Что такое ментальный возраст? И как его определить
Александра Кравченко (внештатный автор)
Фото: skynesher / Getty Images
Согласно опросуВЦИОМ, большинство россиян ощущают себя младше своих лет. Действительно, эмоциональное восприятие своего возраста может значительно отличаться от реальности — тех цифр, что мы видим в паспорте. Все дело в том, что, помимо хронологического (биологического), существует еще и возраст ментальный. Что это, почему он может меняться, какие факторы на это влияют и как его определить, рассказывает «Лента.ру».
Ментальный возраст человека — это, во-первых, тот возраст, на который он сам себя ощущает, и, во-вторых, показатель, который отражает уровень развития его когнитивных способностей: мышления, восприятия, памяти и интеллекта.
Ментальный возраст может отличаться от биологического. Например, если человек, чьи биологические годы составляют 20 лет, демонстрирует навыки, типичные для человека 40 лет, его ментальный возраст будет выше биологического.
В психологии ментальный возраст используется для оценки умственного развития и выявления отклонений в когнитивной функции.
1/1Фото: Maskot / Getty Images
«Ментальный возраст показывает то, как мы реально мыслим и чувствуем, адекватно ли возрасту воспринимаем ситуации. Хронологический возраст — это число в паспорте. А вот ментальный — это субъективная оценка зрелости нашей личности», — поясняет «Ленте.ру» психолог, преподаватель, международного института психологии Smart Любовь Лысенко.
По ее словам, ментальный возраст отражает:
Эмоциональную зрелость. Насколько человек может быть в контакте со своими эмоциями, распознавать их. Сюда же относится наличие способности брать на себя ответственность за свою жизнь, планировать будущее и действовать независимо.
Когнитивную зрелость. Умеет ли человек мыслить критически, анализировать информацию, решать проблемы и делать взвешенные выборы.
Социальную зрелость. Есть ли у человека способность адаптироваться к социальным нормам, проявлять эмпатию и сотрудничать с другими, выстраивая здоровые отношения.
Концепция «возраст-я» Кастенбаума
Концепция «возраст-я» была предложена американским психологом и геронтологом Робертом Кастенбаумом, изучавшим феномен субъективного восприятия возраста.
Ученый разделил ментальный возраст на несколько составляющих, которые помогают объяснить, как именно люди воспринимают свой возраст и как это влияет на их поведение и психическое состояние.
Кастенбаум выделил четыре ключевых типа субъективного возраста:
1. Эмоциональный субъективный возраст
Этот подвид отражает то, насколько человек чувствует себя эмоционально связанным со своей возрастной группой. Так, некоторые люди могут ощущать себя значительно моложе или старше своего биологического возраста — на это влияют их эмоциональные реакции и состояние в целом: наличие или отсутствие энергии и жизнерадостности.
2. Биологический субъективный возраст
Это то, как человек оценивает свое физическое состояние и здоровье: достаточно ли он активен и вынослив.
3. Социальный субъективный возраст
Этот тип ментального возраста связан с тем, как человек ощущает свою роль в обществе, и с тем, соответствует ли он ожидаемым социальным нормам, которые ассоциируются с определенными жизненными периодами (это могут быть роли работающего человека, родителя, пенсионера и так далее).
4. Интеллектуальный субъективный возраст
Интеллектуальный субъективный возраст касается того, как человек воспринимает свои умственные способности, включая память, концентрацию и способность к обучению.
Теория Кастенбаума объясняет, почему некоторые люди и в старости сохраняют подвижный ум и даже поддерживают вполне современный внешний вид, но при этом предпочитают проводить время в огороде, а не в ночном клубе с поколением помладше.
1/1Фото: sweet_tomato / Shutterstock / Fotodom
Что влияет на ментальный возраст
Но как именно формируется субъективное восприятие своего возраста? На это влияет множество факторов, уверена Любовь Лысенко. Она перечисляет некоторые из них:
Травматический опыт. И «сыграть» он может в обе стороны: как в уменьшение, так и в увеличение ментального возраста. Когда с человеком происходит драматическое событие, у него может расщепиться личность — тогда одна часть психики словно застывает в том возрасте, когда это произошло. Этим часто объясняется инфантильность некоторых людей. В то же время ученые выяснили, что люди, пережившие развод или внезапное увольнение, чаще начинают чувствовать себя старше своего биологического возраста. Особенно остро это ощущается после сорока лет.
Гиперопека родителей или их пренебрежение. Чрезмерная забота и контроль со стороны родителей может лишить человека возможности развивать самостоятельность и психологическую зрелость. В свою очередь пренебрежение потребностями ребенка приводит к развитию тревожности и низкой самооценке, что может заставить человека ощущать себя как младше, так и старше своего возраста.
Окружение. Общение со зрелыми и ответственными людьми способствует развитию зрелости. То же самое действует и в обратную сторону.
Наличие или отсутствие значимых жизненных событий. Например, такие события, как свадьба, рождение ребенка или переезд от родителей, исследователи считают факторами, влияющими на ощущение собственной взрослости.
Образование и саморазвитие. Чтение книг, посещение тренингов, получение образования расширяет кругозор и способствуют увеличению ментального возраста.
«Твой ментальный возраст может сильно отличаться от паспортного. Для иллюстрации: представьте себе девочку Машу 13 лет, у которой погибла мама. Ее отец пьет, и при этом у нее есть младшая сестра и брат, о которых ей приходится заботится. Все семейные проблемы на ней, и, конечно, ее ментальный возраст будет гораздо выше, чем у сверстников. Или, наоборот, вообразим 31-летнего Василия, который живет с мамой, не платит по счетам, не покупает продукты, не думает о детях и семье и большую часть времени проводит, играя в компьютерные игры. Его ментальный возраст больше будет походить на 13-14 лет», — уточняет психолог.
Результаты исследований
В России исследование, направленное на определение психологического возраста, проводили российские ученые Евгений Головаха и Александр Кронник.
В их эксперименте приняли участие 83 человека с высшим образованием в возрасте от 21 до 44 лет. Результаты показали, что у каждого четвертого участника психологический возраст совпадал или был близким к биологическому. Кроме того, Александр Кронник провел исследование, подтверждающее, что люди, не достигшие того социального статуса, что и их сверстники, часто чувствуют себя значительно моложе.
В ходе эксперимента оценивалась самооценка людей в возрасте 23-25 лет, которых разделили на две группы: с браком и без. Холостые участники ощущали себя моложе, тогда как женатые воспринимали свой возраст либо как свой настоящий, либо чувствовали себя старше.
Тем временем американские ученые выявили еще одну интересную закономерность: в юности люди часто ощущают себя старше, однако ситуация меняется после 25 лет. С этого возраста мы начинаем воспринимать себя как более молодых. Это наблюдение верно для большинства стран мира, хотя степень выраженности этого эффекта варьируется. Например, разрыв между ментальным и хронологическим возрастом в США несколько больше, чем в Европе.
1/1Фото: YuryRyzhenko / Shutterstock / Fotodom
Как определить ментальный возраст
Самый простой способ — это, конечно, пройти любой из предложенных тестов на ментальный возраст онлайн. Однако важно понимать: вряд ли они будут достоверны.
«Измерить ментальный возраст на самом деле очень тяжело, ведь это субъективный показатель. Тесты в интернете могут дать лишь приблизительное понимание. А точную цифру и вовсе не определить. Как мне кажется, лучше говорить просто про психологическую зрелость или ее отсутствие, — говорит Любовь Лысенко. — За человека говорят его поступки, вот их и нужно анализировать».
Психолог рекомендует опираться на следующие аспекты и вопросы:
Самосознание и самоанализ. Что человек понимает про себя, знает ли свои ценности и потребности, есть ли у него навыки анализа?
Эмоциональная регуляция. Умеет ли человек контролировать свои эмоции, избегать импульсивных реакций и конструктивно справляться со стрессом?
Ответственность. Несет ли человек полную ответственность за свои решения и поступки, способен ли он заботиться о других, быть лидером?
Независимость. Есть ли у человека критическое мышление, способность выстраивать свою жизнь, не полагаясь на кого-то?
Планирование. Способен ли человек к долгосрочному планированию, есть ли у него смелость принимать вызовы от жизни?
Социальные навыки. Может ли человек строить и поддерживать здоровые отношения, проявлять эмпатию, эффективно общаться и разрешать конфликты?
Адаптивность. Умеет ли человек адаптироваться к новым ситуациям и изменениям, гибко реагировать на них?
1/1Фото: Pressmaster / Shutterstock / Fotodom
Как изменить ментальный возраст
Нельзя сказать, какой ментальный возраст хорош, а какой нет. Все индивидуально. Ощущение себя стариком в молодом теле или ребенком — во взрослом может ухудшать качество жизни. Слишком большой разрыв между паспортным и психологическим возрастом иногда мешает радоваться, строить отношения, зарабатывать.
Что же делать в таком случае?
Если нужно ментально повзрослеть
В этом случае Любовь Лысенко предлагает:
Принять ответственность за свою жизнь. Перестать винить других в своих неудачах.
Определить свои цели и разработать план для их достижения. Начать думать о своем будущем и детально планировать свои действия. Ставить адекватные цели и разбивать их на маленькие шаги.
Развивать навыки саморегуляции. Учиться контролировать свои эмоции и импульсы.
Работать над своими социальными навыками. Пытаться эффективно общаться с другими людьми, проявлять эмпатию и разрешать конфликты.
Выходить из зоны комфорта. Делать то, что пугает и заставляет нервничать. Бросать себе вызовы и преодолевать трудности.
Окружить себя зрелыми и ответственными людьми. Общаться с теми, кто вдохновляет на развитие и личностный рост.
Обратиться за профессиональной помощью. Если сложно самостоятельно справиться с инфантильными паттернами, лучше обратиться к психологу или психотерапевту.
1/1Фото: Unsplash
Если нужно ментально помолодеть
Между тем, чтобы понизить свой ментальный возраст и чувствовать себя более молодым, можно следовать следующим рекомендациям психолога:
Заняться физической активностью. Регулярные физические упражнения улучшают кровообращение, повышают уровень энергии и стимулируют выработку эндорфинов, что помогает чувствовать себя моложе.
Правильно питаться.Диета, богатая витаминами, минералами и антиоксидантами, поддерживает здоровье мозга и способствует лучшему самочувствию.
Регулярно отдыхать и высыпаться. Качественный сон необходим для восстановления организма и поддержания когнитивных функций, кроме того, это способствует улучшению настроения.
Обучаться новому и пробуждать в себе любопытство. Интерес к окружающему миру, желание узнавать что-то новое и открытость к новым идеям сохраняют жизненный интерес и помогают чувствовать себя моложе. Постоянное освоение новых знаний стимулирует мозг, помогает сохранять остроту ума и улучшает когнитивные функции.
Поддерживать социальные связи. Общение с разными людьми, участие в социальных мероприятиях и поддержка близких позитивно влияют на эмоциональное состояние и субъективное ощущение своего возраста.
Практиковать умственную гимнастику. Разгадывание головоломок, игры на развитие памяти и логики, а также чтение стимулируют мозговую активность и поддерживают умственные способности на высоком уровне.
Относиться к жизни с юмором. Позитивное отношение к миру, умение смеяться и наслаждаться моментом помогает снизить уровень стресса и создает ощущение молодости.