8 сентября 2022 года в возрасте 96 лет скончалась королева Великобритании Елизавета II. Она правила страной 70 лет, преодолев множество трудностей и испытаний. Несмотря на многочисленные скандалы, сотрясавшие королевскую семью в разные годы, королева до последнего дня поддерживала репутацию монархии, оставаясь для своих подданных единственным непререкаемым авторитетом и символом государства. Главные события в жизни последней королевы Британской империи — в галерее «Ленты.ру».
Елизавета Александра Мария Виндзор появилась на свет 21 апреля 1926 года в семье будущего британского короля Георга VI. Она была только третьей в линии наследования престола после своего отца и его старшего брата, поэтому перспектива когда-нибудь занять трон казалась весьма призрачной.
Мир увидел принцессу Лилибет, как называли ее в кругу семьи, когда девочке исполнилось три года. Ее портрет опубликовали на обложке американского журнала Time, вышедшего 29 апреля 1929 года.
Во время Второй мировой войны, 13 октября 1940 года, 14-летняя Елизавета впервые выступила по радио. Она обратилась к детям Великобритании и призвала их помогать родителям и быть стойкими во времена тяжелых испытаний.
В 1945-м будущая королева вступила в Женский вспомогательный территориальный корпус в качестве водителя-механика. Она стала первой женщиной из королевской семьи, служившей в армии, что, несомненно, добавило юной принцессе народной любви.
6 февраля 1952 года король Георг VI скончался, и королевой провозгласили Елизавету. Официальная коронация состоялась 2 июня 1953 года в Вестминстерском дворце. Впервые в истории церемонию транслировали по телевидению, благодаря чему ее увидели 27 миллионов человек.
В 1953 году таблоиды растрезвонили о длившемся несколько лет тайном романе принцессы Маргарет с героем войны, летчиком Питером Таунсендом. После этого паре пришлось расстаться.
Десять лет спустя фотограф Рей Беллисарио тайно сфотографировал принцессу в купальнике. Папарацци продал снимки Daily Express, и для того чтобы предотвратить их публикацию, Букингемскому дворцу пришлось использовать все свое влияние.
Со своим будущим мужем, принцем Филиппом, Елизавета познакомилась еще в 1939 году, когда ей было всего 13 лет, а ему — 18. Филипп участвовал во Второй мировой войне в качестве боевого офицера британского флота. В 1947 году Елизавета и Филипп, которые переписывались всю войну, поженились в Вестминстерском аббатстве.
У Елизаветы и Филиппа четверо детей. Первенец, принц Чарльз, и их единственная дочь, принцесса Анна, появились на свет еще до коронации. После 10-летнего перерыва у них родился третий ребенок — принц Эндрю, а затем, в 1964 году, — младший сын королевы — принц Эдвард.
В 1950-е годы Великобритания все еще оставалась империей, и королева с супругом много путешествовали по колониям и бывшим владениям короны, пытаясь поддержать авторитет монархии и помочь созданию Британского Содружества наций.
Елизавету II и Уинстона Черчилля, руководившего страной во время Второй мировой войны и повторно занявшего пост премьер-министра в 1951 году, связывали теплые отношения. Когда он окончательно ушел в отставку в 1955-м, королева написала трогательное письмо, в котором говорила, что ей будет очень не хватать ее первого премьер-министра.
Отношения королевы и Маргарет Тэтчер, возглавлявшей британское правительство с 1979-го до 1990 года, были намного сложнее.
Тем не менее в 1995 году, когда Тэтчер исполнилось 70, Елизавета назначила ее дамой Благороднейшего ордена Подвязки, в который входят 24 самых верных подданных монарха. Кроме того, королева лично присутствовала на юбилее бывшего премьер-министра.
В 1981 году старший сын королевы принц Чарльз женился на Диане Спенсер. Эта яркая женщина стала еще одним источником скандалов в королевской семье. В частности, утверждалось, что принца Чарльза раздражала ее невероятная популярность в мире, затмевавшая его и остальных членов семьи.
Королева посчитала, что таким образом невестка пыталась перетянуть внимание общественности на себя.
1992 год стал для Елизаветы II одним из самых тяжелых за все время правления.
В считаные месяцы семью потрясли сразу два развода: младший сын королевы принц Эндрю расстался с супругой Сарой, а дочь Анна развелась с капитаном Марком Филлипсом.
В том же году вышла скандальная неавторизованная биография «Правдивая история принцессы Дианы», в которой утверждалось, что принц Чарльз изменял жене с Камиллой Паркер, с которой у него якобы был роман еще в начале 1970-х. Через два месяца в желтую прессу попали фотографии супруги принца Эндрю Сары топлес в компании ее любовника Джона Брайана.
В 1996 году принц Чарльз и принцесса Диана развелись, а через год она погибла в автомобильной катастрофе в Париже вместе с новым возлюбленным Доди Аль-Файедом.
Диана была похоронена со всеми почестями, полагающимися члену королевской семьи, по протоколу, предназначавшемуся все еще здравствовавшей на тот момент королеве-матери. Распоряжение об этом отдала лично Елизавета II. Когда похоронная процессия проезжала мимо Букингемского дворца, королева склонила голову в знак скорби.
Елизавета II стала первым британским монархом, посетившим Россию после революции 1917 года. Визит королевы и принца Филиппа состоялся в 1994 году по приглашению президента Бориса Ельцина. Елизавета II и ее супруг открыли мемориальную доску в честь своего визита в Английском подворье в Москве, побывали в Большом театре и Грановитой палате Кремля.
От отца Елизавета унаследовала любовь к животным. Она с детства обожала собак породы корги, которых при дворе держали десятками.
Несмотря на то что при дворе живут и другие собаки, именно королевские корги стали едва ли не еще одним символом монаршей власти в Великобритании. Впрочем, с 2015 года Елизавета II перестала заводить новых питомцев, опасаясь того, что после ее смерти они останутся без должной заботы.
В 2012 году в Великобритании и странах Содружества прошли торжества, посвященные 60-летию восшествия Елизаветы II на престол. Предыдущий подобный бриллиантовый юбилей британского монарха отмечался в 1897 году, в правление королевы Виктории. Елизавета II с принцем Филиппом совершили праздничный тур по Великобритании, а другие члены королевской семьи отправились в турне по странам Содружества.
19 мая 2018 года состоялась свадьба внука Елизаветы II принца Гарри и американской актрисы Меган Маркл. Этот союз оказался еще одним источником скандалов.
Маркл утверждала, что подвергалась расистским нападкам со стороны некоторых членов королевской семьи. Однако пресса уверяла, что даже после отъезда в США Гарри и Меган по-прежнему поддерживали теплые отношения с Елизаветой II.
9 апреля 2021 года, не дожив двух месяцев до 100-летнего юбилея, скончался супруг королевы Филипп. Состояние принца Эдинбургского резко ухудшилось в феврале 2021-го. Он перенес хирургическую операцию, однако она отсрочила смерть лишь на месяц.
Осенью 2021 года стало известно о серьезном ухудшении здоровья самой королевы. Она отменила несколько официальных визитов, а в конце октября провела ночь в больнице. В ноябре Елизавета II не участвовала в церемониях по поводу Дня поминовения. В феврале 2022 года появилась информация, что королева не может передвигаться самостоятельно даже при помощи трости. Затем сначала принц Чарльз, а после и сама Елизавета II заразились COVID-19.
Несмотря на опасения британцев и мрачные прогнозы некоторых экспертов, 29 марта королева появилась в Вестминстерском аббатстве на панихиде, посвященной годовщине смерти принца Филиппа. Она прошла к своему месту в первом ряду под руку с сыном, принцем Эндрю, который в последние годы находится в центре крупного скандала, связанного с обвинениями в изнасиловании.
Благодаря платиновому юбилею правления Елизаветы II в прошлое ушла самая скандальная история рода Виндзоров последних лет. 31 мая британские СМИ сообщили, что внуки королевы, принцы Уильям и Гарри, помирились и снова начали общаться. В июне принц Гарри, его супруга Меган Маркл и их дети, Арчи и Лилибет, встретились с Елизаветой II на мероприятии в Виндзорском замке. Ради того, чтобы впервые увидеть правнучку, названную в ее честь, королева отменила поездку на любимое спортивное мероприятие — Эпсомское Дерби.
Елизавета II была главным символом Великобритании и старейшим монархом в мире. На ее век пришлось множество самых драматических событий, но королева всегда с честью преодолевала испытания, ни на секунду не дав своим подданным усомниться в том, что именно она является настоящим лидером нации.