Два поезда столкнулись во вторник в 4 километрах от вокзала Паддингтон (западный Лондон), во время утреннего "часа пик". В результате лобового столкновения поездов как минимум 26 человек погибли и 160 получили ранения. По некоторым сообщениям, число погибших может достигнуть 60-ти, поскольку спасатели еще продолжают поиск в перевернутых вагонах.
Поезд, вышедший в 11:06 по москоскому времени из Лондона в Бедуин (графство Уилтшир), столкнулся со встречным, вышедшим в 9:03 из Челтнэма. Поезда сошли с рельсов, один из них перевернулся и загорелся. По свидетельствам очевидцев, некоторые пассажиры выпали из вагонов и оказались под поездом, другие оказались блокированы в горящих вагонах.
Британские cпасатели, медики и пожарные работают на месте столкновения по плану, который применяется во время событий со статусом "крупная катастрофа". Некоторых пассажиров пришлось извлекать из искореженных горящих вагонов в течение нескольких часов. Пожар уже потушен, но поиск жертв катастрофы продолжается.
Премьер-министр Великобритании Тони Блэр выразил
соболезнование семьям погибших и пострадавшим. "Я потрясен этой
ужасной трагедией", - заявил он. Заместитель премьер-министра,
министр транспорта Джон Прескотт дал указание начать расследование катастрофы.
Пока неясно, каким образом два встречных состава оказались на одном пути. Авария произошла на той же линии, где в 1997 году также столкнулись два поезда, в результате чего 7 человек погибли и 150 были ранены.