Валдай» Елена Ананьева рассказала «Ленте.ру», что мнение населения о главе правительства сильно ухудшилось из-за истории с вечеринками. Британский премьер отделил себя от электората и показал гражданам, что принципы равных прав и возможностей не имеют для него ценности. Однако, по словам Ананьевой, в обществе уже был накоплен негатив в адрес Джонсона, его рейтинги начали падать еще в мае 2021-го. При этом он пользовался безоговорочной поддержкой в год избрания на пост премьера.
Последние годы харизма, откровенность и смелость Джонсона подкупали избирателей и приносили голоса Консервативной партии. Политику часто прощали то, что стало бы пожизненным пятном на репутации других государственных деятелей. Он пользовался поддержкой традиционного консервативного электората — рабочего класса, жителей маленьких городов, а также евроскептиков. При этом нынешний премьер часто оказывался в эпицентре скандалов и разбирательств.
В политический мир Джонсон пришел из журналистики. Он получил престижное образование в Итонском колледже и Баллиол-колледже Оксфордского университета, где изучал классические гуманитарные науки. После учебы он писал для таких изданий, как Times, Daily Telegraph и The Spectator. Уже тогда Джонсон стал известен как журналист-евроскептик, активно критикующий европейские органы власти. Несколько лет он работал корреспондентом в Брюсселе и впоследствии часто ссылался на свой опыт, рассказывая о недостатках системы ЕС.
В 2001 году Джонсона впервые избрали депутатом Палаты общин от Консервативной партии. В 2004 году его назначили министром по культуре в «теневом» кабинете — оппозиционном правительстве, контролирующем деятельность министров, однако вскоре уволили из-за слухов о романе с журналисткой Петронеллой Уайт и ее аборте.
В 2008 году Джонсон ушел из парламента, но политическую карьеру не закончил — его избрали мэром Лондона. Позже в публичной риторике в ходе кампании за лидерство в Консервативной партии он часто рассказывал об успехах на этом посту. По словам политика, он способствовал сокращению уровня бедности и преступности, улучшил транспортную инфраструктуру города и грамотно организовал Олимпиаду 2012 года. Однако The Guardian нашло в заявлениях политика массу неточностей и преувеличений. Лондонцы же запомнили мэра Джонсона за введение программы общественных велосипедов — их до сих пор называют «байками Бориса» (Boris bikes).
При этом провокационные истории вокруг личности Джонсона не стихали: его обвиняли в романах, кумовстве и растратах. К тому же он часто позволял себе язвительные замечания в адрес иностранных чиновников и лидеров. Джонсон писал оскорбительные стишки про президента Турции Реджепа Тайипа Эрдогана, называл экс-президента США Дональда Трампа выжившим из ума и сравнивал деятельность лейбористской партии с оргиями папуасов. Однако частое появление имени Джонсона в СМИ только добавляло ему известности, и он оставался популярной и значимой личностью в Лондоне и во всей стране.
Еще до ухода с поста мэра в 2016-м Джонсон стал активно поддерживать Brexit и продвигать идеи выхода Британии из Европейского союза. Эта позиция и привела его впоследствии к лидерству в консервативном блоке. Результаты референдума 2016 года, когда 52 процента британцев поддержали выход из объединения, фактически стали отправной точкой к возвышению Джонсона до главы кабмина. С 2016 по 2018 годы он занимал пост министра иностранных дел в правительстве Терезы Мэй. На этой должности Джонсон делал антироссийские выпады и критиковал политику Кремля.
После отставки Мэй в мае 2019-го Джонсон заявил, что будет баллотироваться на пост главы консервативной партии. Он стал безоговорочным лидером и быстро заручился поддержкой обоих крыльев сильно разделенной партии. Во всех турах голосования он с большим отрывом опережал соперников и в финальном шестом туре набрал более 66 процентов голосов, одержав победу над главой МИД Джереми Хантом.
Профессор Пит Дорей рассказал, что Джонсон обеспечил себе высокую поддержку, поскольку озвучивал чаяния обычных британцев и выступал против корыстной, оторванной от реальности проевропейской политической элиты в Вестминстере и Уайтхолле. С точки зрения имиджа Джонсон выглядел уникальным персонажем — человеком, которого не волнуют традиционные способы ведения политики. Премьер часто критиковал политиков и институты, которые консерваторы обычно уважали, и это помогло создать впечатление, что он был на стороне простых трудящихся, а не истеблишмента.
После блистательной победы Джонсона и консерваторов, от политика ожидали таких же ярких действий. Однако ему пришлось столкнуться с серьезными вызовами, которые принес Brexit и пандемия коронавируса.
Первые два года премьерства Джонсона стали тяжелым временем для страны и партии. Елена Ананьева в беседе с «Лентой.ру» отметила, что правительство Джонсона движется от кризиса к кризису и работает не слишком эффективно. Так, Британия окончательно вышла из ЕС и столкнулась с реальными последствиями этого решения. По условиям соглашения, вступившего в силу 1 мая 2021 года, Лондон покинул единый рынок и таможенный союз европейского объединения, но сохранил возможность торговли с ЕС без пошлин и квот. При этом на некоторые товары ввели таможенные проверки.
После Brexit товарооборот между Британией и ЕС сильно снизился. На этом фоне резко вырос импорт товаров из Китая, что вызвало недовольство в политических кругах. При этом из-за логистических трудностей, нехватки перевозчиков и рабочей силы в Соединенном Королевстве возникли перебои в поставках. В стране начался дефицит продуктов питания и питьевой воды.
От ситуации с поставками пострадали более 60 процентов граждан. Из-за отсутствия нужных товаров в магазинах и невозможности найти им замену, британцам пришлось изменить потребительские привычки. В страхе, что полки магазинов совсем опустеют, перед Рождеством 2021-го британцы начали заранее скупать ингредиенты для праздничных блюд. Также поступали жалобы на нехватку топлива на АЗС.
Сегодня в стране продолжается рост инфляции. Экономический кризис усугубила и пандемия коронавируса: локальные локдауны, закрытие магазинов и ресторанов, жесткие правила социальной изоляции. Сильнее всего пострадал малый и средний бизнес. При этом, по данным Politico, странам Евросоюза удалось постепенно восстановить допандемийный уровень торговли, а Британия даже не приблизилась к нему.
Усугубился и миграционный кризис — весь 2021 год рекордное число нелегалов переплывало Ла Манш, чтобы попросить политического убежища в Англии. Правительству Джонсона не удалось пресечь поток мигрантов, несмотря на многочисленные переговоры с Францией. Британский премьер уже допустил, что его страна может выйти из Европейской конвенции по правам человека и ввести пожизненные сроки для пособников миграции, чтобы эффективнее бороться с кризисом. Однако пока жесткие меры остаются на уровне обещаний, а нелегалы продолжают прибывать в Британию и гибнуть в водах пролива.
По словам Пита Дорея, при Джонсоне Британия стала более разделенной и поляризованной — культурно, социально и политически. Он отметил, что электорат главы правительства во многом придерживается авторитарных взглядов и выступает против иммиграции и мультикультурализма, однополых браков и левых нравоучений для молодежи в университетах. «Джонсон подкрепил эти взгляды, продвигая "культурные войны" между пожилыми, консервативными людьми из рабочего класса и более молодыми, прогрессивными гражданами среднего класса, которые учились в университетах и путешествовали по миру», — пояснил ученый.
Дорей считает, что в современной Британии молодые либеральные граждане изображаются непатриотичными, неспособными принять альтернативное мнение. Правительство Джонсона в основном обращается за поддержкой к представителям рабочего класса, пожилым жителям маленьких городов. В то же время продвигается авторитарная политика: ужесточение законов, тюремные сроки для протестующих и вандалов. При этом проевропейски настроенная молодежь все больше отворачивается от консерваторов.
После публикации подробностей о вечеринках на Даунинг-стрит на повестке дня остро встал вопрос о том, удержится ли Джонсон на своем посту или досрочно сложит полномочия. Елена Ананьева полагает, что эта история — только «вишенка на торте». Рейтинг премьера подорвал и другой скандал — в начале ноября стало известно, что премьер-министр пытался прикрыть депутата от консервативной партии Оуэна Патерсона, которого комитет по этике обвинил в нарушении правил лоббизма.
Патерсон с 1997 года представлял в парламенте округ Северный Шропшир, и после его отставки в регионе прошли досрочные выборы. Впервые почти за два века консерваторы потерпели поражение в этом округе. Победу одержала Хелен Морган, кандидат от партии «Либеральные демократы». Она на 15 процентов опередила кандидата тори (консерваторов) Нила Шастри-Херста. Ответственность за такой неутешительный результат возлагают на Джонсона и его репутацию, подорванную многочисленными скандалами.
Ананьева предположила, что операция по «спасению» Джонсона будет заключаться в том, чтобы направить силы ВМФ на прекращение потока нелегальных мигрантов через Ла Манш. Также в конце января он планирует отменить все эпидемиологические ограничения в стране. «Эти меры направлены на то, чтобы облегчить положение премьер-министра в общественном мнении, но поможет ли это системе здравоохранения? Большой вопрос», — заключила ученый.
Пит Дорей уверен, что доверие общества к премьер-министру после истории с «винными пятницами» потеряно навсегда. «Даже многие консерваторы, которые до недавнего времени поддерживали или защищали Джонсона, теперь говорят, что он стал помехой и обузой и наносит ущерб репутации Консервативной партии, которая поддерживает "верховенство закона" и обеспечивает "сильное, компетентное руководство"», — подчеркнул он. Электорат консерваторов также начал отворачиваться от премьер-министра: опросы доказывают, что больше половины избирателей не верят в его оправдания и поддерживают призывы к отставке.
На фоне последних скандалов главу британского правительства начали сравнивать с бывшим американским президентом Дональдом Трампом — не в положительном ключе. Обоих политиков называют лжецами и лидерами, которые доказали, что совершенно непригодны для руководства на самом высоком уровне. Дорей отмечает, что Джонсон, как и Трамп, не вникает в детали и не участвует в «рациональных дебатах», поэтому не может должным образом отвечать на вопросы или участвовать в спокойной дискуссии. «Вместо этого он прибегает к бахвальству, оскорблениям, нападкам на оппонентов и критиков и лжи; его эмоции преобладают над логикой, его сердце управляет его головой», — заключил ученый.
Похожее мнение в беседе с «Лентой.ру» высказал и профессор Университета Йорка Мартин Смит. Он отметил, что история с «винными пятницами» стала большим ударом не только для премьер-министра, но и для всей партии. «Я полагаю, что в текущих обстоятельствах ему придется уйти в отставку, потому что общественность не поверит ему при любом исходе», — заключил эксперт.
Елена Ананьева уверена, что Джонсон не уйдет в отставку самостоятельно. По ее мнению, глава правительства сложит полномочия только если его вынудит парламентская фракция или Консервативная партия. «Сейчас он пытается переложить вину на других, и, скорее всего, последуют какие-то отставки», — предположила она. В любом случае большую роль в дальнейшей политической карьере британского премьера сыграют результаты расследования. Однако в глазах британцев его репутация «своего парня» вряд ли вернется к прежним позициям.