В декабре 2022 года жизнь британского телеведущего и бывшего игрока в крикет Эндрю Флинтоффа, известного как Фредди, разделилась на до и после: на съемках культового шоу об автомобилях Top Gear он попал в страшное ДТП, в результате которого оказался прикован к постели. Британец, получивший многочисленные травмы, стал затворником, а программу, выходившую более 40 лет, сняли с эфира. Спустя два года Флинтофф решил рассказать о том, как происшествие повлияло на его жизнь, в документальном сериале канала «Би-би-си». Почему его откровения, прозвучавшие в передаче, довели людей до слез — в материале «Ленты.ру».
Почти сразу после аварии Флинтофф снял видео и показал, что с ним произошло, однако зрители впервые увидели его только в фильме «Би-би-си». «Нужно посмотреть на ситуацию с положительной стороны: я все еще здесь, жизнь дала мне еще один шанс. Я собираюсь им воспользоваться», — с трудом сказал в ролике ведущий. Лицо его было покрыто ранами, а губы распухли.
Роковое ДТП произошло 13 декабря 2022 года на испытательной трассе Top Gear на территории аэродрома Дансфолд в английском графстве Суррей. Согласно официальной версии, во время съемок ведущий, сидевший за рулем трехколесного родстера Morgan Super 3 с открытым верхом, не справился с управлением на скорости 209 километров в час. В результате автомобиль перевернулся и заскользил по трассе.
В момент происшествия на ведущем был шлем, однако это не спасло его от травм: он сильно поранил лицо и сломал ребра. Пострадавшего экстренно доставили на вертолете в больницу. «Ему повезло, что он остался жив. Это было довольно серьезное ДТП. (…) Мы все потрясены», — сказал после случившегося 16-летний сын Флинтоффа Кори.
Вскоре после этого канал «Би-би-си», занимающийся производством Top Gear, объявил о приостановке съемок передачи. «Мы принесли искренние извинения Фредди и будем оказывать ему поддержку в восстановлении. Мы понимаем, что это (приостановка работы — прим. «Ленты.ру») расстроит фанатов шоу, но мы приняли правильное решение», — подчеркнули представители канала.
Однако в октябре 2023 года всплыли новые подробности о несчастном случае. Источник, близкий к «Би-би-си», сообщил, что на самом деле Флинтофф управлял машиной на небольшой скорости — всего 35 километров в час. Также выяснилось, что ведущий был без шлема, поскольку автомобиль имел специальную титановую дугу, которая должна была защитить его голову при аварии.
«Он только тронулся с места и был на первом повороте, когда машина перевернулась, и он ударился лицом об асфальт», — рассказал источник. ДТП оказалось настолько жутким, что некоторым членам съемочной группы Top Gear, которые видели, что происходило с ведущим, пришлось впоследствии обратиться за помощью к психологу.
Флинтофф, который с самого начала знал, что произошло на самом деле, тем не менее не стал подавать в суд на «Би-би-си». Он получил от канала компенсацию в размере девяти миллионов фунтов стерлингов (примерно 1,082 миллиарда рублей по текущему курсу), а также помощь в восстановлении.
После того как съемки Top Gear были приостановлены на неопределенное время, в сети стали распространяться слухи о возможном закрытии культового шоу. Их подкрепляли сообщения о том, что несколько сотрудников программы были уволены, а с десятками фрилансеров не продлили контракт. Сам «Би-би-си» никак не комментировал эту информацию.
В ноябре 2023 года представители канала наконец прервали молчание, объявив, что Top Gear снимается с эфира. «Учитывая исключительные обстоятельства, "Би-би-си" решил приостановить показ британского шоу в обозримом будущем», — говорилось в заявлении. Причина решения не называлась, однако СМИ связали его с автокатастрофой с участием Флинтоффа.
«Несчастный случай с Фредди Флинтоффом стал причиной закрытия Top Gear, но давайте будем честны: это был повод, который искал "Би-би-си"», — пост с таким заголовком опубликовал пользователь портала Reddit под ником chaoslorduk. Он заявил, что в последние годы программа теряла популярность и ее производство обходилось каналу слишком дорого.
Он добавил, что ранее на съемках Top Gear уже случались серьезные ДТП. В качестве примера он привел автокатастрофу, в которую попал бывший ведущий программы Ричард Хаммонд. В 2006 году телезвезда две недели пробыл в коме, после того как драгстер Vampire, на котором он хотел поставить рекорд скорости, перевернулся.
Хаммонд вышел из комы и даже снова стал вести шоу, однако травма головы, которую он получил в результате происшествия, впоследствии дала о себе знать: у него развилась депрессия, возникли проблемы с памятью. «Вы могли сказать ему что-то, а уже через пять секунд он об этом забывал», — вспоминал его бывший коллега по Top Gear Джереми Кларксон.
Пользователь Reddit уверен, что передача перестала быть интересна зрителям после ухода золотого состава, в который входили Хаммонд, Кларксон и их третий коллега Джеймс Мэй. По его словам, руководство «Би-би-си» уже давно поняло, что программа не достигнет таких же высот, что при главных звездах, и ждало удобный момент, чтобы закрыть ее.
В 2015 году Кларксона отстранили от съемок в Top Gear за нападение на продюсера проекта. По данным СМИ, конфликт возник, когда на съемках ведущему cообщили, что горячей еды не будет. Вслед за Кларксоном из шоу ушли Хаммонд и Мэй. Втроем они создали новое автомобильное шоу — Grand Tour для Amazon.
Публикация chaoslorduk вызвала бурные споры в комментариях. Одни соглашались c мнением автора о том, что шоу стало хуже с новыми ведущими. Другие пользователи предположили, что «Би-би-си» мог прекратить производство Top Gear, потому что больше не хотел ставить под угрозу жизнь и безопасность ведущих.
При этом, по данным The New York Times, дела у шоу были совсем неплохи: оно по-прежнему оставалось очень популярным у британцев. Последний, 33-й сезон Top Gear посмотрели 4,5 миллиона жителей Соединенного Королевства. Кроме того, начиная с 2015 года передача ежегодно приносила «Би-би-си» 20 миллионов фунтов стерлингов прибыли (2,4 миллиарда рублей).
После страшного ДТП Флинтофф на несколько месяцев пропал из публичного поля, и о его состоянии ничего не было известно. По словам источника, близкого к спортсмену, автокатастрофа сильно повлияла на него эмоционально и физически. «Он сорвиголова, это его суть, и он понимает, что больше не сможет играть эту роль», — отметил знакомый Флинтоффа.
Ведущему нравилось выполнять захватывающие трюки в эфире, рассказал его коллега по Top Gear, комик Пэдди МакГиннесс. «Фред всегда делал что-то опасное», — заявил он. При этом юморист уточнил, что, хотя Флинтофф не был профессиональным водителем, его навыки вождения были лучше, чем у среднестатистического автомобилиста.
В больнице спортсмен перенес несколько операций на лице. После выписки Флинтофф проводил все время дома и общался только с близкими людьми. Первые месяцы восстановления оказались для него самыми тяжелыми: у ведущего развилось тревожное расстройство, по ночам он мучился от кошмаров и воспоминаний о ДТП.
Ведущий боялся выходить из дома и каждый раз, когда шел на прием к врачу, прятал лицо за большими солнцезащитными очками. «Я хотел встряхнуться и сказать: "Я здесь, со мной все в порядке". Но этого не случилось, поскольку ситуация оказалась намного сложнее, чем я думал. Как бы сильно я ни хотел выйти из дома и что-то сделать, у меня просто не получалось», — вспоминал он.
Еще находясь в больнице, Флинтофф переживал из-за команды по крикету, которую он тренировал. В ней играли трудные подростки, а ведущий старался помочь им изменить жизнь в лучшую сторону. В прошлом он пообещал им поездку в Индию, однако из-за автокатастрофы она оказалась под угрозой срыва.
Затворничество Флинтоффа продлилось год. Затем он все-таки нашел в себе силы встретиться с парнями из команды по крикету. Он говорил с трудом, так как его губа в результате происшествия оказалась сильно деформирована. «В последний раз, когда я вас видел, я пообещал вам поездку в Индию. Вы еще хотите поехать туда?» — сказал он, обращаясь к подопечным.
В итоге подростки ответили утвердительно, и вскоре Флинтофф все-таки выполнил обещание и отвез команду в Индию. «Главной целью поездки было развитие мальчиков, и я горжусь тем, что увидел этот процесс», — отметил ведущий.
«Фредди Флинтофф — классный парень и настоящая легенда», «Какой фантастический парень. Он в миллион раз лучше как образец для подражания для молодежи, чем другие люди в новостях», «Я проплакала большую часть программы. Я восхищаюсь Фредди», — написали пользователи соцсети X, посмотревшие сериал о жизни ведущего.
Комментатор под ником Karl Cunliffe выразил мнение, что ведущий должен быть удостоен премии Британской академии кино и телевизионных искусств (BAFTA) за этот проект. «То, что он сделал для этих молодых людей, невозможно измерить. Он доставил зрителям абсолютную радость», — написал пользователь.
Флинтофф родился в 1977 году в английском городе Престон, графство Ланкашир. Любовь к крикету передалась ему по наследству: его отец Колин Флинтофф был капитаном команды местного клуба «Даттон Форшоу». Крикет был крайне непопулярен в школе, в которой учился будущий ведущий Top Gear, так что ему приходилось вместе с остальными детьми играть в футбол.
В 1995 году Флинтофф сыграл свой первый матч за крикетный клуб Ланкашира. Он оказался настолько талантливым игроком, что уже через три года присоединился к сборной Англии по крикету. В 2005 году англичанин был удостоен награды «Cпортсмен года по версии "Би-би-си"». В 2010 году он завершил спортивную карьеру из-за травмы колена.
После ухода из большого спорта Флинтофф начал появляться на телевидении и радио. Он стал одним из участников популярной спортивной викторины A League of Their Own («Своя лига») на канале Sky One. Также британец вел на радиостанции BBC Radio 5 Live два шоу, в которых обсуждал с приглашенными гостями крикет и другие виды спорта.
Помимо этого, Флинтофф снимался документальных фильмах. Например, в 2012 году на телеканале BBC One вышел проект «Скрытая сторона спорта», в котором англичанин встретился с выдающимися спортсменами и поговорил с ними о депрессии и других проблемах.
В том же году состоялась премьера передачи Alone In The Wild («Один в дикой природе») на канале Discovery UK, в которой Флинтофф на протяжении нескольких дней выживал в саванне в Южной Африке. Он был полностью изолирован от цивилизации — с ним не было ни съемочной группы, ни медиков. С собой у спортсмена имелась только камера, на которую он снимал все, что с ним происходило.
К команде Top Gear Флинтофф присоединился в 2019 году. Его коллегами по шоу стали Пэдди МакГиннесс и журналист Крис Харрис. В том же году он попал в первое ДТП на съемках передачи. Происшествие случилось, когда он ехал на автомобиле со скоростью 201 километр в час, но авария оказалась несерьезной, и он не получил травм.
Флинтофф смог собрать группу ребят, которые ничего не знали о крикете, и научил их играть. Одним из членов команды стал 18-летний Бен — в прошлом он был бездомным, а затем поселился в общежитии, предоставленном ему благотворительной организацией. Другим игроком был 15-летний Шон, который сменил несколько школ из-за проблем с поведением.
Еще один член команды ведущего — 18-летний афганский беженец Аднан, который попал в Англию в 2021 году и сейчас живет с приемными родителями. Благодаря помощи Флинтоффа он смог выиграть грант на обучение в престижной школе-интернате.