"Война провайдеров" дала британцам бесплатный Интернет
Все население Британских островов получит доступ к Интернету в течение ближайших пяти лет, заявил во вторник премьер-министр Великобритании Тони Блэр на встрече с лидерами делового мира и профсоюзов в Лондоне. Что касается школ и библиотек страны, то они будут подключены к Сети еще раньше - за два года, пообещал Блэр.
Его заявление последовало за обрушившимися на Великобританию новшествами в сфере интернет-доступа, в результате чего британцы неожиданно получили возможность не платить за Интернет вообще.
До сих пор британская "повременка" (поминутная оплата за использование телефона при доступе в Сеть) приводила к тому, что средний британец платил за Интернет несколько сот фунтов в месяц. Это существенно сдерживало использование Интернета на Британских островах по сравнению с другими странами. В США и других странах Европы телефонные компании сами являются интернет-провайдерами, и они давно предоставляют неограниченный доступ к Сети по фиксированному тарифу за месяц (год).
Однако во вторник кабельная компании NTL сообщила, что с апреля будет предоставлять англичанам абсолютно бесплатный доступ к Интернету без расходов на телефон. Единственное условие NTL - использование ее сети для обычных телефонных звонков на сумму не менее 10 фунтов (16 долларов) в месяц.
Инициатива NTL стала ответом на объявленное днем ранее предложение американской компании AltaVista. AltaVista заявила, что готова предоставить англичанам неограниченный доступ к Сети без дополнительных расходов на телефонную связь за фиксированную плату в 10 фунтов (16 долларов) в год.
Разразившаяся вслед за этим "война провайдеров" за клиентов привела не только к более выгодному предложению NTL, но и к тому, что несколько других, более мелких провайдеров тоже стали выступать с различными схемами, позволяющими британцам забыть не только о "повременке", но и об оплате за доступ вообще. Это позволяет говорить о подлинной революции в деятельности британских провайдеров.
В своем выступлении Тони Блэр оценил такое развитие событий как "важные новые предложения", которые помогают "внедрить Интернет в массы". По мнению Блэра, именно поголовная интернетизация должна спасти страну от "цифрового неравенства".