В Великобритании завершились выборы нового лидера правящей Консервативной партии, который автоматически займет пост премьер-министра. Выборы проводились в несколько этапов: сначала состоялись пять раундов голосования среди парламентариев-тори (неофициальное историческое название Консервативной партии), в результате которых из восьми кандидатов осталось всего два: министр иностранных дел Лиз Трасс и бывший канцлер казначейства Риши Сунак. С 22 июля по 2 сентября прошел шестой, заключительный раунд голосования. В голосовании участвовали только члены правящей партии — около 175 тысяч человек, то есть 0,4 процента от общего числа избирателей.
Лиз Трасс 47 лет. Ее родители — лейбористы, но сама она вступила в Консервативную партию, как только закончила Оксфорд в 1996 году. В 2010 году ей удалось избраться в парламент, а уже через два года она получила первую должность в правительстве. За последние 12 лет Трасс сменила шесть министерских постов, а в 2016 году стала первой женщиной, назначенной на должность лорда-канцлера (главы палаты лордов). С 2021 года она возглавляет Министерство иностранных дел (МИД) Великобритании, где последовательно проводит жесткую политику в отношении России. В случае победы Лиз Трасс станет третьей женщиной-премьером за историю Великобритании — после Маргарет Тэтчер и Терезы Мэй.
Риши Сунаку 42 года. Его родители — медики, переехавшие в Англию из Восточной Африки, где с колониальных времен сохраняется индийская диаспора. Несмотря на скромное происхождение, Сунак получил престижное образование: сначала Винчестерский колледж — элитный интернат для мальчиков, затем бакалавриат в Оксфорде и MBA в Стэнфорде. В студенческие годы отдавал предпочтение инвестициям, хотя как-то в шутку заявил сокурсникам о планах стать премьер-министром. Сунак женат на Акшате Мурти, дочери одного из богатейших людей Индии. Поначалу работал в частном секторе, но в 2014 году пришел в политику и стремительно выбился в первые ряды Консервативной партии. В случае избрания Риши Сунак станет первым премьер-министром Великобритании индийского происхождения.
Окончательные результаты выборов огласят только 5 сентября. Однако уже на данном этапе понятно, что с большой долей вероятности следующим премьер-министром Великобритании станет Лиз Трасс.
Риши Сунак победил во всех раундах среди консерваторов -- членов парламента, но среди рядовых членов партии его позиции оказались менее прочными. С начала июля он уступает Трасс в опросах общественного мнения, а когда они вдвоем дошли до финального раунда, глава МИД постепенно увеличивала отрыв. В какой-то момент Сунак смог сократить отставание до 5 процентов, но вскоре Трасс удалось вернуть лидирующие позиции: последний опрос общественного мнения YouGov показал, что ее кандидатуру поддерживает 66 процентов тори, тогда как Сунака — всего 34 процента.
Одним из ключевых аспектов предвыборных кампаний и Трасс, и Сунака стало их намерение продолжить жесткий антироссийский курс, взятый Борисом Джонсоном, а также нарастить усилия по поддержке Украины. Еще на старте гонки за премьерское кресло Лиз Трасс пообещала в случае победы добиться поражения России на Украине. «Новая железная леди», как ее называют британские СМИ, заявила о своей готовности лично «осадить» российского президента на саммите G20 в Индонезии в ноябре, но позже изменила свою позицию и сообщила, что Россия вообще не должна быть представлена на встрече.
Аналогичной позиции придерживается Сунак, призвавший «Большую двадцатку» запретить российскому лидеру принимать участие в саммите. В ходе избирательной кампании политик активно попытался предстать главным союзником Украины и заявил, что в случае избрания первой его заграничной поездкой станет визит в Киев.
Оба кандидата не забыли и про Китай, который единогласно назвали одной из главных долгосрочных угроз Великобритании. Сообщалось, что Трасс планирует свернуть экономическое партнерство с Пекином и сплотить другие страны «Большой семерки» в борьбе с китайским интеграционным проектом «Один пояс, один путь». Сунак же заявил, что закроет все работающие в Британии институты Конфуция — учреждения по изучению китайского языка, открытые Министерством образования КНР при зарубежных вузах и считающиеся одним из инструментов «мягкой силы» Пекина.
При этом полноценной программы помощи британскому населению, которое сильно пострадало от роста цен на продукты и электроэнергию, ни один из кандидатов не представил. Сунак предложил убрать НДС из счетов за электричество, а Трасс — оказывать адресную помощь отдельным потребителям и существенно сократить налоги, не сокращая при этом бюджетные расходы.
Наблюдатели высказывают опасения, что ни Трасс, ни Сунак в полной мере не осознают масштаба надвигающегося на Великобританию кризиса. По различным подсчетам, инфляция в стране достигнет либо 18, либо 22 процентов к началу следующего года. А 1 октября и без того взлетевшие счета за электричество вырастут на 80 процентов, и среди британских граждан набирает популярность движение за отказ от оплаты счетов с этой даты.
Несмотря на серьезные различия в политических и экономических программах кандидатов, и Трасс, и Сунак выстраивали свою избирательную кампанию на обещаниях возродить политику Маргарет Тэтчер. По мнению наблюдателей, такая фиксация на фигуре Тэтчер спустя десятилетия после ее премьерства может свидетельствовать о кризисе идентичности в Консервативной партии.
При этом у обоих кандидатов разное понимание наследия Тэтчер, на которое они хотят опереться в своей деятельности. В риторике Трасс — стремление походить скорее на позднюю Тэтчер: в случае избрания она обещает снизить налоги, радикально реформировать британское правительство и стать «борцом за свободу». Глава МИД даже внешне старается подражать своему кумиру: от гардероба (белая блузка с крупным бантом на теледебатах, меховая шапка и шуба во время визита в Москву) до пиар-трюков. Например, во время визита в Эстонию она проехалась на танке неподалеку от российской границы, повторив известную поездку Тэтчер на танке в 1986 году по время посещения ФРГ.
Риши Сунак ориентируется скорее на начало премьерства Тэтчер, которая бросила все силы на то, чтобы обуздать инфляцию, повысив для этого косвенные налоги и сократив дотации. В начале гонки за премьерское кресло экс-глава Минфина настаивал, что в условиях надвигающегося экономического кризиса стране необходимо «зарабатывать столько, сколько она тратит», а потому сиюминутное снижение налогов противоречит «тэтчеризму здравого смысла».
Консервативная партия столкнусь с необходимостью срочно найти нового лидера после того, как 7 июля ее прежний глава Борис Джонсон подал в отставку. Премьерство Джонсона ознаменовалось чередой скандалов: политик то и дело попадал в опалу — то из-за роскошного ремонта апартаментов на Даунинг-стрит, сделанного на деньги крупного донора партии, то из-за вечеринок с алкоголем все на той же Даунинг-стрит, нарушающие жесткий локдаун, введенный самим же Джонсоном.
Последней каплей стала выходка соратника и протеже премьера, Криса Пинчера: пьяный политик устроил дебош в элитном клубе для консерваторов и домогался двоих гостей мужского пола. Позже стало известно, что на Пинчера и прежде не раз жаловались из-за сексуальных домогательств. При этом Джонсон, как оказалось, не просто знал про обвинения в адрес своего протеже, когда назначал его на высокую партийную должность, но и шутил на эту тему.
Когда разразился скандал, Риши Сунак, занимавший пост главы Минфина, в числе первых публично осудил Джонсона и подал в отставку. Вслед за ним это сделали более полусотни других членов правительства разного калибра. Этот шаг стоил Сунаку существенной доли поддержки среди консерваторов, полагают в социологической компании YouGov. Многие тори так и не смогли простить политику «предательство» шефа, хотя и Трасс тоже особую лояльностью не демонстрировала. К борьбе за премьерское кресло она начала готовится еще до отставки Джонсона, и уже в июне зарегистрировала сайт для своей избирательной кампании «Лиз в лидеры».
Джонсон продолжит исполнять обязанности главы правительства до избрания нового лидера Консервативной партии. Его отставка вступит в силу 5 сентября — тогда же, когда будет объявлен новый лидер тори и премьер-министр Великобритании.