Всю неделю мир напряженно следит за Южной Америкой, где развернулись страсти, достойные пера американского писателя О. Генри. Президент Венесуэлы Николас Мадуро провел референдум о присоединении богатого нефтью и полезными ископаемыми региона Эссекибо. И все бы ничего, но последние 100 лет эти земли считает своей территорией независимая Гайана. Ее армия в 36 раз меньше венесуэльской, и президент Гайаны Ирфаан Али в эфире CNN уже предупредил мир, что его страна имеет все шансы «стать второй Украиной». В какой-то мере пророчества Али сбылись — еще не разгоревшись, конфликт уже привлек внимание ключевых мировых и региональных держав. Свою заинтересованность судьбой богатого ресурсами региона уже обозначили США, Китай, Индия и Россия. В стороне также не остались Бразилия, Колумбия и Суринам. В том, почему над Гайаной сгущаются грозовые тучи и туман войны, насколько вероятна большая война в «банановых джунглях» и почему она может стать неприятным сюрпризом для США, — разбиралась «Лента.ру».
Президент Венесуэлы Николас Мадуро объявил мобилизацию. Сделано это было вскоре после заявления об аннексии региона Эссекибо — территории соседнего государства, Гайаны. Как сообщает испанская газета El Pais, президент также успел назначить временного руководителя региона Эссекибо — генерал-майора Алексиса Родригеса Кабельо.
Вскоре после этого военный вертолет с высокопоставленными гайанскими офицерами пропал с радаров на западе Гайаны — правда, по данным правоохранителей, скорее всего, из-за плохой погоды. Тучи сгущаются.
3 декабря в Венесуэле прошел консультативный референдум о вхождении земель к западу от реки Эссекибо в состав Боливарианской Республики. В голосовании приняли участие 10,5 миллиона венесуэльцев из 28 миллионов населения страны.
Николас Мадуро назвал итоги референдума «полным успехом демократии».
«Согласны ли вы с созданием штата Гайана-Эссекибо, разработкой ускоренного плана комплексного обслуживания нынешнего и будущего населения этой территории, что включает предоставление гражданства и венесуэльского удостоверения личности в соответствии с Женевской конвенцией и международным правом и приведет к включению указанного штата в состав Венесуэлы?» — гласил один из вопросов референдума.
Более того, в тот же день Николас Мадуро в ходе заседания федерального совета правительства продемонстрировал карту, на которой Эссекибо раскрашен уже как исконная венесуэльская территория. Новую карту должны будут вешать в школах, колледжах и университетах, передает портал Ultimas Noticias.
Вдобавок к этому Николас Мадуро обратился к иностранным нефтяным компаниям, бурящим шельф Эссекибо, и предложил «по-хорошему» в трехмесячный срок покинуть «землю Венесуэлы».
Забавный факт — Николас Мадуро непопулярен в своей стране и боится проиграть на президентских выборах в следующем году. Осенью оппозиция выбрала кандидата — Марию Корину Мачадо, либералку, набравшую более 2,4 миллиона голосов сторонников. Ее популярность растет. При этом правящий режим согласился разрешить оппозиции участвовать в грядущих выборах (в ответ на этот шаг США ослабили нефтяные санкции против Венесуэлы, но об этом ниже).
Нефтедобычу на шельфе ранее разрешило иностранным компаниям правительство Гайаны. Концессия была предоставлена дочерней компании американского гиганта ExxonMobil — Esso Exploration and Production Guyana, а также китайской China National Offshore Oil Corp., катарской QuatarEnergy и французской TotalEnergies.
В то же время Николас Мадуро уполномочил нефтедобывающую госкомпанию PDVSA и горнодобывающую Венесуэльскую корпорацию Гайаны (CVG) создать подразделения для работы в Эссекибо и выдал им лицензии на разведку и разработку нефти, газа, железа, алмазов и золота. Президент Гайаны Ирфаан Али назвал заявления Мадуро прямой угрозой, направленной против его страны и заявил, что будет обращаться за помощью к Совету Безопасности ООН.
В «страстном выступлении перед тысячами гайанцев», передает газета Guyana Chronicle, президент заявил: «У меня есть послание президенту Николасу Мадуро: ничего из того, что вы скажете, никакая пропаганда или ложь не вызовет страха в моем сердце или в сердце любого гайанца. (...) Мы будем делать все в рамках международного права. Мы сделаем все в рамках человеческого достоинства, чтобы защитить то, что принадлежит нам, защитить наши границы, защитить Эссекибо».
Как сказал президент, он «всегда будет вести свой народ, идти вместе с гайанцами плечом к плечу вне зависимости от трудностей и опасностей».
Однако заявил, что создаст воинскую часть на спорной территории, но базироваться она будет в соседнем с Эссекибо штате Венесуэлы, пишет Bloomberg.
Министр иностранных дел Венесуэлы Иван Хиль провел 6 декабря телефонный разговор со своим гайанским коллегой Хью Тоддом. Они обсуждали «вопрос территориального спора». Хью Тодд, что интересно, сам позвонил в Каракас, и итогом этих переговоров стало заявление о «договоренности сторон держать каналы связи открытыми».
Он успел встретиться и с послом России Сергеем Мелик-Багдасаровым, на встрече обсудили актуальную ситуацию в регионе.
Внимательно следят за развитием событий и США.
По словам Джона Кирби, США, «очевидно, не хотят, чтобы здесь произошло какое-либо насилие или конфликт». Важно отметить, что американская компания ExxonMobil нашла нефть в Эссекибо в 2015 году — тогда же о претензиях на регион вспомнила и Венесуэла.
Данные Геологической службы США гласят, что на шельфе Эссекибо находится второй по объемам неразведанных запасов нефти нефтеносный район — блок Stabroek. Оценка извлекаемых ресурсов блока сначала составляла до 5 миллиардов бнэ (баррель нефтяного эквивалента), спустя время — 6 миллиардов бнэ, наконец — 11 миллиардов бнэ.
Как пишет газета Financial Times, конфликт между двумя богатыми нефтью странами Южной Америки станет новым кризисом для президента США Джо Байдена, «сделавшего ставку на сближение с режимом Николаса Мадуро в надежде, что снятие экономических санкций эпохи Дональда Трампа побудит президента Венесуэлы двигаться в сторону свободных и справедливых выборов и поможет улучшить ситуацию на рынке нефти».
Изначально Государственный департамент США сдержанно прокомментировал результаты референдума.
В октябре Белый дом в целом ослабил санкции в отношении нефтяного сектора Венесуэлы после достижения соглашения между правительством и оппозиционными партиями о выборах 2024 года.
Президент Гайаны Ирфаан Али, впрочем, заявил в интервью CNN, что его правительство ведет активный диалог с SOUTHCOM — Южноамериканским командованием Вооруженных сил США, а также Пентагоном и Государственным департаментом — и ждет «убедительных сообщений для Каракаса». Также он предостерег Николаса Мадуро от «превращения Гайаны в еще одну Украину».
«Этот спор находится на рассмотрении Международного Суда, и именно там он будет разрешен. Поэтому мы сказали нашим инвесторам, чтобы они не боялись. Мы находимся на правильной стороне истории, на правильной стороне закона, и нет абсолютно никаких угроз для инвестиций в Эссекибо, который принадлежит Гайане», — добавил политик.
К тому же Ирфаан Али заявил о гарантиях, полученных им от президента Бразилии Лулы да Силвы.
В Вооруженных силах Бразилии сообщили, что усиливают свое присутствие в северных городах Пакарайма и Боа-Виста на границе с Венесуэлой «в рамках действий, гарантирующих неприкосновенность национальной территории, наблюдения и защиты». Командование объявило, что туда перебросили пехотную бригаду численностью около двух тысяч солдат. Кроме того, из южных и центральных регионов Бразилии перебрасывают на север бронетехнику.
Более того, Индия, покупающая большую часть нефти у России, опасается санкций США — поэтому очень заинтересована в гайанской и венесуэльской нефти.
«Хотя Гайана находится далеко от Индии, она предлагает дружественный и менее спорный источник нефти, чем Россия или, если уж на то пошло, Венесуэла, которая ранее была важным поставщиком. Гайана также дружит с Соединенными Штатами. Индогайанцы составляют крупнейшую этническую группу страны (около 40 процентов от общей численности населения), и в обеих странах существует парламентская форма правления. Индия и Гайана также разделяют индуизм и ислам и имеют схожий опыт с британскими колониями», — говорится в статье Скотта Макдональда для журнала National Interest.
Газета Indian Express сообщила в начале декабря, что индийская Reliance Industries (RIL) зафрахтовала три танкера для перевозки нефти из Венесуэлы. Два из них планируется загрузить на следующей неделе, а один — в начале января.
Венесуэла была пятым по величине поставщиком нефти в Индию в 2019 году, но после введения санкций США в 2020 году индийская сторона прекратила закупки.
Наконец, стоит упомянуть, в январе стало известно, что «Гайана стала неожиданным конкурентом для российской нефти на рынке Индии».
Добавляет в ситуацию неопределенности и Колумбия. Долгое время страна была союзницей США, но с прошлого года вдруг полевела — президентом там стал бывший член террористической группы М-19 Густаво Петро. Он не только признал Николаса Мадуро как законного лидера Венесуэлы (чего не делал проамериканский бывший президент Иван Дуке), но и существенно улучшил отношения с соседней страной. Объявил он и о партнерстве нефтяных компаний двух государств.
В интервью агентству AFP генеральный прокурор Гайаны Анил Нандалл заявил, что «любые действия или любые попытки предпринять какие-либо действия в соответствии с референдумом потребуют обращения в Совет Безопасности ООН в качестве потерпевшей стороны».
Чиновник добавил, что Гайана будет ссылаться на статьи 41 и 42 Устава ООН, которые могут санкционировать экономические ограничения или военные действия для поддержания или восстановления международного мира и безопасности.
Сейчас Международный суд ООН в Гааге разбирается с тем, где должны проходить границы в спорном регионе. Суд обязал Венесуэлу «воздерживаться от любых действий, которые могли бы изменить ситуацию, в настоящее время разворачивающуюся на спорной территории». Однако просьбу Гайаны объявить референдум Николаса Мадуро нелегитимным суд не удовлетворил.
Важная историческая справка: первыми европейцами на землях Гайаны (или — Гвианы) были испанские конкистадоры. Эссекибо исследовал сам Америго Веспуччи, в честь которого назвали континент. Впрочем, в XVI веке Гвиану стали осваивать голландские колонисты, которые встретили там испанцев (которые встретили там индейцев). Они добывали «белое золото», соль — регион богат соляными болотами. Для защиты от нападений голландцев, французов и англичан было решено построить крепость.
В 1644 году английские пионеры-исследователи Гвианы рассказывали в парламенте, что испанцы и голландцы искали Эльдорадо в этих местах. Параллельно с этим голландцы спорили с испанцами о границах колоний.
В XIX веке территориальные споры продолжала уже Великая Колумбия Симона Боливара — Гайана и Эссекибо были оккупированы британцами.
Великобритания не слушала и в итоге создала из Эссекибо и еще двух провинций большую колонию — Британскую Гвиану. Потом Великая Колумбия распалась, появились независимые Колумбия и Венесуэла, а англичане тем временем откусывали кусок за куском от де-юре венесуэльских земель.
В 1899 году по предложению Северо-Американских Соединенных Штатов дело было передано международному арбитражу в Париже, и большая часть спорной земли была присуждена Британской Гвиане. Она же впоследствии распалась, и образовалась независимая Гайана. Теперь Венесуэла — где власть сменялась революционно — требует Эссекибо у бывшей колонии Британской империи.
Как сообщает Cato Institute, численность Вооруженных сил Венесуэлы составляет 123 тысячи солдат против 3400 гайанских военных. К тому же у Николаса Мадуро есть 514 единиц бронетехники, а у его противников — всего лишь 6.
Впрочем, ряд аналитиков полагает, что венесуэльская военная машина — «дутая», и можно спокойно делить все цифры пополам. Однако даже «дутая» Венесуэла все равно гораздо сильнее Гайаны.
«Наиболее логичной возможностью для диктатора Николаса Мадуро является сочетание воздушного нападения на немногочисленные городские центры Эссекибо и высадки десанта на островах в Карибском море», — утверждают аналитики Cato Institute. Гайана же явно рассчитывает на помощь более сильных держав с интересами в Эссекибо.